только что помогла загрузить раздражительную свиноматку с поросятами в грузовик. Я планировала пойти домой, принять душ и переодеться, но, поскольку я бы в таком случае сильно опоздала, пришлось явиться в грязной фермерской одежде и резиновых сапогах, оставляя за собой шлейф свиного навоза. Я припарковала грузовик у здания городского совета, сняла резиновые сапоги у главного входа и в итоге пришла даже на несколько минут раньше.
На удивление, собеседование прошло очень хорошо: генеральный директор даже вышел к грузовику посмотреть на свиноматку с поросятами. Возможно, чаша весов склонилась в мою пользу из-за его интереса к свиньям, и я стала руководителем проектов по развитию общин в регионе Верхнего плато.
Я стала очень активно сотрудничать с маленькими общинами региона: при определении проблемы или заботы сообществ я создавала инфраструктуру для ее решения. В мои обязанности входило все: от поддержки шахтеров до установки телефонных будок в изолированных районах и создания молодежных групп и групп по душевному здоровью. Спектр работ был очень широким, и мне это нравилось.
Параллельно я начала учиться в Университете Новой Англии в Армидейле: я изучала наркозависимость, алкоголизм и женское здоровье. Раз уж мне приходилось жить там, где выращивали марихуану, то нужно было знать, как в таких условиях выживать.
____
Первые полтора года мы были очень счастливы.
До нашей с Тони свадьбы его мать предупреждала меня о вспыльчивости сына, но я заставала лишь редкие вспышки гнева в первые полтора года брака. Он никогда не бил меня, но швырял наши вещи и даже гладильную доску. Он оскорблял меня, матерился и кричал, а потом падал на колени и просил прощения.
Но вспышки гнева учащались, и я стала бояться его. Однако это был мой третий брак, и я решила во что бы то ни стало извлечь из него максимум. Никто из наших друзей не поверил бы мне, расскажи я, что происходит: Тони всем нравился, и внешне казалось, что у нас все хорошо.
Но через четыре года дела пошли совсем плохо. Я знала, что должна уйти от него ради собственной безопасности, что я и сделала в 1980 году. Его мать полностью поддержала меня, так как давно подозревала, что мы не были счастливы в браке.
По странному стечению обстоятельств (которые происходили слишком уж часто во время написания этой книги), за несколько месяцев до написания этой главы мне пришло электронное письмо от Тони. Более 38 лет я ничего о нем не слышала, но меня нашел в интернете один из его друзей. Я ответила коротко и забыла об этом. Однако, когда я начала писать о нашем браке, меня охватили сомнения: как много о том, что произошло между нами, знала его сестра, у которой уже взрослые дети? Знают ли они, почему мы разошлись? Я знала, что он сидел в тюрьме из-за наркотиков, ведь я поддерживала связь с его родителями. Еще я слышала, что он ходил к психологу.
Я решила написать ему по электронной почте, спросила его номер телефона, объясняя это тем, что пишу автобиографию. Ответ пришел незамедлительно: он был рад поговорить со мной.
Я нервничала, ведь действительно не знала, чего ждать. Я хотела написать о том, как выжить в абьюзивных отношениях, но чем бы это обернулось для Тони и семьи его сестры?
Не откладывая, я позвонила ему. К моему облегчению, диалог дался легко: это был тот Тони, с которым я только познакомилась в Маданге. Через некоторое время я спросила:
– Так что мне написать? Это ведь было ужасно, я боялась тебя.
– Пиши правду, – ответил Тони, к моему великому удивлению.
– А как же твоя сестра, племянницы и племянник? Что они подумают, когда прочитают об этом?
– Я был эгоистом. Я хотел, чтобы ты принадлежала мне. Папа любил тебя и сказал мне, что ты была слишком хороша для меня. Пожалуйста, прости меня за все.
В нашем браке он извинялся настолько часто, что для меня эти слова утратили смысл и обесценились. А сейчас, спустя все эти годы, я впервые ему поверила. Я начала плакать, и в голосе Тони я тоже слышала слезы.
– Почему ты был таким злым? – спросила я. – Сейчас ты счастлив?
– Я доволен жизнью. Прожил с женщиной несколько лет, разошлись, сейчас живу один со своей собакой. Я больше не теряю самообладания. И не виню тебя за то, что ты ушла.
Мы говорили больше получаса, даже посмеялись вместе. Сейчас я поняла гораздо больше и почувствовала, что могу отбросить гнев и недоверие. Тони хотел, чтобы в его жизни была только я, никого и ничего больше. Он строил планы на наше будущее, но я слишком многим занималась, чтобы слушать. Я хотела большего. Мою жизнь заполняли животные, люди, работа, добрые дела, а для Тони оставалось совсем немного. Чем меньше времени я проводила с ним, тем больше он злился; чем больше он злился, тем меньше времени я проводила с ним дома. Этот замкнутый круг был вписан в наши жизни настолько прочно, что деваться было некуда.
– Для меня огромная честь, что ты была частью моей жизни, Рут, – сказал он.
Произошедшего в те годы ничто не изменит. Но сейчас Тони доволен жизнью, и я простила его. Теперь он мой друг, и нам есть о чем поговорить.
Постановление о расторжении нашего брака вступило в силу 15 декабря 1984 года. Тогда мне очень хотелось верить, что такой откровенный разговор в конечном итоге будет возможен, и это желание исполнилось 38 лет спустя.
Байки из магазинов
Новое поколение читателей
Многие девочки любят сказки и истории о феях; завидев книгу с феей на обложке, они сразу же обнимают ее. Литературная сказка, в которой феи появляются не слишком часто, корнями уходит в XVII век: именно тогда был впервые опубликован сборник Шарля Перро «Сказки матушки Гусыни».
Перро родился во Франции в 1628 году, но он не писал сказки до 67 лет. В его сборник вошли «Золушка», «Кот в сапогах», «Спящая красавица», «Мальчик-с-пальчик».
Однажды ко мне в магазин в поисках чего-то необычного зашла девушка, увлеченная читательница. Она выбрала две шпионские книги: «Для начинающих шпионов: коды и шифры» (Spy 101: Codes and ciphers) Крис Хиршманн и «Шпионское ремесло: тайная история спецтехники ЦРУ» (Spycraft: The secret history of the CIA’s spytechs) Роберта Уоллеса.
Интересно, многие ли читатели Роальда Даля (автора книг «Чарли и шоколадная фабрика», «БДВ, или Большой и добрый великан», «Матильда» и многих других) знают, что он вел