И тут меня прошибло – там же был огонь! Прижала руки к губам, глуша возглас. Внутри всё похолодело. Ледяные иголочки неприятно разбежались по телу. Как во сне, подошла к парню, едва слыша на заднем фоне крики невесть откуда взявшегося Ли:
– Целителей сюда! Быстро!
Риан начал оседать на пол. Я попыталась смягчить падение и не дать завалиться на спину, подхватила под плечи.
В этот миг рядом открылся портал, из которого буквально вылетел всё тот же демон – приятель Ли. А не зачастил ли он к нам? Вот сейчас что ему тут нужно? От одного вида нежданного гостя захотелось прикинуться частью поломанной мебели, что в изобилии украшала пол лаборатории. Чёрные длинные волосы разметались по спине, горящие глаза затянула тьма, по лицу пошла частичная трансформация – демон, одним словом. В каждом движении сквозила сила, уверенность, ярость.
Увидев вновь прибывшего, эльф что-то шепнул Атонскому и через миг оказался рядом с нами. Вскользь заметила, как профессор быстро-быстро, буквально за шиворот, выпихивает всех из класса. Риан же резко отстранился от моих рук и снова попытался встать. Даже с шаткой опорой в виде сломанного стола получалось плохо. Видимо поняв, что на большее его не хватит, приоткрыл отяжелевшие веки и поднял на появившегося демона затуманенный взгляд.
– Ви… – запнувшись, глотнул воздуха. – Всё нормально, все целы.
Видимо, на эти слова ушли последние силы, и он рухнул на пол. Тогда, наконец, я увидела спину друга. Вопль ужаса застрял в горле, которое моментально сдавил спазм. Можно сказать, спины у него не было, вместо неё – смесь горелой одежды, спаянной с сожжённой плотью. Желудок сжался, я закрыла рот обеими руками, не в силах ни пошевелиться, ни даже крикнуть.
Старший демон пристально смотрел на меня. Через пару мгновений полностью принял человеческую ипостась. Ещё раз странно глянул и наклонился к Риану. Провёл рукой над бесчувственным телом. Его лицо казалось каменным, без единой эмоции, глаза поглотила тьма. В каждом движении, полуобороте головы, полувзгляде сквозила огромная сила опасного, очень опасного хищника. С такими лучше не встречаться на узенькой тропинке ночью. Передо мной вновь был демон, который угрожал Ли мечом. Не выдержав молчания и неизвестности, подошла и присела на корточки рядом:
– Он выживет? – голос плохо подчинялся и прерывался от спазма в горле.
Демон поднял на меня взгляд, в глазах застыла тьма, показалось, что где-то там, на самом дне, плеснулась тоска. Через миг наваждение прошло.
– Тебе это так важно? – глухой голос поразил, в нём слышалось раздражение и отголоски ярости.
– Он спас меня, закрыл от огня!
В бездне глаз мелькнуло понимание.
– Будет жить, но здесь ему не смогут помочь до конца, а переход он не выдержит.
– Лиантиниэль, где твои гроссовы целители? – деловым голосом уже без раздражения спросил брюнет, хватая опрокинутый стол и водружая его на ножки.
К этому времени в кабинете не осталось ни одного студента, кроме меня. Профессор Атонский, повинуясь взгляду декана, тоже ретировался за дверь. Подойдя к раненому, брюнет аккуратно взял того на руки и переложил на стол.
– Может, немного подпитаешь силой парня? – Ли обеспокоенно посмотрел на демона.
– Нельзя, это усилит регенерацию. Сначала нужно очистить от расплавленной одежды.
Дрожь прошла по телу, когда до меня дошёл смысл слов.
– Тебе лучше уйти, не нужно это видеть.
От теплоты и заботы, звучавших в голосе, растерялась, совершенно не зная, как реагировать. Окончательно не впасть в прострацию от всего происходящего мне помогала только одна мысль – Риану нужна помощь! Собрав остатки самообладания, для большего эффекта до скрипа стиснула зубы. Пристально посмотрела в чёрные глаза и ожесточённо замотала головой.
– Он мне жизнь спас! Я хочу помочь… ну хоть чем-то, – добавила уже не так уверенно. И правда, что тут могла сделать одна перепуганная девчонка?
Метнув на меня странный взгляд, тот согласно кивнул.
Одним движением разорвал рукава туники Риана.
– Тин, больше ждать нельзя. Твои целители на улитках добираются? – прорычал, продолжая срывать ткань. – Если мы сейчас не уберём обгоревшую одежду со спины, организм станет защищаться: начнётся трансформация и впаяет все остатки навсегда. Накладывай обезболивающее заклинание.
