Селестия теперь ощущала свою силу и не испытывала страха. Тьма в камере под ее ногами расступалась прочь, будто боясь или уважая. Зверь был прикован к полу магической цепью, но оскалился так, что другой на ее месте ощутил бы чрезвычайно-опасную угрозу для своей жизни. В воздухе витал запах крови его жертв, а на камнях местами виднелись засохшие черные пятна. Неприятная картина, от которой хотелось уйти прочь, вот только интерес был куда сильнее, поэтому она протянула к нему руку, и коснулось жесткой слипшейся шерсти. Зверь зарычал сильнее, рывком дернулся, пытаясь встать. Удар хвоста был таким сильным, что плита на земле треснула на несколько частей. Ведьмочка отшатнулась в сторону, как от землетрясения, но удержала равновесие и не испугалась даже тогда, когда в очередном рывке цепь все же порвалась и позволила Дьявольскому псу подняться на лапы.
— Отвернитесь! — рявкнула Сетия, когда заметила повернувшегося принца, а сама взмахнула рукой, создавая перед собой воздушную стену и отбивая удар огромной когтистой лапы.
Стены дрогнули и от ударной волны по ним пошли трещины до самого потолка. Сверху посыпалась каменная крошка. Так он точно разрушит все вокруг, вот только обвалившегося потолка для полного счастья не хватало. Очередное заклинание обездвижило цель, опутав ее невидимыми веревками. Проклятый пес зарычал громче и снова шлепнул хвостом по земле. Сейчас он был способен лишь на это, большего ведьмочка ему не позволила. Подошла еще ближе и приложила ладонь к области его сердца, нашептывая заклинание на древнем магическом языке.
Вокруг животного сгустилась тьма, стала кружить черными сгустками, покрывая массивные тела живым мраком, собирающимся в одной точке, в месте, где его касалась она. Селестию окатила волна так некстати появившейся слабости, но в тот же миг она взяла себя в руки, с усилием произнося слова. Руки подрагивали, а у принца от происходящего за спиной по позвонку пробежали мурашки. Он чувствовал, как позади становится холоднее, и как нещадно завыл его некогда верный друг. Сердце защемило, хоть будущему королю и не пристало быть таким сентиментальным. Зверь издал оглушительный вой и с грохотом рухнул на каменные плиты, заставляя те разлетаться мелкими частичками в сторону. Большой драгоценный чароит упал под ноги Сетии и она наклонилась чтобы его поднять, а затем, погладив уменьшившееся в размере животное, вышла из камеры.
Маленькие ладошки коснулись жилистой мужской фигуры, осторожно пройдя от области локтя до предплечья, и остановились.
— Все кончено? — произнес чуть хрипловатый голос.
— Нет, — девушка ласково улыбнулась, хоть Его Высочество этого не видел. — все только начинается. Попросите придворного лекаря осмотреть Лазиэля и помочь ему встать на ноги. — когда принц наконец обернулся, протянула ему драгоценный камень, вкладывая в его большую широкую ладонь. — А это повесьте ему на шею с новым ошейником. Только постарайтесь обойтись без проклятий.
Принц Лекс смотрел на нее неверящим взглядом, словно и не надеялся вовсе на то, что она справится.
— Вы и правда, могущественная ведьмочка.
Сетия нахмурилась и настороженно посмотрела ему в глаза.
— А вот об этом, как раз, вы мне расскажете.
— Что?
— Вы обещали мне одно желание. И я хочу, чтобы вы рассказали мне то, что не собирались рассказывать, пока не пришло время. Почему вы так уверены что я сильная ведьма, откуда это знаете, почему так спокойно доверяйте мне и что именно вы обо мне знаете? Расскажите мне все, чтобы между нами не осталось никаких секретов.
Его Высочество натянул уголки губ в сомнительной улыбке, в глазах читалось снисхождение.
— Хорошо. Уговор есть уговор. Только не вините меня, если правда перевернет вашу жизнь и породит еще больше вопросов, на которые, увы, я не смогу дать вам ответы.
***
Ведьмочка подождала пока Его Высочество распорядиться по поводу лечения собаки, убедиться что ее принесли в лазарет и оказали помощь первой необходимости. Это дало ей минутную передышку. Сердце билось мощными толчками, пальцы покалывали мелкими иголочками, по телу то и дело пробегала холодная дрожь. Она закрыла глаза и оперлась на прохладную стену, покрытую гобеленами, которое казалось, совсем не хранили тепло. Удивительно, что у животного были свои собственные собачий апартаменты. Пес спал на такой мягкой дорогой кровати, что позавидовал бы любой слуга или даже придворный маг. Хотя удивляться нечему, у каждого человека свои загоны.
Когда перед глазами перестали мельтешить маленькие звездочки, и они остались одни в комнате, принц протянул ей руку. Переносился в пространстве на сегодняшний день он много раз и должен был изрядно устать, однако слово сдержал и открыл очередной портал. Сетия отошла от стены и приблизилась.
— Как вы того и желали, я проведу для вас экскурсию в свои тайны. — похоже известие о том, что питомец его отца в порядке и после реабилитации придет в норму, принц Лекс повеселел и улыбался уже искренне.
— Благодарю. — ведьмочка вложила свою ладонь ему в руку и послушно пошла следом.
Когда портал был позади, а белое светящаяся пелена исчезла сглаз, Сетия увидела голубое яркое небо с густыми белыми облаками за конструкцией с прозрачными стеклами. Вокруг расстилался цветущий сад, в середине которого росло огромное ветвистое дерево, густая зеленая крона которого уходила под самые небеса. По необъятному стволу массивного дерева струились голубоватые переливчатые реки силы, уходящие глубоко под землю. Между клумбами журчал ручеек с очищенной водой, а недалеко вместо леек стояли емкости из тонкого полупрозрачного материала. Пол под ногами был покрыт фарфоровыми плитами постельного оттенка, в клумбах росли редчайшие цветы, аромат которых, витая в воздухе, дурманил и опьянял. Разноцветные яркие бабочки порхали тут и там, поднимая настроение. Сетия замерла с открытыми глазами, смотря на удивительный мир, открывшийся перед ней.
В широком стволе дерева торчали едва-заметные сверкающие кристаллы. Ведьмочка как завороженная, подошла к нему ближе я остановилась в нескольких метрах от него. Принц стоял в стороне от нее и внимательно наблюдал, будто ожидая чего-то.
— Удивительное место. — выдохнула Сетия, поднимая голову высоко.
— Действительно, но после того что я расскажу, оно станет еще удивительнее.
— Насколько же?
Он пожал плечами.
— Это уже вам решать. Ведь вы, Селестия Лиартари, часть него. — кивнул в сторону дерева.
— Что вы имеете в виду?