показывали двадцать минут двенадцатого.
Сидевший рядом с ним Уотсон тщетно надеялся услышать какое-нибудь объяснение: по пути из больницы лейтенант, сгорбившись за рулем, не проронил ни слова.
Он вышел из машины. Уотсон последовал его примеру.
Оба поднялись на крыльцо, открыли дверь подъезда и поднялись к квартире Рафаэля Сластинса. Адамс шел первым.
Остановившись у двери, он сказал:
– Сейчас он даст показания. Запиши каждое слово!
– Есть, сэр, – сказал Уотсон, не понимая, о ком идет речь.
Адамс нажал на кнопку звонка. Подождал.
После долгой паузы дверь робко приоткрылась. Прижимая к правому глазу влажную губку, Сластинс посмотрел на Адамса, потом на Уотсона. Сжался под каменным взглядом лейтенанта и торопливо попятился.
Адамс с Уотсоном вошли в комнату.
– Вот, значит, где ты устроился. – Адамс окинул комнату взглядом. – Как делишки, Рафаэль?
– Послушайте, лейтенант, – заторопился Сластинс, – буду с вами откровенен. Разве может человек встать на ноги, если копы постоянно его донимают?
– Понятия не имею, – равнодушно произнес Адамс. Подошел к креслу, уселся. – Наверное, не может. Ну а шантаж твой как? Процветает?
– Не знаю, о чем вы, – негодующе сказал Сластинс. – Я уже давно ничем таким не занимаюсь.
– Неужели? А с глазом что? Кто-то вернул должок?
– Несчастный случай, – угрюмо сказал Сластинс. – Лейтенант, ну оставьте меня в покое. Я пытаюсь честно заработать на жизнь.
– Вижу, у тебя не очень-то получается. – Адамс достал портсигар, закурил. – Может, будет проще, если я посажу тебя лет на десять?
Сластинс оцепенел.
– Сами знаете, у вас на меня ничего нет.
– Что-нибудь придумаю, Рафаэль. Не забывай, мне это раз плюнуть. Стоит мне захотеть, и ты загремишь на десять лет. Но если поможешь, я тебя не трону. Мне нужна информация.
Толстяк сел. У него выдался чертовски трудный день. Глаз сильно болел, да и в целом Сластинс чувствовал себя ветхим стариком. Взглянув на кушетку, где сопел Лео, он тяжело вздохнул:
– Что вы хотите узнать, лейтенант?
– Мне нужны факты. Ты говорил Доновану, что ничего не видел и не слышал. Это ложь. Скажешь мне правду?
– С вами я всегда готов общаться, лейтенант, – заявил Сластинс. – А с тем полицейским я не знаком.
Взглянув на Уотсона, Адамс протянул ему блокнот.
– Записывай, – коротко приказал он. Повернулся к Сластинсу. – Ну, давай рассказывай. Мне почти все известно, так что не упускай подробностей. Начинай с того момента, когда ты встретил Холланда на лестнице.
Сластинс вздрогнул.
– Вы его арестовали, лейтенант? – с тревогой спросил он. – Не верьте ни единому его слову. Он наверняка сказал, что я пытался его шантажировать.
– Он сказал, что стукнул тебя в правый глаз, – равнодушно произнес Адамс. – Говори!
И Сластинс заговорил.
Полчаса спустя Адамс закурил четвертую сигарету, потянулся, зевнул и покивал:
– Что ж, все встает на свои места. Точно не видел, кто убежал из квартиры Карсон перед Холландом?
– Не видел, – скорбно ответил Сластинс, огорченный, что пришлось расстаться с такой ценной информацией за здорово живешь.
– О’кей. Все записал? – спросил Адамс, взглянув на Уотсона.
– Да, сэр.
– Поставь подпись, Рафаэль. А ты, Уотсон, заверь каждую страницу.
Оба расписались, и Адамс снова забрал блокнот.
– Можешь идти домой, – сказал он Уотсону. – И чтобы никому ни слова.
Когда он ушел, Адамс закурил уже пятую сигарету, поудобнее устроился в кресле и задумчиво уставился на Сластинса:
– Есть разговор, Рафаэль. Неофициальный. Ты можешь оказать мне услугу. Видишь ли, мне важно раскрыть это дело. А у тебя ушки на макушке. Помоги мне, и я помогу тебе. Поверь, это выгодное предложение.
