Несколько долгих минут Лиз потратила на поиск того, что могло бы открыть заднюю крышечку. Ничего не найдя, ей пришлось сбегать вниз и попросить у трактирщика иголку с ниткой под предлогом заштопать одежду. Хорошо, он выдавал швейные принадлежности бесплатно.
Еще несколько долгих минут, во время которых девушка исколола все пальцы, ушло на ковыряние в попытке отколупать крышечку. В конце концов, ей это удалось. Время вокруг кажется, замерло, а перед яркими изумрудами глаз вспыхнули разноцветные картинки.
— Афигеть! — выдохнула Ситар, во все глаза рассматривая объемную карту с живой флорой и фауной.
Встав со стула, девушка сдвинулась на середину комнаты, и карта последовала за ней. Лизка чуть не запищала от восторга. Все это напоминало фантастический фильм. Не удержавшись, она стала тыкать пальцами в интересующие ее места, рассматривая все до мельчайших подробностей до тех пор, пока ее взгляд не наткнулся на странную жирную темно-зеленую точку. Если бы не ее легкая пульсация напоминающая биение пульса, то Ситар бы ее и не заметила. Точка находилась в каких-то горах заросших лесом.
— Чтобы это значило?
В этот момент в дверь постучали. Лиз вздрогнула и карта рассеялась.
Рыжие брови удивленно взметнулись вверх. Кто это мог быть-Может, ошиблись-Если это была подруга, то она бы зашла без всякого стука. Ситар даже сама не заметила, как дошла до стола, где лежал раскрытый медальон, и, поставив крышечку на место, повесила бижутерию на шею. Все это она проделала как в каком-то тумане, словно ведомая чьей-то волей. И только повторный стук вывел из транса. Лиз ничего не оставалось, как пойти открывать.
— Госпожа Фурса-переспросила Лиз, удивившись еще больше при виде голубокожей женщины, стоявшей в коридоре перед их с Елькой комнатой.
— Могу войти-поинтересовалась та, дружелюбно улыбнувшись рыжей девушке.
— А, конечно, — отмерла Лиз, пропуская нежданную гостью внутрь, осторожно закрывая дверь. — Я не понимаю, как вы?..
— Узнала, где вы остановились-Да тут все просто, — женщина пожала плечами. — Как-то шла мимо, гляжу, вы сюда входите. А дальше, дело за малым.
— Понятно, — протянула все еще немного обалдевшая Ситар, подходя к кровати и поправляя покрывало. — Садитесь.
— Давай только без всякого этикета. Просто Фурса. А где твоя подруга-Женщина села на предложенное место, изящно закинув ногу на ногу. Голубые глаза скользнули по лицу девушки, спустились вниз и замерли на медальоне сверкавшим драгоценными камнями.
— Елька по делам ушла. Будет поздно, скорее всего. А что тебя сюда привело?
Некоторое время гостья молчала, а замершая перед ней Ситар усердно размышляла над вариантами ответов. Но ни один не спешил быть озвученным. Наконец, голубокожая женщина, откинув туго заплетенную черную косу на спину, медленно поднялась и посмотрела девушке в глаза.
— Мне нужен твой медальон.
Лиз моргнула. Она не ослышалась?
— Что, простите-Рука самопроизвольно взметнулась вверх накрывая драгоценность ладонью, словно в попытке защитить.
— Я могу его у тебя купить, — голос Фурсы стелился шелковой патокой, таял и накрывал бархатным покрывалом.
Лиз дернулась, мотнула головой и, запинаясь, произнесла:
— Н-нет. — И тут же нахмурилась. Что за чертовщина вообще происходит-Снова ею будто кто-то руководит. Почему отказывается от предложения Фурсы-Им же деньги нужны как-никак.
— Подумай девочка. Я заплачу приличную сумму, ты сможешь обновить гардероб.
Вскинув глаза, Ситар посмотрела на женщину, и ее пробрал озноб: вокруг женщины кружило едва заметное зеленое облако, напоминая утренний туман. Только вот девушке подумалось, что это облако явно ядовито. Отступив на несколько шагов, Ситар затрясла головой, отчего рыжие кудри рассыпались в беспорядке.
— Не продам. Уходите.
— А я ведь хотела по-хорошему, — печально вздохнула гостья, вмиг зажигая на ладони ядовито-зеленое пламя.
