Меня все сильнее начинали одолевать подозрения на счет лица устроившего распродажу. Вот только не хватало дополнительных зацепок.
— Рей, так ты мне купишь ожерелье? — затянула Хелли. — Я присмотрела очень красивую вещь. Тебе понравится. Там целых сто двадцать шесть жемчужин!
Попытался представить.
— Нет, тебе не пойдет. Ну ты сама представь, как ты в нем будешь ходить. Такое длинное ожерелье тебе будет до ног.
— Ничего не до ног. Я его вокруг шеи обмотаю. Я уже видела так у одной девушки. Очень красиво смотрелось.
Снова попытался представить.
— По-моему, за такое ожерелье тебе голову оторвут, а украшение заберут. Обещаю, жемчуг я обязательно куплю, но выбери что-нибудь попроще.
— А я в нем дома ходить буду!
Уж лучше бы просто денег попросила. Отмахнулся и тем согласился. Голова гудела от других проблем. Велел Хелли пока возвращаться в казначейство и сидеть там до вечера, сообщая всем, что я выехал на важную встречу, без уточнения куда и к кому.
Сейчас самое время было найти Валека Лотца и подробно расспросить у него по бегству мастеров и их поиску. Смущало лишь, что он являлся приближенным к Даниэлю, посему мог доложить, а этого допускать было нельзя. Пусть брат пока думает, что после устроенной им атаки, я разбит, подавлен и пребываю в жалком виде.
Теперь было даже к лучшему, что вчера мама застала меня распивающим эль. Это обстоятельство усиливало общую картину моего падения. От безысходности запил. Вообще отлично.
Раз не могу поговорить с мастером тайных дел, оставалось снова опросить Бакки. Уж он-то точно не побежит докладывать Даниэлю. Ну это в том случае, если тот сам его не вызовет и не расспросит, в чем я сомневался.
Бакки ожидаемо нашелся на главной площади. Он снова бродил с троицей стражников, выискивая нарушителей и пьянчуг. Увидев меня, бывший рыцарь что-то особо не обрадовался. Отделившись от своих, он нехотя поплелся ко мне.
— Что-то случилось? — спросил я, морально готовясь услышать неприятность.
— Да так, мелочи жизни. Сегодня капитан вызвал к себе и за вчерашнее высказывал.
— Это еще в честь чего?
Бакки развел руками.
— Княгиня посодействовала. Капитан велел больше с тобой не пить и держаться подальше.
— А что ты?
— Что я? Сегодня вечером лучше попьем эль в борделе у Лукреции Настер. Вот там можно спокойно и выпить, и повеселиться. Надо будет заодно Валеба с собой взять. Уже проверено. Втроем интереснее.
Такая реакция Бакки порадовала. А вот сам факт огорчил. Как бы Бакки в ближайшее время не присоединился к Сиру Лэйтону. Предстояло быть поосторожнее.
Не стал ходить вокруг да около и перешел к делу:
— Мне нужно кое-что узнать. Постарайся вспомнить тот день, когда сбежали мастера. Что было, когда ты уходил. Кто из мастеров тебе попался. Как вел себя Арни. Что делали гвардейцы. Все-таки как-то странно, что мастера, без боевых навыков и без опыта в схватках вот так просто взяли и перебили десять гвардейцев.
— Так гвардейцев не было. Были стражники. Не знаю почему, за три дня до этого капитан распорядился поменять гвардейцев на стражников. Они-то и не умеют ничего толком. Им пару навыков дают и на этом все. Многие даже не владеют мечом. Ходят с одними алебардами.
Рассказанное Бакки заставило едва ли не потерять дар речи. Мастера — это ценнейшее, что есть у княжества. Как можно было на их охрану ставить неподготовленных стражников?!
Теперь-то я уже в полной мере ощутил, что не зря утром вложил 5 удачи в поиски мастеров. Все начало складываться и проясняться.
— А кто нес службу в тот день, когда все случилось? Кем были погибшие стражники?
— Да я-то откуда знаю? Вроде совсем новички. Кстати, один из них выжил. Он то ли сбежал, то ли еще что-то.
— Он мне нужен. Прямо сейчас.
Все-таки Бакки оказался молодцом. После утренних назиданий капитана, он мог сослаться на «не могу». Вместо этого сбегал к трем другим стражников, расспросил их, заодно сказал, что у него срочные дела и попросту со мной сбежал.
