на меня думает, а на Омут Ведьм.
– Хорошо, – смилостивился мужчина. – Снимите проклятие в ближайшие сроки, мастер Лорейн. Если вы знаете кто его наложил – договоритесь. Не сможете, попробуйте сами, раз знаете как оно работает. Прошу только, не испортите репутацию. Ни свою, ни академии.
– Конечно, архмастер Варанд, – я кивнула. – Спасибо. И прошу прощения, что вновь отвлекла вас от дел.
– Мои единственные важные дела – следить за порядком в лучшей академии Имвалара. Так что вам не о чем переживать.
Покинув кабинет ректора, я направилась в сторону жилого крыла. Все же, как бы там ни складывались обстоятельства, а разобраться с возможной утечкой информации следовали прямо сейчас. Некромант от меня теперь точно никуда не денется. А вот с Нерси нужно поговорить как можно быстрее. Придумать более менее похожую на правду историю и постараться убедить юношу, что никаких тайн не существует.
Пока добиралась до жилого корпуса прокрутила в голове порядка десяти версий того, что можно было бы рассказать. Но ни одна из них не казалась мне достойной.
– Добрый вечер, – я остановилась рядом с каморкой Калеба. Мужчина сидел перед входом на небольшом раскладном стуле и листал книжку. – Не подскажете, как мне найти Нерси Кентера. У него сейчас должны были уже закончиться занятия.
– Угу, только он еще не возвращался. Может, факультатив, – безразлично пожал плечами комендант.
А меня в который раз поразило его умение замечать, кто приходит, кто уходит. Да еще и по именам всех студентов помнит, даже выпустившихся.
– Поняла, спасибо…
От мысли, что придется опять возвращаться в учебный корпус, сделалось тошно. Слишком хотелось принять теплый душ, забраться под одеяло и, наконец, выспаться. Силы за последние несколько дней тратились слишком быстро, и это с поправкой на поддержание умертвия-крылатки. Последняя к слову, до сих пор жила где-то в лабораториях архимастера Варанда и вела себя слишком примерно, для создания магии смерти.
– Мастер Лорейн, вы ищите Нерси? – раздалось со стороны лестницы.
Я обернулась и встретилась взглядами с Рырарой. Девушка поправляла тренировочную форму и несла перед собой деревянный меч. Явно спешила на факультатив по боевым искусствам.
– Да, – я кивнула, – хотела обсудить с ним те записи, что вы мне сегодня все передали.
– Он что-то напутал? – нахмурилась студентка. – Не говорите только ему об этом прямо, хорошо? Нерси очень трепетно относится к обучению.
– Не буду, – пообещала я. – Только его найти осталось.
– Я проведу, – вызвалась Рырара. – Он сейчас на дополнительных по травоведению. Решил же доказать вам, что сможет сам сварить противоядие от водных мантикор. Теперь пытается это сделать.
Такое рвение меня приятно удивило. Вот бы все студенты так рвались постигать что-то новое. А не просто штудировали литературу.
Девушка из общины орков с удовольствием вызвалась мне помочь, несмотря на то, что явно опаздывала на собственный факультатив. И пока мы шли по аллее, я не удержалась от любопытства.
– Студентка Рырара, позвольте задать вам вопрос, который совершенно не касается учебы, – зашла я издалека, боясь оскорбить ее своим вниманием.
– Мастер Лорейн, вы же знаете о наших традициях, – усмехнулась девушка. – Мне неловко, когда ко мне обращаются, как к одной из ваших знатных дам. Не делайте так больше, прошу.
– На занятиях мне запрещено обращаться к студентам на “ты”.
– Но мы ведь не на занятиях сейчас, – дернула она темной бровью.
– Хорошо, – я кивнула. – Я знаю о ваших обычаях. После признания силы орки становятся чуть ли не братьями. То есть после твоих слов мы можем считаться сестрами.
– Это может быть… вам неприятно, – понятливо кивнула девушка.
– Ну почему же, я всегда мечтала о сестре, – с улыбкой призналась студентке.
– Тогда, если вы не против…
– Да, ты можешь ко мне обращаться ко мне, так как удобно. Но не на занятиях.
– Договорились, – Рырара широко улыбнулась. – Так о чем ты хотела спросить, нара Лорейн?
Наречие орков. “Нара” – “сестра”.
– Заметила, что ты очень заботишься о Нерси, – не стала я ходить кругами. – А это ведь довольно необычно. Вы редко воспринимаете людей как равных.
Она так на меня посмотрела, что я не сдержала смешок. Ну конечно, я ведь тоже внезапно стала равной по силе и духу одному из орков. Что уж тут говорить.
– Вопрос меня не оскорбляет, – тем временем произнесла девушка. – Хотя это и часть той истории, которую никто вне клана не знает. Но раз ты теперь мне нара, то что уж тут скрывать, – она тяжело вздохнула и заговорила. – Я дочь третьего вождя. У меня был младший брат. Он должен был унаследовать от отца посох и меч, стать новым вожаком… Да только не уберегла я его, нара…
Рырара отвела взгляд и сжала руки в большие кулаки. Деревянный меч отчаянно скрипнул от этого:
– Ему тогда исполнилось десять весен. Шаррар должен был пройти обряд посвящения. Отец приказал мне отвести его на священную поляну. Я же не стала мешать обряду, оставила его одного… И слишком поздно услышала вой стаи мар, которы забрели в наши земли. Спасти его я не успела.
Она говорила тихо и ровно, но я слышала боль, которая сочилась из каждого слова. Орки редко показывали свои эмоции. И Рырара в этом моменте не сильно отличалась от своей расы.
– Нерси напоминает тебе его? – тихо спросила я.
– Поведением, – улыбнулась девушка. – Но в остальном они совершенно разные. Оба упрямые и стараются добиваться своего. Но Нерси не орк. Ему не хватает силы и умений, он… другой. Я бы даже не сказала, что смотрю на него, как на ара… то есть, брата. Да только все же желание защитить его просыпается само по себе, нара Лорейн.
– Мне жаль твоего ара, – произнесла я, когда девушка замолчала.
– Так решили наши боги, – покачала она головой. – Значит, Шаррар нужен был в их доме, а не в нашем. Но теперь я хочу уметь исцелять ранения воинов. Потому что тогда на священной поляне мне не хватило именно этого. Умей я хоть как-то лечить, то шаманы успели бы.
– Я скажу, как говорят люди, – как обычно слова поддержки в таких ситуациях не шли на ум. – Я соболезную о твоей утрате. И тоже верю, что так было угодно богам.
– Спасибо, нара, – Рырара бросила в мою сторону взгляд, в ее глазах блеснули слезы.
Она резко отвернулась и утерла их тыльной стороной ладони. Я же сделала вид, что ничего не заметила. Помолчала с минуту, чтобы дать ей возможности прийти в себя, а потом спросила.
– С кем у Нерси факультатив?
– С мастером… Драконье гузно!
Она резко схватилась за меч и