- Да, е… же ж твою мать!! …ять! — не выдержал Арн. — Я просто хочу знать, кому это все нахрен надо, и когда уже все это закончится?! Чтобы я мог уничтожить все, что мешает мне жить с Олив долго и счастливо, и свалить вместе с ней от всех вас куда подальше!!
— О, как! — фыркнув, захохотал Дракон. — Долго ж ты решался, Эйрикерр…
Зверь резво поднялся, складывая вокруг себя крылья и съеживаясь.
Секунда — и напротив Северянина уже стоял рослый загорелый мужчина лет сорока, одетый вполне современно — куртка, джинсы, армейские ботинки. Стиль даже чем-то напоминал стиль самого викинга: все темное, удобное, практичное, не ограничивающее движений. Зеленые глаза мужчины казались странно светлыми на бронзовом лице, обрамленном отливающими серебром густыми волосами.
— Прекрасно, — мужчина огладил себя ладонями по бокам, словно привыкая к новому телу, новой форме. — Я — Эгиль.
— Я… знаю тебя, Эгиль? — напряженно вгляделся в него викинг.
— Конечно. Я тебя проклял.
Колдун подошел ближе и заглянул вампиру в лицо.
Впервые за долгое время Северянин настолько близко ощутил существо, превосходящее его в силе и древности, не испывая при этом ни страха, ни вражды, ни жажды убийства. Вампирский инстинкт молчал.
Скальд был не намного ниже вампира ростом, и глаза мужчин были практически на одном уровне. Глядя в их странное мерцание, Арн пытался откопать в себе остатки былой яростной ненависти, испытанной им на берегу фьорда, но слышал в себе лишь сожаление и…
«…грусть», — прозвучал внутри него нежный голос, а викинг ощутил легкое касание на затылке и у виска- мягкие нежные губы и теплые пальцы… Олив? «Jag är med dig, Arn. Som utlovat». (Все хорошо, Арн. Я жду тебя дома).
Память, как старый пес, скреблась в запертую дверь, а та не поддавалась…
— Ну, давай, Северянин, войдем в твой дом и прикинемся старыми друзьями. Твоя женщина нальет нам вина, и мы придумаем, как исправить мою и твою глупость.
— … вина? — ошалело повторил Арн.
— У тебя очень мудрая женщина, викинг, — отсмеявшись и утерев выступившие слезы, ответил Эгиль. — Она не хочет тебя напугать. У нее еще много сюрпризов в рукаве, как и положено фее. Я рассекречу пока только один: тебе можно пить вино. Или эль. Тебе понравится и не принесет никакого вреда. То есть, алкоголиком ты не станешь. Так, приглашаешь, Хозяин?
Что-то дрогнуло внутри Северянина от этого простого вопроса, от того, как он был задан. Вампир оглянулся на освещенные луной стены поместья, потянулся своим естеством внутрь — в дом, и почувствовал, что его ждут.
Викинг закрыл глаза и втянул носом воздух этой ночи, чувствуя, как ароматы розмарина и лаванды странным образом превращаются в горько-соленую морскую свежесть Согне-Фьорда…
Пятая Руна. Глава 18.
Даллас forever
Они сидели у камина в гостиной и действительно пили вино — старое, местное божоле согревало, но головы не кружило. Олив оставила их вдвоем, но колдун, видимо, решил дать передышку Арну, и тот бездумно сидел, наслаждаясь вином и неподвижным взглядом уставясь на огонь…
Вампир вскинул голов — в гостиную как всегда неслышно входила Адриенна.
«Что ж, — подумал он про себя, — поскольку, я уже разобрался с твоей мотивацией, дорогая сестрица, пора тебя как-то… изолировать. Чую, чтобы вернуть себе статус и власть, ты — и Олив, и архивы, и всех нас до кучи — как «хлеб-соль» преподнесешь Спенсеру и его своре». А вслух произнес:
— Не сейчас, Одри!
— Нет, Арн — сейчас.
Она приблизилась и резко сунула ему под нос айпад и наушник.
— Что это?!
— Смотри и слушай.
Северянин вгляделся в изображение, воткнул в ухо гаджет: под хорошо поставленный голос диктора на экране Президент страны официально обменивался документами о сотрудничестве с… Максом!
— …таким образом, ратифицируется положение о создании альтернативной системы всех государственных служб и организаций Соединенных Штатов, — вещал комментатор.
