живее замерцали в небе, а уханье совы, доносившееся из леса, завершило эту картину последним мазком: я была одновременно дома и в сказке. Одурманенный рассудок подсказал мне нужные мысли: "Вольфиаг, прости, но… я должна стать Валькирией. Надеюсь, ты не оттолкнешь меня новую."
На рассвете, ещё в темноте, я вышла из комнаты. Ранн встретил меня вместе с Агнием и Мисалифой. Он хотел что-то сказать, но я прошла мимо и направилась по привычной дороге к холму. Сегодня я была слишком задумчива и молчалива, пытаясь сосредоточится, нащупать в своем сознании некую особую связь с Богиней Сванвейг и Валькириями.
За всю дорогу я не сказала ни слова, Ранн волновался. Олимия у него вчера попросила уступить ей место моего собеседника на террасе, а после вышла и начала делать какие-то приготовления, отдавать указания дочерям, подготавливая что-то. Ранн подошёл к ней и слегка коснулся руки:
– Госпожа Олимия?
– Ранн! Здравствуй.
– Госпожа Атери, позвольте Вас спросить, что происходит? Вы к чему-то готовитесь? – Ранн заглянул её в глаза.
– Она завтра пройдет посвящение в Валькирии. Танец и церемония пройдут на холме. Ты можешь расставить людей кругом, но никто не должен приближаться к нам, да и видеть желательно тоже…
Ранн сразу замотал головой.
– Простите госпожа, но я и Агний без обсуждений будем рядом с ней. Остальные встанут на достаточном расстоянии и отвернутся. На вас им нечего глазеть, согласен. Вы не переживайте, ведь все опасности снаружи. Но вот я должен быть с ней непременно!
Олимия устало улыбнулась:
– Я не сомневалась. Но прошу лишь об одном- не мешай. Вреда ей никто не причинит, хоть процесс посвящения и весьма тяжелый. Сомневаюсь, что раньше вы когда-либо видели подобное…
И теперь Ранн отметил, что я действительно шла очень сосредоточенно. Мы прошли нескольких воинов, которые стояли вокруг вершины холма. Олимия была уже на верху и улыбалась нам издалека. Вместе с ней, стояли чуть ли не все Валькирии её дома. Ранн всё больше хмурился.
Я кивнула Олимии, в знак того, что готова дать ей то, что она просит и начала раздеваться, меняя привычный наряд Валькирии на более легкий наряд. Обычно я так не делала, конечно. Но сегодня я решила прислушаться к малейшему велению души и голосов в голове, чтобы всё-таки станцевать этот танец. Я достала из сумки черную прозрачную накидку, которая просторно развивалась на ветру. А сверху застегнула пояс, сшитый из нескольких частей, который обхватывал мою талию и ребра, а две тесьмы бретелями придерживали ткань на плечах, обнажая руки. Я больше не была миледи, принцессой или Ведьмой, но дикий порыв воздуха громко и страстно кричал мне, что я Валькирия, и мне не чего стыдиться! Агний смутившись, посмотрел на Мисалиафу- он и не знал, что это она мне сшила столь откровенное платье накануне и теперь, удовлетворенно улыбаясь, рассматривла своё творение. В таких одеждах ничто не могло сковать самых резких выпадов и движений. Так не одевались Валькирии в бой: не в защиту, а в шелка и портупеи.
Все разошлись в стороны, образуя круг, в центре которого осталась я и Атери. Она по привычке начала с неторопливых плавных движений, и я, на редкость схоже с ней, начала двигаться всем телом. Ранн удивлённо отметил, что в отличие от прошлых дней, я действительно скользила по воздуху также как Атери! Каждое движение давалось мне всё легче и легче. Мы закружились в настоящем танце вместе с ней вначале, и я совсем не заметила, что вскоре двигалась уже одна. Ранн видел раньше подобный танец… правда в прошлый раз я двигалась намного скованнее из-за тугого платья, и всё же впала в транс…
– Лумилисенна! – Окликнула меня вовремя Олимия.
Я резко остановилась, оглядываясь. Она смотрела прямо на меня, с гордостью в глазах. В её руках лежали два кинжала, от ладони до локтя длинной, острые, тонкие, невероятно красивые. Она протягивала их рукоятью вперёд мне. Ранн охнул и шагнул вперед, но остановился под твердым взглядом зелёных глаз Атери. Осторожно взяв кинжалы в руки, я продолжила начатый танец и в первую же секунду поняла, что каждое движение, которое я изучала с ней на протяжении прошедшего месяца, было рассчитано в первую очередь для боя с холодным оружием в руках. Это никогда не был танец для красоты. Это всегда было целое боевое искусство!
Через какое-то короткое время, у меня получилось даже вращать кинжалы между пальцами, не меняя ритма своего танца. Удобные узкие рукоятки легко и крепко удерживались в моих ладонях, словно сделанные непременно для меня, а движения с кинжалами давались мне, как будто я упражнялась с ними с рождения. Испугавшись таких чувств, я просто представила, как бы крушила всех своих врагов, и оружие начало мне подчиняться. И судя по, быстрому и агрессивному танцу – невидимых врагов у меня было не меньше сотни.
Наблюдая и не отрывая взгляда, Ранн думал, что будь эти враги реальными- я бы смогла их всех убить. Луми кружилась по поляне, лёгкая, гибкая, и смертельно опасная! Новые ощущения и умения в неё вливались с каждым прыжком и поворотом, с каждым сокрушенным врагом, нарисованным её воображением.
А затем все резко закончилось. Сделав прыжок с разворотом и поразив последнее невидимое для всех чудовище высоко в воздухе- девушка мягко приземлилась на землю, расставив руки с кинжалами в стороны, словно крылья. Пот стекал по гулко стучащим вискам, волосы прилипли ко лбу и щекам. С потом текли и слезы, Валькирия начинала передёргиваться всем телом и дрожать. Кинжалы выпали из рук и она, пошатываясь тяжело дышала. Несколько валькирий одновременно с Мисалиафой подбежали к сестре, а Ранн остался стоять. Он просто не осмелился подходить, настолько страшный танец она ему показала!
Луми обмякла в крепких руках серебристоволосых, они подняли её на плечи и понесли в сторону дома. Ранн пребывал в шоке, но для них – всё шло как надо. Откуда-то затрубил шаманский рог и тихо заиграла свирель…
Воин нашел взглядом старшую и подбежал к Олимии:
– Что с ней, Уллакс тебя разыщи?! Почему она без сознания?..
– Спокойно Ранн, она молодец, первый танец Валькирии отнимает очень много сил. Она будет спать до вечера.
Валькирия развернулась уходить за своими дочерьми, и обернувшись сказала,
– Твои воины могут возвращаться в лагерь, а вас двоих я видимо не отговорю?
Ранн кивнул. Он не оставит Луми одну, пока не вернется Вождь.
– Тогда приходи к нашим кострам. Нынче они будут гореть ярче прежнего!
Олимия внимательно посмотрела на Агния, затем на Ранна, и решила немного подготовить мужчин к предстоящему зрелищу обряда.
– Как только стемнеет, начнется церемония. Ее проходят уже многие века все Валькирии. Не нарушайте ее без лишней надобности,