гузно и прокрутить, зовите меня, – кивнула Рырара.
– Ры…, – отчаянно закатил глаза юноша. – Ну нельзя так говорить. Ты же девушка.
– Тьфу ты, заладил! – возмутилась она. – Да я бочонок эля могу прикончить за час, а потом встать и не пошатнуться. А ты мне тут про какие-то словечки.
Я тихо рассмеялась, а на душе полегчало. Мне не пришлось лгать и придумывать ничего, чтобы как-то себя выгородить. Правда, теперь еще больше людей знало о проклятии. Но ректору об этом рассказывать, пожалуй, не стоит.
С ребятами я распрощалась через несколько минут. Нерси решил вернуться в теплицы, он все же хотел создать самостоятельно противоядия. Обещал не пользоваться дополнительной литературой и готовыми рецептами. Рырара вызвалась стать его телохранителем и пожелала мне удачи. А я же направилась в сторону небольших жилых домиков. Если мне где и искать этого некроманта, то только там.
Отыскать дом, который только недавно занял новый преподаватель, не составило труда. Особенно, с применением нескольких заклинаний.
И вот я уже стою у светлой двери, украшенной таким не вписывающимся в интерьер молоточком в форме черепа. А после стучу этим самым молотком. Сердце в груди бьется куда громче. Но я не поддаюсь панике и держу себя в руках.
Дверь открывается слишком медленно, но за ней никого нет. Этакий приглашающий жест. И я прохожу внутрь, осматриваюсь и останавливаюсь у темного дивана, что расположился напротив зажженного камина.
Опускаясь на него без предложения хозяина, снимаю с себя согревающие заклинания. В помещении куда теплее, чем на улице.
– И что же привело вас ко мне этим вечером, леди Лорейн? – раздается со стороны узкой лестницы.
Я сдерживаюсь от того, чтобы повернуться. Пожимаю плечами и расслабленно откидываюсь на спинку дивана:
– Может, соскучилась?
– Метите мне прямо в сердце? – смеется мужчина, спускаясь на первый этаж.
– А мне казалось, что у некромантов нет сердец, – так же безразлично отзываюсь я.
Потому что просить Рихтана фон Логара бессмысленно. Это видно. Это понятно. Его надо завлечь. Он относится к тому типу мужчин, которые любят играть. Любят, когда правила устанавливают только они. Но на это я не согласна. А значит, могу сыграть по-своему.
– О, вы занимались препарированием некромантов? – хмыкает колдун, останавливаясь у камина и опираясь на полку.
– Утопленников. Схожесть, так сказать, на лицо.
– Какой виртуозный комплимент, – слышится с издевкой в голосе.
– Но вы правы, мастер Рихтан…
– Архимастер, – поправляет он меня, а на губах расцветает довольная улыбка.
Архимастер?! Быть не может! Дит Варанд это звание получил только два года назад. Ректор столько вложил в магию и академию, что это заслуженная награда. И это при том, что он явно старше отпрыска правящего семейства в Хелдоне.
Как он умудрился дослужиться до архимастера?!
– Вам нужно научиться лучше скрывать свои мысли, леди Атрикс, – произнес некромант. – Удивление и непонимание сейчас так хорошо отразились на вашем лице, что это меня забавляет.
– Рада, что смогла вас позабавить, – я встала с дивана и шагнула к мужчине. От нетерпения уже чесались кончили пальцев. Как же я ненавижу все эти хождения вокруг настоящей темы разговора! – Вы интересовались, понимаю ли я, какое проклятие вы на меня наложили.
– Да-да, что-то такое было, припоминаю, – раздражительно протянул Рихтан. – И как? Удалось?
– Вполне, – тут уже я позволила себе короткую улыбку. – Ваше проклятие направлено на бестий, созданных низшей материей. На высшие оно не работает. А все низшие, после моего прикосновения к ним, превращаются в умертвий.
– Отлично, – криво усмехнулся мужчина. – Теперь вы сможете доказать, что теория высших и низших материй все же рабочая.
– Чудесно, вот только вы обещали снять с меня проклятие, после того, как я разгадаю его сущность. Ну а еще хотелось бы понять, неужели вас так зацепил мой отказ? Или это приказ де Лавинда?
– О, мне еще ни одна женщина не отказывала, – произнес некромант, глядя мне в глаза. – Или вы не это сейчас хотели услышать, леди Лорейн.
– Снимите проклятие.
– Какой гонор, – новая раздражающая улыбка. – Вы так легко вспыхиваете.
– Вы обещали.
– Я ничего вам не обещал, – мужчина шагнул навстречу, обдавая запахом горьковатого парфюма. – Я сказал только, что поговорю с вами после того, как вы догадаетесь о природе моего проклятия. Вы это сделали. Я с вами говорю.
– Лорд Рихтан…
– Но я могу его снять, – задумчиво продолжил он. – Да вот проблема, взамен от вас я должен что-то получить.
– Какие интересные уточнения, – произнесла я, выдерживая пронизывающий взгляд каре-зеленых глаз. – О которых до этого момента почему-то ничего слышно не было.
– Так тоже бывает, леди Лорейн, – прищурился колдун. – Если не хотите, можете попробовать снять его сами. Не уверен, что получится… но да что уж там! Видно, что вы не привыкли сидеть, сложа руки.
– Я еще не услышала, что вы хотите взамен.
– А я еще и не решил, – усмехнулся Рихтан.
– Отлично, тогда на принятие этого решения у вас два дня, – припечатала я. – А еще придумайте себе достойное оправдание о том, для чего прокляли меня.
– Думаете, что вы в том положении, чтобы ставить мне условия? – удивился мужчина.
– Уверена.
Я улыбнулась и, не попрощавшись, вышла из дома некроманта.
Ну что же, первый пункт плана выполнен. Он теперь не позволит себе отступить.
Глава 19
Первый курс заходил в стойла бестий с опаской. Несмотря даже на то, что я и осветительные заклинания развесила, и других бестий укрыла дополнительной защитой. За полупрозрачными куполами сейчас можно было только рассмотреть общие очертания созданий.
– Сегодня я хочу показать вам одну из самых миролюбивых бестий, – произнесла я, проходя дальше и поглядывая на первый курс боевых магов.
Спокойными казались только несколько ребят. И меня раздражало то, что в их число входил Ештен Ольха.
– Бестии не бывают миролюбивыми, – буркнул он, обгоняя сокурсников, которые с любопытством крутили головами.
– Если вы нападете на бестию, то она явно не будет дружелюбна, – пожала я плечами, стараясь держать себя в руках. – Но если все же хватит благоразумия, чтобы не атаковать создание, то можно приятно удивиться. Не все бестии ринутся в бой при вашем приближении.
– Даже само название бестий происходит от слова “беситься”, то есть вести себя не очень адекватно, – не уступал своим убеждением сын герцога.
– Слово “бестия” происходит из древнеэльфийского, – послышалось сзади, а через мгновение нас нагнал Зианар. – И дословно оно означает “дышащий дух”. Что-то магическое и мистическое, что никак не может быть простым животным.
– Сейчас занятие у первого курса, – приосанился Ештен, окинув моего защитника пристальным взглядом.
– А я отстающий, – нисколько не смутился Зианар. – В