— Что за хе…ня? — не отрывая глаз от монитора, воскликнул вампир.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Он был в курсе, что камера делает всех немного крупнее, но здесь дело было не в особенностях съемки. Макс действительно изменился. Сухощавый и невысокий прежде, теперь он был гораздо массивнее, и дорогой костюм не мог скрыть бугры его мышц и раздавшуюся грудную клетку. Узел гастука, видимо, намеренно крупный, не мог скрыть не застегнувшуюся на бычьей шее верхнюю пуговицу белоснежной рубашки.
— Макс теперь действительно — макс![1] Пока ты носился со своей феей, он отмылся, завел себе стилиста, приоделся, и создает альтернативную власть! Практически, это государство в государстве.
— Ты записала? — он поднялся и стоял рядом с Одри.
— Конечно. Идем!
— Стоп, — шепотом остановил их Эгиль.
От его тихого голоса завибрировало оконное стекло.
— Убери клыки, Северянин и перестань пялиться в эту штуку. Зачем и куда торопиться, раз все записано? Ведь все уже случилось, Одри, не так ли? — он обернулся к Арну — Как вовремя появилась твоя сестра, викинг, не находишь? — и снова к Одри — Сейчас он отвлечется, и им можно будет управлять… Снова. Да, красавица? Нет, лучше — «умница». Умница Адриенна Сесиль Кавендиш, герцогиня Йоркская… В прошлом. А в настоящем?
В голосе Эгиля было столько язвительности и холодной злобы, что Арн снова невольно вспомнил события тысячелетней давности. Тем временем колдун медленно приблизился, откинул от лица блеснувшие пряди и, поймав взгляд буквально замершего в стойке викинга, поинтересовался:
— Северянин, откуда твоя сестра знает подробности о твоем проклятье, если в архивах Цинны оно лишь упомянуто, а сам ты считал его сном?
— Мне и самому интересно… — Арн обернулся к вампирше, мгновенно почувствовав, как та сжалась. Раньше сестра совершенно его не боялась. Неужели он опоздал?
— Одри! — требовательно произнес викинг, швырнув на стол айпад и прижимая сестру к стене.
— Мне рассказывал Создатель, — сдавленно пробормотала та, опуская глаза.
— Не лги, Одри, — с болью выдохнул викинг. — Ты знала, что мне станет известно обо всем, что касается меня и моего окружения — на что ты рассчитывала? Что я не в курсе, чем ты занималась в Лиге, или как ты подставила Хранителя крови Предвечных? Предупреждал ведь тебя…
Одри в ужасе наблюдала, как глаза брата заливает чернота, и искажаются черты его лица — боевая трансформация не предвещала ей ничего хорошего.
— Это был Корнелиус! Маркус Корнелиус! — закричала вампирша в лицо брату, который тряс ее как куклу. — Он нашел твою историю в архивах Анненербе, и сложил дважды два… Только поэтому вас не убрали после того, как вы нашли упыря-потрошителя! Маркус был куратором Олив на первом этапе обучения в CSR. Они оба не знали, кто есть кто, и встречались здесь — в монастыре — последние полтора года! Здесь время течет иначе!
От такого признания вампиру захотелось сломать сестре хребет, но внезапно его отбросило в сторону — между ними оказался скальд.
— Отдай ее мне, Северянин! Ты не сможешь сейчас принять правильное решение, И после ее убийства Перекресток тебя вышвырнет! А я изолирую ее, не причинив вреда, и у твоей сестры будет время подумать. А у нас — исправить… то, что еще возможно. Отдай. На самом деле, ваши каникулы здесь подходят к концу.
— Когда, Эгиль? — рыкнул вампир. Когда мы должны вернуться?
— Это не для ее ушей. Извини.
Колдун сделал какое-то движение кистью — Одри исчезла. Арн дернулся было, но тут же понял, что вязнет в пространстве, заполненном голосом Эгиля:
— Будь Хозяином, викинг! Хозяином!! Забыл, что такое северное гостеприимство? Держи своего Зверя!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Говорил он, как и прежде — негромко, но дом встряхивало с каждой фразой, и окружающие предметы начали меняться…
Вампир почувствовал, что спровоцированная Одри боевая трансформация прекратилась, прояснилось сознание, клыки втянулись. Он с силой потер лицо ладонями и почти автоматически ответил: