Это опасно, — нервно ответил мне Барк, поглядывая на своего товарища. Курт молчал.
— Не опаснее, чем идти дальше, с полутора ранеными, — я усмехнулся. Барк кивнул и уселся на землю рядом с Куртом. Юноша только застонал. Баш поднялся на ноги и взял в руки положенное на траву копьё.
— Прямо здесь и будут лежать? — спросил он.
— А где ещё? — я пожал плечами, затем поднял щит. — Гляди в оба. Нужно быть осторожным.
Мы встали по разные стороны от наших раненых, и уже через несколько секунд я услышал тихое посапывание Курта. В кои-то веки я был рад такой нелепой игровой условности, как отдых, восполняющий очки здоровья. И не по одному пункту в сутки, как в каких-нибудь настольных ролевых играх, а сразу все, причём всего за пару минут отдыха. Я надеялся, что мы сможем избежать внимания местных монстров, но через две или три секунды, после того как засопел Курт, по полям разнёсся храп Барка.
— Ну твою мать, — тихо произнёс я, и Лотр понимающе заскулил. Баш глянул на меня и решительно прижал к своей голой груди щит, выставив копьё перед собой. Через несколько секунд, заросли вокруг нас затрещали. — Стой с ранеными, не пуская уродов к себе!
Девять — девять, вашу мать! — битлингов окружило нас спустя мгновение. Если даже у меня затряслись коленки, то Баш, для которого эта жизнь была последней, скорее всего был испуган до смерти.
— Не отходи от раненых, — рявкнул я, краем глаза наблюдая за наёмников. Копьё в его руке дрожало, по лицу мужчины заструились крупные капли пота. Нужно было действовать — или занимать оборону, чтобы дождаться момент пробуждения раненых, либо бросаться в атаку, надеясь нарубить как можно больше мушиных голов. В последнее время у меня неплохо получалось попадать мечом чётко в уязвимую часть битлинга.
Разум подсказывал — нужно стоять на месте и принимать все атаки тварей на щит, но в то же время, я понимал, что уродов слишком много. Физически невозможно вдвоем отбиться от девятерых, тем более, когда эти девятеро, ростом тебе по грудь и не слишком мешают друг другу. Даже если мы выживем — хотя я был на сто процентов уверен, что выбери я этот вариант и Баш бы точно пал под хитиновыми клинками монстров — потеряем слишком много очков здоровья, и снова придётся отдыхать. Поэтому я решил рискнуть.
— Лотр, — крикнул я, бросаясь вперёд. Первым же ударом, я разрубил череп битлинга, от макушки и до уродливых мандибул. Или что там у мух. Лабеллы, точно. — Прикрой.
Я успел выкрикнуть второе слово, как раз когда два хитиновых клинка уже летели мне в живот. Отступил, прикрылся щитом от одного, второй отвел в сторону мечом. Третья тварь бросилась к раненым, но её перехватил Лотр — вцепился в руку с лезвием, рыча и пытаясь уронить монстра на землю. Я ударил одного из монстров щитом, но в этот же момент чуть не пропустил новый выпад другого битлинга. Первый упал, второй попытался снова ударить, но и этот удар я отразил; ещё один отвлекся от Баша и прыгнул на меня. Врагов было слишком много, я крутился на месте, стараясь не подставлять спину и при этом успевать убивать монстров, но раз за разом хитиновые клинки проносились на все меньшем расстоянии от моего живота и паха. Наконец, одному из монстров удалось проткнуть мне бок. Вскрикнув неизвестно откуда взявшейся боли, я отсек сначала лапу битлинга, а затем и голову. Боль?!
Вонзил меч в мушиную морду второму, не вынимая клинка, отбросил труп на ещё двух чудовищ. Лотр загрыз наконец своего противника, хотя кажется и получил какие-то ранения. Баш смог убить одного, точным ударом копья. Я взревел, когда понял что кровь из бока вытекает толчками, с теми же ощущениями, что я испытывал в реальной жизни, когда…
Стараясь не дать воспоминаниям отвлечь себя, я рыком зарубил очередную тварь, а щитом, как кастетом, ударил битлинга, пытавшегося подлезть слева. Существо не устояло на ногах, и я добил его — но уже не мечом, чтобы не терять преимущества, а просто наступив на шею уродливой твари. Желтая, мерзкая кровь была повсюду, но я продолжать рубить, как будто бы это компьютерные монстры виноваты в том, что мой разум начал играть со мной. Фантомные боли в нейтрошлеме, это первый и последний звоночек, говорящий о том, что пора лечить кукушку. Дальше только в морг.
Когда голова последнего битлинга упала на траву, а следом за ней мне под ноги упало и тело насекомого, Баш смотрел на меня почти с благоговейным восторгом. В это же время и начали просыпаться наши раненные. Я глянул на свой пояс — примерно четверть очков здоровья как корова языком.
— Вы настоящий берсерк, господин, — с удивлением произнёс Баш. Я только пожал плечами. Сгиб локтя как будто чесался, хотя я и не мог точно понять, что именно чувствовал. Странный, неестественный зуд, как будто бы пробивался через пелену тумана.
— Да ёб вашу мать, — шёпотом произнёс я, и сорвал с головы нейрошлем.
Beta 10.
Человек с билборда сидел на столе, о чём-то разговаривая с моим хозяином. Они болтали так беззаботно, как будто бы коматозный паренек с катетером в члене не сидел в метре от них. Я встал, и сразу же моя голова начала кружиться. Несмотря на то, что мы были в одной комнате с моим начальником и человек с билборда, я не мог разобрать ни слова из тех, что выскакивали из их ублюдочных ртов.
— Какого чёрта, — попытался сказать я, но даже собственный голос звучал глухо и неестественно. Со сгиба локтя упала вата, и я заметил след от укола. Человек с билборда наконец-то обратил на меня внимание. Он что-то сказал, подскочил ко мне, усадил обратно на стул. Я чуть не упал, но благодаря ему всё обошлось. Он открывал рот, но я не слышал ничего. Мой хозяин написал что-то на листке бумаге и протянул человеку с билборда, но тот только отмахнулся. Краем глаза, я успел взглянуть на лист —