— У тебя только одно на уме, — хихикнула она и покачала головой. — Встань.
Пошатываясь, я сделал, как она просила, и стал наблюдать за тем, как она нежно вытирала мою влажную кожу. Она покрутила пальцем, показывая, что я должен развернуться, и я почувствовал те же успокаивающие движения на плечах и спине.
— У тебя татуировка, — тихо сказала она.
Я кивнул.
— Что это?
Я с трудом сглотнул, в то время как она продолжала заботиться обо мне.
— Память о моей семье. Это всё, что мне осталось от них…
Я чувствовал, как её пальцы нежно проследили контуры разбитого сердца и медленно несколько раз обвели кровавые слёзы на дне.
— Ты сделал татуировку после того, как их потерял?
— Да.
Лёгкие как пёрышко прикосновения покрыли мою татуировку и, бросив взгляд через плечо, я увидел Корни. Она целовала символ, который так много для меня значил. От этого жеста моё сердце наполнилось теплом.
— Был пожар, — прошептал я, на миг закрыв глаза, пытаясь избавиться от мучительных воспоминаний.
— Мне очень жаль.
— У меня остался шрам на правой ноге.
Я чувствовал её колебания.
— Ты можешь посмотреть. Это больше не беспокоит меня, — спокойно сказал я, желая разделить с Кортни эту тайную часть своей жизни, точно зная, что она будет бережно хранить её.
Она отстранилась, и я почувствовал её взгляд на травмированной коже, покрывавшей мою ногу. Её руки вдруг обвились вокруг моей талии, и меня окутало её теплом.
— Именно так ты потерял свою семью? При пожаре? — нерешительно спросила она, её губы оставляли лёгкие поцелуи на моей спине.
Я накрыл её сжатые вокруг моей талии руки своими, принимая её нежное сочувствие.
— Той ночью я потерял всё, — это было ближе всего к правде, которую я мог разделить с ней в этот момент.
— Слезинки?
— Каждая из них представляет человека, которого я потерял, — тихо объяснил я. — Которого я любил.
Она крепче прижала меня к себе и так, молча, мы стояли почти минуту. Затем Кортни взяла меня за руку и подвела к стулу. Я слишком устал, чтобы предложить свою помощь, поэтому просто смотрел, как она поменяла постельное бельё, а затем откинула для меня уголок одеяла, так же как я делал это для неё прошлой ночью.
— Я, чёрт, мне не во что переодеться, — я указал на свои боксёры. Я не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко.
— Думаю, вопреки тому, во что хочет верить твоё эго, Нат, я справлюсь с тем фактом, что ты почти раздет, — она улыбнулась, а затем подмигнула: — По крайней мере, твоя прекрасная задница прикрыта.
Усмехнувшись, я осторожно лёг на кровать и вздохнул, когда свет выключился, и я почувствовал, как Кортни легла рядом со мной. На этот раз именно она придвинулась и обвилась вокруг меня, предлагая мне безопасность своих объятий. Её руки поднялись вверх и стали поглаживать мои волосы, и я закрыл глаза, наслаждаясь её нежностью.
— Прости, я разбудил, — вздохнул я в темноте.
— Ты называл моё имя. И казался таким напуганным.
— Меня снова окружал огонь, и там была ты, — я с трудом сглотнул. — Я не мог добраться до тебя.
— Я здесь, Натан. Я рядом с тобой.
Я прерывисто выдохнул и крепче обнял Кортни.
— Именно это мне и нужно. Чтобы ты была рядом со мной. Не отпускай.
Я ощутил её горячие слёзы на своей голой груди, когда она оставила тёплый поцелуй на моей коже.
— Я не отпущу, Натан.
Окутанный её теплом, и с её нежным обещанием, всё ещё звучавшим в ушах, я, наконец, уснул.
Глава 20
Утром я проснулся один, в тишине. Я крепко обнимал подушку Кортни, зарывшись в нее лицом и вдыхая нежный аромат. Меня вымотал ночной кошмар. Разговор с Кортни о её прошлом всколыхнул много разных эмоций. Это почти всегда гарантировало беспокойную ночь, а кошмар стал логическим завершением.
