- Долгое время мне не хотелось ничего. Я не чувствовал, не испытывал эмоций...я лишь существовал. Потом я узнал, что не одинок. Узнал, что ты здесь. Впервые за многие годы я испытал счастье. Или мне казалось, что это оно...
Колданн закрыл глаза и склонил голову, обнажая голую шею.
- Забери мою жизнь. Если ты так меня ненавидишь и не можешь обрести покой пока я здесь, разгуливаю по этой чужой земле, то просто убей меня.
Колданн смотрел в лицо смерти с невозмутимостью. В этот раз он принял участь быть побежденным Мэй. Раньше, Колданн думал, что ему необходимо заполучить Мэй и использовать любые методы и средства для того, чтобы она осталась рядом с ним. Если он не смог этого сделать, ладно, тогда позвольте ему принять смерть из ее рук, пусть его убийство исцелит ненависть к нему в ее душе.
За последнее время он многое осознал.
- Нет…Нет! – увидев своего хозяина в таком состоянии, Бран не мог не раскрыть руки и загородить его собой, с вызовом вглядываясь в лица присутствующих.
- Леди Мэйрилин, хотя я и не знают какого рода обиды вы испытываете к моему господину, но он действительно любит вас! Я умоляю вас, отпустите его. Если вы хотите обнажить клинок и забрать сегодня чью-то жизнь чтобы умерить свой гнев - заберите мою. Только пощадите моего мастера! Я готов умереть вместо него! Умоляю вас!
- Заткнись! - Колданн зарычал и попытался оттолкнуть назойливого слугу, но тот не сдвинулся с места. - Тебя это не касается, жалкий раб! Мэй, то, что случилось в прошлом - это моя вина. Просто убей меня...
- Молодой господин...
- Заткнись! Закрой свой рот! Это из-за тебя нас схватили. из-за такого бесполезного слуги я здесь! жалкий мусор! Убирайся!
Колданн яростно ругал Брана, который каждым словом хозяина выглядел все более растерянным.
- Мне не нужен такой неумелый помощник. Ты ни на что не способен!
Сердце Брана заныл от обиды и боли.
- Молодой господин, даже если я вам не нравлюсь и вызываю у вас ненависть, служить вам – моя как слуги обязанность. Но я не могу бросить вас, когда ваша жизнь под угрозой. Я готов умереть за вас!
Мэй хлопнула в ладоши и остановила препирательства между мужчинами.
- Не ожидала, что у хозяина и слуги могут быть такие трепетные отношения. Конн, ты ведь хочешь спасти его, так зачем использовать такие жестокие слова?
Истинный мотив его поступков был озвучен, щеки жреца слегка зарумянились. Он немедленно парировал, чтобы защитить свое достоинство:
- Это неправда! Я действительно его ненавижу! Если бы у меня был выбор, то я бы уже давно поменял прислугу. Если ты хочешь убить – убей меня. Все, что делал он было по моему приказу.
Мэй прищурила глаза и окинула взглядом мужчину напротив. Он изменился. Он на самом деле изменился. Она не могла сказать, что конкретно поменялось, но он стал вести себя иначе. Разве Конн, которого она знала, решился бы когда-нибудь пожертвовать собой ради кого-то другого?
Ей не было грустно ил обидно от осознания этой правды. Пусть прошло остается в прошлом. Если бы не оно, она бы не стала такой, какая она сейчас и жизнь бы ее сложилась иначе. Предаваться размышлениям о том, что могло бы быть, если бы обстоятельства сложились иначе лишь бередить зашившую рану – глупо, бесцельно и не приведет ни к чему хорошему.
- Ты обязан мне жизнью, - ровно произнесла Мэйрилин. – И раз ты так просишь, то я заберу то, что ты мне должен.
Девушка бросила Колданну в руки пузырек с темно-бордовой жидкостью.
- Но я считаю, что ты должен мне гораздо больше, чем думаешь. Я не хочу, чтобы ты умер так быстро и легко. Это было бы слишком милосердно с моей стороны. Выпей это. Я буду смотреть как ты медленно умираешь у меня на глазах…
- Господин, нет! – закричал Бран, желая остановить Колданна. Его держали под руки двое солдат. Вырваться из их захвата он не мог.
- Нет! Не пейте! Не делайте этого!
- Хорошо, - рассмеялся без радости в голосе Колданн, пропуская мимо ушей крики своего слуги. - Я сделаю как ты просишь.