– Да, лейтенант. – Сластинс потрогал свой фингал. – Но мне ничего не известно.
– А вдруг? – Адамс вытянул короткие ноги. – Я думал, что эту девицу пришил Джонни Дорман. Что скажешь?
Сластинс оторопел:
– Джонни? Да он в жизни никого бы не убил!
– Давай-ка не спеши с выводами! Убил бы, и запросто. Он же конченый подонок. Ты неплохо с ним знаком, верно?
– Было дело, поигрывали в бильярд, – сказал Сластинс. – Ну да, я хорошо его знал. Но мы не виделись с тех пор, как его упрятали в дурдом. И новостей от него я тоже не слышал. Почему вы уверены, что это он?
– Уже не уверен. Думал, но передумал. До психушки он грозился ее убить, вот я и обратил на него внимание.
– Не стал бы он ее убивать, – сказал Сластинс. – Он с ней порвал, раз и навсегда. Сам мне об этом говорил. Избил ее, отвел душу, и с тех пор она для него никто.
– Ладно. Что скажешь насчет Холланда? Он мог ее убить?
Сластинс не спешил с ответом. Ему очень хотелось подложить Холланду свинью, но личные разборки придутся Адамсу не по душе.
– Пожалуй, нет. Почему вы передумали насчет Джонни, лейтенант?
– Не думаю, что у него была возможность убить Карсон. Холланд видел его возле «Голубой розы». Адреса Джонни не знал. Как он мог оказаться в спальне до их возвращения?
Сластинс покивал:
– Может, вы и правы.
– Думаю, что прав. Итак, если это не Джонни и не Холланд, то кто?
Сластинс заморгал:
– Вы ко мне обращаетесь?
– Да, к тебе, Рафаэль. Ты всю жизнь суешь рыло в чужие дела. Только не говори, что ты обошел Карсон своим вниманием.
Сластинс помедлил.
– Ну, я хотел бы вам помочь, лейтенант. Но ничего не знаю.
– Тогда попробуй угадать, – спокойно сказал Адамс.
Сластинс снова помедлил.
– На вашем месте, – медленно начал он, – я бы поговорил с Морисом Ярдом. Может, он подбросит идейку-другую.
– Кто он?
– Бывший партнер Фэй по танцам. Они рассорились.
– По какому поводу?
– Фэй и Гильда Дорман жили в одной квартире. Ярд запал на Гильду. Бросил танцы и увез ее в Лос-Анджелес. Через полгода она вернулась: одна. Пару дней назад приехал и Ярд. Он заходил к Фэй. Я его видел, по чистой случайности. Они поссорились. Фэй ругала его последними словами. А он, когда уходил, крикнул, что перережет ей горло.
Сняв шляпу, Адамс запустил пятерню в густые белые волосы.
– Уверен, что Гильда уехала с Ярдом?
Сластинс кивнул:
– Мне Джонни рассказал. Не представляете, как он злился. Ярд – нехороший человек, лейтенант. Дурно обращается с женщинами.
Адамс потер подбородок. Ясности, мягко говоря, не прибавилось. Он предпочел бы обвинить в убийстве Джонни. Но если Джонни не виноват, Ярд тоже сгодится. В обоих случаях где-то сбоку маячит Гильда. А значит, можно зацепить самого О’Брайана.
– Где найти Ярда?
– Обычно он ошивается в гостинице «Вашингтон». Там и поищите, лейтенант.
Адамс медленно, не без труда поднялся на ноги. Ночка обещала быть насыщенной.
– Ладно, Рафаэль. Не болтай. И не расслабляйся. Сиди здесь, не вздумай уезжать из города. Возможно, понадобишься мне в качестве свидетеля. Не делай глупостей, и проблем у тебя не будет.
– Да, лейтенант. – Впервые с тех пор, как полицейские вошли к нему в квартиру, Сластинс перевел дух. Когда Адамс направился к двери, он продолжил: – Простите, лейтенант, не найдется ли у вас лишней пары долларов? Завтра платить за жилье, а я сейчас стеснен в средствах.
Словно не услышав его, Адамс открыл дверь и пошел вниз по лестнице – склонив голову и глубоко задумавшись.
Сластинс перегнулся через перила, но справился с искушением