Ли сосредоточился, вытянув руки над изуродованной спиной, закрыл глаза, губы зашептали слова заклинания. Через некоторое время на лбу эльфа выступила испарина.
Ничего не понимая, смотрела, сколько сил забирало у первородного столь простое заклинание. Даже я научилась им пользоваться довольно быстро. Демон поймал мой удивлённый взгляд.
– Большинство из нас почти не восприимчивы к магии, тем более эльфийской. Чтоб хоть немного подействовало, нужно напитать заклинание огромным количеством силы и энергии.
– Хоть немного? То есть ты хочешь сказать, что он не сможет обезболить до конца?
– Не сможет.
– А целители?
– Их магия не всесильна, и нет времени ждать.
Ли открыл глаза.
Взглянув на него, демон скомандовал:
– Сними и отдай рубаху Арине, сам держи Криса.
– Криса? – с удивлением переспросила я.
– Его полное имя Кристагриан, – стаскивая с себя рубашку, пояснил эльф.
– Так, Ли, держи его, чтоб сильно не дёргался. Ариша… – тут демон запнулся и поднял на меня глаза.
Вздрогнула от неожиданности, – Ариша? – уставилась на него в ответ. И утонула в тёмном омуте уже человеческих глаз. В глубине вспыхнула искра и тут же погасла. Отвернувшись, он продолжил:
– Арина, – голос дрогнул; да что это с ним? – Когда уберу всё со спины – накроешь рубахой.
Судорожно сглотнув, кивнула.
Почувствовала всплеск чужой магии. Руки демона скользили по спине моего друга. Начавшая подсыхать жуткая корка превратилась в желе и стала отслаиваться. Поняв, что задумал этот брюнет, подскочила, мгновенно переходя на магическое зрение. Захватила потоки воздуха, вплетая в них анестетическое заклинание. Поймала взгляд чёрных глаз. Не время – всё после, прикрыла веки, собирая свои силы. Вот что имел в виду демон – потоки заклинания растворялись в пространстве, едва доходили до спины, лишь крохи проникали внутрь. Рядом уже стоял эльф, помогая. Глаза демона нехорошо сузились. Затем резким взмахом обеих рук он смёл со спины верхний слой. Риан дёрнулся, сдавленно застонал, приходя в себя.
– Зря ты очухался, будет неприятно. Может, вырубить тебя? – видимо, пытаясь поддержать друга, предложил демон, кривя губы в ухмылке.
– Ничего, потерплю, – вернул тот усмешку и только сильнее сжал зубы.
Старший демон принялся снимать оставшиеся небольшие участки с повреждённой спины.
Я старалась не смотреть на этот кошмар. Кровь красными пятнами перемешивалась с чёрными обгорелыми местами, зрелище то ещё. Глаза защипало от сдерживаемых слёз. Силы уходили с неимоверной скоростью, приходилось вбухивать их в огромном количестве, чтобы хоть что-то достигло цели. Обессиленно оперлась на стол – всё, больше не могу. В надежде хоть морально поддержать друга, сжала его руку. Старший метнул взгляд на нас, в глазах промелькнула тень. Риан тихонько убрал свою руку из-под моих пальцев.
– Арина, всё в норме, – судорожно глотнул воздух, когда со спины исчез последний (хвала всем богам всех миров!) кусок расплавленной материи.
В это время появились целители во главе с Брутильдой. Увидев последствия сегодняшней лабораторной работы, с возгласом: «Вы спятили – практиковать Холодный огонь с первокурсниками?!» – она почти бегом оказалась рядом с раненным демоном.
– Ты тут, ты – сюда, – за пару мгновений женщина расставила над столом свою команду.
Протянув руки над участком спины, уже очищенной от одежды, светлые зашептали заклинания. Кровь перестала течь, страшная рана начала зарубцовываться. Жуткие рубцы вперемешку с открытыми ранами говорили, что до полного исцеления ещё далеко. Целители напоминали марафонцев, пробежавших на несколько километров больше, чем обычно.
– Сейчас нужно наложить повязку с регенерирующим составом, после пришлю за ним, чтобы забрать в лазарет. Больше ничего не сделать, – вытирая пот со лба, усталым голосом произнесла профессор. Достав из своего чемодана полосы плотной белой материи и ёмкость с жёлтым содержимым, она подошла к раненому.
– Аккуратно помогите ему сесть.
– Я сам, – глухим голосом произнес Риан, начиная подниматься на локтях.
Внутри всё сжалось