Вмиг обессилив, Бран упал на колени. Он мог только смотреть как его господин пьет яд.
Запрокинув шею, в пару глотков жрец опустошил пузырек с жидкостью.
Стоило последней капле исчезнуть во рту Колданна, как его одолел приступ кашля. Отняв руку ото рта, он увидел на ладони кровь и глухо усмехнулся:
- Я счастлив умереть от твоей руки. Хотя бы этого я заслужил.
- Молодой господин, нет… - Бран вырвался из рук солдат и опустился рядом с осевшим на пол мастером. Глядя на его побледневшее лицо и дорожки крови из уголков рта, слуга тихо всхлипывал.
- Бран, - зрение Колданна стало расплывчатым, и он с трудом сфокусировал взгляд чтобы разглядеть лицо перед собой. - Иди. Я сделал много плохого, тебе в том числе. Ты свободен. Уходи.
- Нет…Не важно, куда идет молодой господин, я последую за ним. Я тебя не брошу, - последнюю фразу Бран прошептал так тихо, что расслышать ее мог только Колданн.
- Дурак, - улыбнулся жрец и медленно закрыл глаза.
Его дыхание было настолько слабым, что, даже приблизившись, едва ли можно было услышать, как наполняются воздухом его легкие. В рту стоял привкус крови. Оказалось, вот такой и является смерть!
«Мэй…ты позволила мне умирать медленно, истекая собственной кровью и теряя силы, но оставаясь в сознании. Жестокая женщина! Мэй…Почему ты так сильно ненавидишь меня? Почему ты не могла меня простить?»
Колданн чувствовал, как остывало его тело. Ка холодели пальцы и исчезала чувствительность. Единственным, что он чувствовал сильнее с каждой секундой, была боль в груди.
- Мэй… - шептали его губы, не произнося ни звука.
Колданну пришлось задействовать все крохи своих оставшихся сил, чтобы открыть глаза в том направлении, где стояла фигура девушки. Только видеть он мог лишь белесую дымку.
- Мэй…
Он звал несколько раз, но никто не ответил.
- Господин, она давно ушла…- прохрипел севшим голосом Бран.
Ушла? Разве она не ненавидела его настолько, что хотела смотреть как он медленно умирает в муках? Почему она не стала смотреть дальше? Неужели он выглядел настолько уродливо, что она не пожелала остаться с ним до конца?
Неизвестно, сколько еще времени прошло, прежде чем тело Колданна полностью остыло. Бран вытер слезы и снял с пояса короткий кинжал.
- Молодой господин, прошу, потерпите немного. Я отправляюсь к вам, - слуга высоко поднял кинжал и занес его над своим сердцем.
Дзынь!
Тонкий хлыст выбил лезвие из рук Брана и кинжал прокатился в сторону по каменному полу.
Мэйрилин вернулась в комнату.
- Зачем вы вернулись? Чтобы убедиться, что он мертв? Молодой господин умер. Он мертв! Теперь вы счастливы? Я никогда не встречал женщины более бессердечной, чем вы. Что господин сделал вам? В чем его вина, что он должен был загладить ее своей смертью?
Слезы текли по щекам Брана и капали вниз. В нем не было ни злости, ни ненависти. Лишь тоска глубоко засела в глубине его глаз. За спиной Брана незаметно появилась Эйвис и одним точным замахом ладони она ударила мужчины по точке на шее, заставив того потерять сознание. Но даже это не смогло заставить Брана разжать руки и отпустить тело Колданна.
- Мэй, ты точно уверена? Мы просто так их отпустим? Если в будущем они снова вернутся, это может обернуться для нас большими неприятностями.
Тон Эйвис был мягким и осторожным.
- Пусть прошлое останется в прошлом. К тому же, он больше никогда не вспомнит меня.
Мэй бросила последний взгляд на того, кого еще недавно ненавидела. Сейчас вся злость в ее сердце исчезла. Наверное, и Конн должен был попасть в этот мир не просто так. Это не ошибка богов и не происки судьбы.
Может быть, каждый из нас заслуживает второй шанс.
Глава 15
«Отпустить прошлое»
Когда Бран пришел в себя, он обнаружил, что находится в старой заброшенной охотничьей избушке в лесу. Снаружи была тишина. В узенькое оконце без стекол пробивались крохи дневного света.