Первый брошенный магический огонь врезался в стул сбоку от Лиз. Переведя ошарашенный взгляд туда, Ситар пошатнулась: от деревянного атрибута осталась только зеленая дымящаяся жижа, да пару ножек умудрившихся не раствориться до конца.
— Ой, кажется, промахнулась. — Фурса протянула руку вперед ладонью вверх: — Отдай.
В этот раз Лиз даже слова не смогла протолкнуть сквозь вмиг пересохшее горло, и только вновь сделал шаг назад. Темные брови женщины сошлись на переносице. Она явно не ожидала такой упертости и подняла руку с новым ядовитым огнем. Пламя устремилось к Лиз. Девушка вздохнула-всхлипнула, зажмурилась, прикрываясь руками, и… заслышала странный хлопок. Негромкий, но бьющий по ушам. На мгновенье лицо девушки лизнул свежий ветер, в нос ударил запах хвои, а спустя еще секунду девушка упала, больно ударившись спиной.
Поднявшись, Ситар огляделась.
— И где это я-обескуражено прошептала она.
Глава 12
Нелли
От гнома я заглянула на вещевой рынок и приобрела нормальную одежду для себя и Лиз. Даже полушубки с сапогами удалось прикупить. Хорошо у нас размер стопы одинаковый, остальное брала на глаз. Затем завернула к булочникам и долго выбирала сладкую выпечку. Ох, сколько всего там было! Я бы попробовала и вон то пирожное, похожее на сине-зеленую башенку. И то белоснежное воздушное безе с шоколадной крошкой, и пряник в виде дракона с цветными орешками, и много чего еще. Пришлось, придушить свою хотелку и взять всего парочку. А оставшиеся золотые надо приберечь для снятия комнат. Пока нет работы, надо экономить.
Поэтому, когда я возвращалась в «Запад» было уже довольно таки темно. Редкие прохожие спешили или домой, или по делам, а может на вечерние представления. Я бы тоже пошла, но Дар должен за мной придти, если уже не ожидает в нашем номере. Телепорты отличная вещь. Если только они исправно работают.
Сумрак захватил городские улицы, заполз в закоулки, сгустившись там большим темным котом, в котором иногда что-то шуршало или попискивало. Фонарщики ходили разжигая фонари, и те разгорались тусклым желтым светом.
Скорей бы уж дойти, а то ладони замерзли. Перчаток же нет (совсем вылетело из головы ими обзавестись!), а некоторые покупки в рюкзак не уместились. Вот и пришлось нести в руках. Весна весной, а к вечеру наползает холод, заставляя жителей Арквура не забывать, что зима еще на дворе и пока никуда не ушла.
Сверху каркнуло. Хрипло и словно придушено. Подняв голову, разглядела в густых сумерках, разбиваемых светом дальнего фонаря, на коньке крыши одного из домов ворона. С зелеными глазами! И такая радость накрыла! Захотелось запрыгать и захлопать в ладоши, но детский порыв сдержали коробки и одинокие прохожие.
Надо спешить. Сердце от волнения забилось в сладком предвкушении, что скоро увижусь со своим эльфом. И недолго думая, свернула в узкий проулок между плотно стоящих друг к другу домов. Ворон бесшумно следовал за мной, перепархивая с крыши на крышу или на деревья, если подходящих балок под лапами не оказывалось.
До трактира «Запад» добралась быстро, за каких-то десять минут и когда вырулила из-за угла дома, чей дворик был засажен кустами с густо переплетенными ветками между собой, резко остановилась. Причиной стали мужские голоса и разговор, который я просто не могла пропустить мимо ушей. Аккуратно выглянув из-за тощего деревца, пыталась разглядеть незнакомцев. Только вот, стояли они ко мне спинами рядом с открытой калиткой ведущей на двор нашего трактира. Фонарь рядом с забором давал слишком мало света: плафон его оказался грязным, давно не чищенным. Фонарщики видать только за главными улицами следят. А досюда видимо как руки дойдут. С одной стороны, безалаберно, а с другой, сейчас только на руку и меня не сразу заметят, если вдруг странные типы решат оглядеться.
— А если девчонка сунется к главе городской стражи-неуверенно проговорил один, могучий детина в кожаной куртке с капюшоном. Судя по комплекции, он как богатырская сила обделенная мозгами. И наверняка макушка бритая. Почему-то сразу представился эдакий качек с туповатым покерфейсом и обязательно лысый.