заморгал и отодвинулся. Клинок продолжал улыбаться.
— Давай-ка разберемся в этом деле. Во-первых, сколько у меня времени?
Кривой задумался, неуверенно сказал:
— Хорошо, если три дня.
— Так. Три дня. Дальше. Куда, ты уже знаешь? И — как, это тоже важно. Кто-то не очень давно говорил мне, что отсюда только один выход?
Одноглазый зло посмотрел на него.
— Говорил.
— Ну и?
— Тебе ничего не стоит прорваться с боем, — взмахнул вор кулаком.
— Да? Оригинально. Да ведь это одно и то же, что выйти и орать: «Вот он я!»
Одноглазый дернул головой.
— Ну не знаю… Конечно, если бы ты помнил себя, то наверняка не имел бы проблем. А так — не знаю. Ведь нас все равно хватятся.
Демон согласился:
— Да, хватятся. Но не сразу. И у них не будет уверенности. И намного труднее искать по прошествии времени, чем сразу же.
Снова посмотрел на водную гладь. Она манила. Конечно, в такой холод вплавь ни один человек не доберется до берега, да и следы на илистых берегах озера выдадут. И все же…
— Расскажи мне про озеро, — попросил демон, — Ведь отсюда не бегут вплавь и летом, когда вода прогрета для купания?
Одноглазый кивнул:
— Ну начнем с того, что сейчас ранняя весна и вода впрямь далеко не как в банях. Это раз. То есть вплавь — околеешь еще до того, как на звук поднимутся со дна здоровенные рыбины. А им быка сожрать — на два укуса. Видел, как тут иногда вода бурлит? Так это как раз они, — Кривой вздохнул, — Ну а кому того мало, то, конечно, кроме них есть еще и трясины, окружающие берега, и стражники о обученными харрашами. И оцепление района армией Красного Герцога. На этот раз они, кажется, толково взялись за дело. Ни одного кустика не пропускают. Так что, как мне кажется, выход один: прорываться.
— Не спеши. Допустим, каким-то чудом мы оказались на том берегу. Что дальше? Про стражу с харрашами не вспоминай, предположим, что они нас сразу не учуяли.
Кривой заинтересованно смерил взглядом берег озера:
— Гхрмм… Ну, я попытался бы пробраться в город. Там у меня есть еще один — два угла, где можно пересидеть бучу… — Он разочарованно покачал головой, — Нет, не выйдет. Мне сказали, что у них есть какие-то хитрые амулеты, которые постоянно показывают, где ты находишься. Так что скорее камня на камне от города не оставят, чем позволят тебе тихо отсиживаться в подзе… То есть прятаться.
Вор загнанно сверкнул глазом:
— Значит, опять-таки остается только драка!
— Не обязательно. Но ты прав, в любом случае лучше попытаться улизнуть, чем сидеть и ждать, пока тебя повесят, — заметил демон. Кривой толкнул его локтем в бок:
— Верно, и мы еще испортим Герцогу аппетит!
Последнее восклицание прозвучало чуть громче, чем надо. Они услышали почти бесшумные неторопливые шаги, и сопровождающее их вежливое покашливание. К костерку присел зеленоглазый Архиерей, покосился на Кривого, на демона.
Познакомясь с техникой боя Клинка, бандит перестал задираться, признав в нескладном чужаке чудаковатого мастера. А к мастерам Архиерей испытывал большое уважение. Он протянул к маленькому пламени свои огромные лапищи. Помолчал. Слова иногда созревали в нем долго. Грея у костерка руки, Архиерей проворчал:
— Хотите задать стрекача?
Усмехнулся:
— Если берете, то я с вами. А уж я не раз пригожусь.
Кривой угрюмо глянул на него:
— Да никто ничего не собирается.
— Собирается, — упрямо набычился Архиерей, — А я из Лунного замка бегал.
— И сколько раз ты оттуда «бегал»? — язвительно уточнил кривой.
— Шесть. Только на седьмой убежал, — спокойно сказал Архиерей. Ухмыльнулся:
— Пришел в горы, да и встретил неподалеку от Разлома странного такого мужика, по имени Роххи, — Архиерей посмотрел в упор в единственный глаз Кривого, — Так он и скажи, мол, есть тут такой одноглазый, ты его малость знаешь, за ним пригляд нужен, А побольше того пригляд за его приятелем. Рослым, тощим, звероглазым да зеленоволосым. Смекаешь, Рик?
Кривой медленно потряс головой.
— Дела-а… Так ты под ним?
— Навроде того, — как бы смущенно хмыкнул Архиерей, — Так что берите с собой, не пожалеете. Вреда от меня не будет, а польза… Выберемся-поглядим. Чего загадывать.
— Да как: «выберемся»? — вспыхнул Кривой, Демон хлопнул его по плечу:
— Знаю, как.
Притянул его косматую голову к себе и прошептал:
— Ты должен украсть до темноты хорошую прочную шкуру. Дубленую или нет — неважно, лишь бы побольше и без дыр. Понял?
Кривой кивнул:
— Конечно. Сделаю. Считай, что она уже здесь лежит.
— Сколько времени добираться до города? — спросил демон.
Архиерей пошевелился, лениво обронил:
— От берега — день.
— Ясно, — кивнул демон, — Но нам необязательно поститься этот день.
— Так за мной еда на двое суток? — полуутвердительно спросил Архиерей. Демон согласно кивнул:
— И еще. Поищи в лагере прочную веревку, примерно шагов в тридцать длиной.
— К сумеркам будет здесь.
26. Демон -2
На стенах старой крепости загорелись огни, когда Клинок быстро, но аккуратно нарезал нужное количество гибких веток и связал из них каркас. Кривой и Архиерей поняли, что он задумал, молча расстелили по траве огромную бычью шкуру. Легкий, но прочный каркас поставили сверху, обернули кожей. Кривой недоверчиво пошатал гибкий, пружинящий корпус, расправил складки шкуры и судорожно вздохнул:
— Ну и ну… А что ты придумал против милых маленьких рыбок?
Демон пожал плечами, но поскольку уже почти не был виден в темноте, буркнул:
— Ничего. Они не заинтересуются нами. По крайней мере, мне так кажется.
— Ну а если заинтересуются? — не отставал вор. Демон коротко неприятно хохотнул:
— Подавятся. Так, старый головорез?
Архиерей хмыкнул:
— Поглядим.
Вор со страхом пробормотал:
— Да уж, кажись, насмотримся на них…
…Я отошел от лодки и пробормотал с детства знакомое заклинание, остановился. У меня перехватило дыхание, на глаза попало, видно, что-то едкое. Вспышка памяти исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив непонятный стишок:
«Я Бледный Лис,
я у мамы первенец.
Норд, уйди.
Моряна, приди!»
На стенах перекликалась стража:
— Пятая стража, ясно, тихо!
Кривой прошипел проклятье — одна из лун этого мира взошла желто — голубым космическим прожектором и у нас сразу появились вполне четкие тени. Мы и лодка оказались словно на ладони, видимые любому ленивому дураку — стражнику. Я продолжал повторять заклинание, надеясь, что оно подействует и в этом мире.
Архиерей толкнул Кривого и они перетащили лодку в тень кустов на самом берегу. Нескладный вид неожиданно сыграл на руку — в косом свете она выглядела