Сев в постели, я включил свет, моргнул и принялся впервые по-настоящему осматривать спальню Кортни. Стены мшисто-зеленого цвета в сочетании с темной мебелью создавали в комнате уют. Там и тут были развешены фотографий, без сомнения, сделанные самой Кортни. Кровать была огромной — больше, чем у меня и удобнее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Откровенный разговор прошлой ночью дал много пищи для размышлений. Я решил сегодня узнать о Кортни еще больше. Мне было необходимо выяснить, что происходит в её хорошенькой головке, чтобы затем попытаться раз и навсегда удалить весь негатив, что укоренился там за столько лет плохого обращения.
«Но для начала надо найти саму Кортни».
Я удивился, поняв, что сейчас чуть больше семи утра. Небо выглядело таким же тёмным и мрачным, как и обещал прогноз погоды.
«Неужели Кортни отправилась на пробежку без меня?»
Если так, то меня это совсем не радовало. Пусть, по её словам, брат-мудак поздно просыпался, я не хотел рисковать. Отбросив одеяло, я поёжился от холодного воздуха и начал искать свои штаны и футболку, но безуспешно. Заскочив в ванную и быстро сделав все необходимое, я пошел на запах свежезаваренного кофе. Остановившись на пороге кухня, я облегченно улыбнулся и облокотился на косяк. Кортни сидела за столом и читала книгу. На ее ногах были розовые носки с принтом из черных отпечатков лап. Я прочистил горло и широко улыбнулся, когда Кортни подняла голову, увидела меня в одних боксерах и сильно покраснела. Пробормотав приветствие, она потупилась.
— Мисс Шеф-повар… — произнес я, неторопливо подходя к Кортни.
— Да?
— Милые носочки. В тон моих боксеров. Специально их надела?
Так и не взглянув на меня, она покачал головой.
— Когда я надевала их прошлым вечером, то не знала, какого цвета твои боксёры.
Я усмехнулся.
— Кто ж тебе поверит. Кстати об этом…
— Да?
— Где моя одежда?
— Я ее постирала. Она в сушилке. Я думала, ты будешь долго спать, и я успею её высушить… — Кортни смущенно замолчала.
Усмехнувшись, я поднял голову Кортни за подбородок, осторожно снял с нее очки и наклонился для поцелуя. Её губы были тёплыми и мягкими, и я притянул её ближе, углубляя поцелуй. Отстранившись, я облизнулся.
— М-м, кофе, — пробормотал я в щёку Кортни. Мои губы нашли её ухо, и я обвёл языком его нежную раковину. — Знаешь, нужно было просто попросить.
— Попросить о чём? — растерянно прошептала она.
— Попросить, чтобы я ходил в одних трусах, а ты могла пялиться на мою прекрасную задницу, — я усмехнулся и прикусил мочку её уха. — Для этого не нужно было забирать всю мою одежду. Я бы с радостью согласился.
Она возмущённо вздохнула.
— Я этого не хотела, Натан Фрейзер!
Я хмыкнул, когда Кортни назвала меня полным именем.
— Ну, да, конечно. А также, ты не пыталась соблазнить меня в ванной вчера вечером. Я вижу насквозь все твои уловки.
Она безуспешно попыталась оттолкнуть меня, когда из другой комнаты послышался звуковой сигнал.
— Отойди от меня. Твоя одежда высохла, — Кортни указала в сторону прачечной. — Иди, оденься. Сейчас.
— Как скажешь, — я улыбнулся. — Наслаждайся видом.
Я повернулся и неспешно пошел к двери. Там я остановился, посмотрел на Кортни через плечо, подмигнул и для пущего эффекта хлопнул себя по заднице.
— В следующий раз тебе придётся попросить… и сказать— «пожалуйста».
Я усмехнулся, услышав ее возмущенный возглас.
Джинсы и футболка были теплыми, и я с наслаждением их надел. Складывая остальную свою одежду, я улыбнулся, увидев насколько белыми стали мои носки. Взяв носки Кортни, я приложил их к своим. Почти все они вписались в пятку моих. Почему-то мысль о том, что наши вещи стирались вместе, сделала меня по-дурацки счастливым. Всё ещё улыбаясь, я вернулся на кухню и застал Кортни врасплох, когда схватил за талию и, повернув к себе, крепко поцеловал. Когда я отстранился, она моргнула и посмотрела на меня.
— За что? — не дыша, прошептала она.
Я усмехнулся и оставил ещё один поцелуй на её сладких губах.
— За то, что ты — это ты, — я снова поцеловал её. — За то, что отбелила мои носки.
Мой голос стал серьёзным.