Короля и Королеву, давая им понять, что очень признательна им за приглашение.
Король одобрительно кивнул и обратился к присутствующим.
— Прошу к столу.
Первым за стол сели король с королевой, а потом остальные. Принц любезно отодвинул ведьмочке стул, нарушая этикет, но никто не обратил на это внимания. Вокруг летала такая уютная обстановка и доброжелательность, что Сетия совсем не чувствовала себя дискомфортно. Где-то внизу что-то заелозило, она посмотрела вниз и увидела того самого пса, лежащего у ее ног. Животное выглядело слегка слабым и беззащитным, но вполне живым.
— Что такое? — удивленно спросил король, просматривая как ведьмочка сидит, опустив голову. Со стороны могло показаться, что девушки не комфортно здесь находиться и поэтому она сидит, не поднимая глаз.
— Все хорошо, Ваше Величество. — Сетия улыбнулась. — Ваш пес здесь.
— А-а, Лазиэль, негодник. Пробрался сюда, пока мы были заняты приготовлениями.
Королева засмеялась нежным голоском, а принц добавил.
— Наверно, он очень хотел увидеть свою спасительницу. Не так ли, отец?
Мужчина утвердительно кивнул головой и приступил к трапезе. Это ознаменовало начало ужина, теперь остальные могли прикоснуться к еде.
Их беседа проходила легко и непринужденно, ведьмочке не приходилось придумывать легенды их с принцем знакомства и способ, которым она излечила больное животное. Как оказалось, Его Высочество наследный принц уже придумал ей множество легенд, к тому же Сетия была уверена, что Король знает о том, что она та самая девочка, проспавшая в Древе жизни долгие-долгие годы. Хотелось задать множество вопросов, но, к сожалению, вокруг было слишком много людей. Под конец обеда желудок был полон, а настроение приподнято. Его Величество король поблагодарил магистра Горальда и Сетию за приход и отдельно не преминул еще раз поблагодарить девушку за оказанную ему неоценимую услугу. В благодарность на прощанье он протянул ей маленькую коробочку непримечательного вида темного оттенка.
— Прошу, откройте его, юная адептка.
Сетия послушалась и открыла крышку. На тонкой красной подушечке поблескивал серебряный медальон с королевским гербом. На лице ведьмочки застыл немой вопрос, на который король поспешил ответить.
— Эта вещица поможет вам беспрепятственно входить во дворец. Вы можете приходить сюда, если вам нужна будет помощь или если нам понадобится ваша.
— Приходи в любое время. — принц перебил своего отца и передал краткое значение, за что король похлопал своего сына по плечу с многозначительным взглядом «Поговорим ка позже».
— Мы были рады снова сидеть за одним столом с вами. — это уже было сказано королем ректору академии. Они как старые друзья пожали друг другу руки на прощание и проводили гостей, уходящих в портал.
— Теперь ты вхожа во дворец. — сказал магистр, как только они оказались в стенах академии. В словах его не было злости или раздражения, скорее легкое беспокойство. Вероятнее всего, мужчина боялся, что она узнает то, чего не должна. Но она уже все знала и однажды собиралась об этом всем рассказать. Однажды… Когда придет время. Она крутила медальон, надетый на шею, и не спешила уходить.
— Вас это беспокоит?
— Ты знаешь, я просто опасаюсь за твою безопасность.
— Вы также знаете, что я сильная ведьма.
— Очень сильная. Оттого мне становится еще беспокойнее.
— Разве можно бояться за того, кого всегда защитит магия? — ведьмочка искренне не понимала, оттого невольно издала смешок. Но магистр казался непреклонным, его совсем не тронула неумело-выдавленная шутка. Он смотрел куда-то перед собой, хмурым взглядом.
— Можно, если однажды эта сила может повернуться против своего носителя.
— Такого не случится. — заверила его Сетия, проведя ладонью по чуть-сгорбленной спине. — Можете не волноваться.
— Надеюсь на это.
Ведьмочка вернулась в свою комнату, приняла горячую ванну, чтобы согреть тело, которое казалась, было покрыто невидимым инеем, создавая привычное ощущение прохлады. Высушив волосы магическим потоком теплого ветра, забралась в мягкую постель, грезя о следующем дне. Белоснежная постель напоминала ей о бесконечном снеге, который она видела день за днем в своих снах. Устланный ковер теперь доходил ей до колен, а ноги были все также намертво прибиты к земле, не давая возможности шевельнуться с места. На лицо и плечи падали маленькие снежинки, собираясь горкой и скатываясь вниз. Наутро она проснулась, когда рассветные лучи только начали выходить из горизонта. Потянулась, сев в кровати, и опустила ноги на холодный пол. На туалетном столике стоял графин с водой и хрустальный стакан. Она налила воды и сделала пару глотков, бросив мимолетный взгляд в зеркало. Волосы растрепались от долгого сна, но ее это не волновало. Глаза были прикованы к еще одной белой пряди, словно покрытой инеем. По телу пробежала предательская дрожь.
— Да что же это…
Глава 56. Заманчивое предложение и решение проблемы
Тревожное чувство закралось глубоко внутри ведьмочки и пробралось под кожу, по которой пронеслась волна мурашек. От одной только мысли, что с ней может быть что-то не так, становилось настолько тревожно, что хотелось бежать к кому-нибудь и просить помощи. Именно так бы она поступила, если бы совсем отчаялась, но она была в силах взять себя в руки и все это вынести.
Первым делом она приняла горячую ванну, пытаясь заставить тело расслабится, потому что оно словно окаменело от напряжения и не позволяло конечностям слушаться свою хозяйку, а после, переодевшись в форменное платье, по раннему утру вышла из комнаты, не пытаясь уложить волосы в какую-то замысловатую прическу. Как бы она ни старалась, у нее все равно не получилось бы спрятать нерадивые белые локоны, которые так сильно бросались в глаза. Так что она решила говорить всем заранее придуманную легенду о мелировании по последней городской моде. А что? Вполне неплохая идея.
Со вчерашнего вечера на груди она носила подаренный королевский кулон. Мало ли когда он может понадобиться, лучше всегда носить эту вещицу при себе, только спрятанную под ворот платья.
До первой пары еще было время. Не тратя его по пустякам, она спустилась в библиотеку и лихорадочно пыталась отыскать в них что-нибудь о себе. Ей казалось, что дело было не в каких-то внешних факторах, а именно в ней самой, в том, кем она являлась на самом деле. Но