Выжившим стражником оказался девятнадцатилетний парень Юнат Полсен. Он нес службу в порту. Мы его нашли, и я задал вопросы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Все десять стражников прибыли из Кабаньего луга. Они только начинали службу, были совсем зелеными. Буквально через неделю их поставили на охрану «Трезубца».
У Юната была беременная жена. Она приехала в город навестить мужа. В день, когда сбежали мастера, у женщины случились схватки. Пока муж занимался организацией родов, немного задержался и прибыл в «Трезубец» уже после случившегося.
— Подскажи, ты же видел убитых. Какие ранения они имели? Там была бойня или как?
— Да ну, бойня… Ребят сразу, раз-раз-раз и поубивали. Двоим аж кирасы пробили. Остальным почти всем срубили головы.
— Ваши кирасы что есть, что нет. С одного удара насквозь пробить можно, — скептически заметил Бакки.
— А ты бы смог пробить кирасу? — спросил я у парня.
— Не… Это же силища сколько надо.
О том, что срубить голову тоже требовалась силища, уточнять не требовалось. Это и так было понятно.
— И последнее. Все были в одном месте?
— В холле. Все девять лежали в холле.
И тут возник очевидный вопрос, которому я почему-то до этого не придавал значения:
— Кстати, а что с работниками «Трезубца»? Я помню, их было много, — спросил я теперь скорее у Бакки.
— Так воскресенье же было. Лэйтон распорядился выйти двум работникам на кухню и двум на уборку. В закусочной вряд ли что-то слышали. Там две двери и третья на кухню, а что с теми, кто был на уборке комнат, я не понятия не имею. Это надо у мастера тайных дел спросить.
Напоследок посоветовал Юнату Полсену держать язык за зубами о состоявшемся разговоре и отправил дальше нести службу.
— Не пойму, а к чему расспросы? — вдруг озадачился Бакки.
— Нам нужен Валеб. Поговорим, когда найдем. Без него нам не справиться.
Портальщик нашелся на тренировочном поле, куда мы доехали на нанятой карете. С еще одним сержантом он гонял группу стражников по атлетике.
Вот только разговор предстояло начинать очень корректно. Нельзя было никого ставить перед выбором. Иначе мы все могли схлопотать штраф за предательство.
— По-моему, я нашел мастеров. Мне потребуется ваша помощь.
— Так если мы найдем мастеров, Даниэль меня точно вернет в гвардейцы. Опять буду Сиром. И тебе может быть даже перепадет рыцарь, — толкнув Валеба, обрадовался Бакки и ответил за двоих: — Мы согласны. Что нужно делать?
— От Валеба мне потребуются способности портальщика, а от тебя Бакки, пожалуй, жемчуг и компанию. Втроем нам будет сподручнее. Потом обязательно все верну.
Лицо Бакки исказилось. Он снова напомнил о преследующем его злом роке, забирающем все его кровно заработанные ценности и все-таки согласился.
Спешить не стоило. Предстояло дождаться темноты и только тогда приступать к делу. Сейчас же время перевалило за полдень. Посему было лучше разойтись и встретиться вечером в порту.
Валеб вернулся к тренировке стражников. Я довез Бакки до главной площади, где он нес службу, а сам отправился обзавестись эссенцией. Ибо после работы на верфи запасов мне бы не хватало.
Днем Надин проводило время в лекарне, так что именно туда я и направился за помощью. Довод был выбран безукоризненный — это срочно нужно для верфи. Женщина как будто чувствовала подвох, вздумала препираться. Пришлось на полную включить оратора, чтобы до нее достучаться.
Вернувшись в «Трезубец», я быстро пообедал в закусочной, заодно расспросил работников. Трудившиеся в день бегства мастеров кухарки ожидаемо ничего не видели и не слышали, а занимавшиеся уборкой работницы попросту бесследно исчезли. В общем, добыл бесполезные сведения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Поднявшись к себе в номер, я прошел к окну и взял под управление одну из чаек, что толпами слонялись вокруг колоннады и направил ее к Птичьим Скалом. Теперь я уже нисколько не сомневался в том, кто стоит за продажей жемчуга по бросовой цене и почему сбежали мастера, которые, как выясняется, в действительности никуда не сбегали. Их попросту выкрали. Даниэль слишком много допустил ошибок и тем все выдал.