нашёл и потерял.
— Что вы делаете? — спросила Джоанна, обернувшись на шорох.
— Прошу простите меня. Простите, что поступил глупо, будучи уверен, что делаю всё верно. Простите, — Ноэль поднял глаза и, глядя на растерянную девушку продолжал говорить. — Простите, что найдя вас тогда, я был настолько глуп и не смог распознать, ту единственную, что поглотила все мои мысли, лишив сна. Простите, что не защитил вас. — он говорил о замужестве и Джоанна казалось, понимает его.
— Вы не могли знать, — прошептала она, голос дрогнул, а ладони задрожали. Не в силах выдержать этот взгляд, девушка отошла в сторону, это было слишком волнительно и её бедное сердце грозилось вот-вот выпрыгнуть из груди. — Встаньте, прошу, вы не могли знать. — Повторила она, и чтобы хоть немного унять этот трепет, Джоанна отвернулась.
— Видит Бог, как я винил себя, что отпустил вас, в тот вечер, надменно предполагая, что смогу отыскать. — Ноэль поднялся с колен, — А несколько недель назад, с того самого момента, как я узнал что это были вы, я потерял покой, представляя что рядом с вами находится кто-то другой и он может видеть вас, прикасаться к вам, — Он подошёл к стоящим на столе свечам, — Покидая Рейнольдс я был настолько зол, на себя, на него, на вас, что не видел перед собой ничего. — Ноэль продолжал говорить и тушить пламя свечей, одну за другой. — Я задавал себе вопрос, хотя нет, не себе, а чёртовой судьбе. Для чего, она позволила мне отыскать вас, чтобы потом моими же руками отдать другому? — последние слова, Ноэль договорил, находясь за спиной девушки, в непосредственной близости, слишком близко, Джоанна могла ощутить исходившее от него тепло, почувствовать его дыхание у своего виска.
Полная темнота, как и в тот раз, только тусклый еле уловимый свет луны, пытался пробиться, чтобы разрезать темноту ночи. Казалось сердце девушки, ещё больше затрепетало, а когда Ноэль взяв за плечи, развернул Джоанну к себе, оно будто замерло, его обдало жаром, от чего дыхание участилось. Джоанна подняла глаза и будто, ничего и не было, ни побега, ни Эльзы, ни ужасного замужества с болью и страданиями, исчезало всё, остался лишь блеск глаз, невидимого цвета.
— Вы моя судьба, — шептал Ноэль глядя в глаза, которые никак не мог забыть, на протяжении этого долгого времени пусть и, не видя цвета, он явно помнил этот блеск, — Вы моя, — повторил он, словно убеждая и её, и себя, и ту самую судьбу, что сыграла с ними злую шутку. — Я не отпущу вас больше никогда.
— Это не… — Джоанна хотела сказать, что это невозможно.
— Тсс, — приложив палец к губам девушки, Ноэль не позволил ей сделать это. — А что если я вас поцелую? — Это были слова из прошлого, того самого, словно ещё один шанс.
Трепеща от ощущения его взгляда на себе, Джоанна ответила, так же как и год назад. — Пока не сделаете этого, не узнаете.
Нежно и очень медленно, Ноэль провёл рукой от губ, по щеке к шее девушки, опустился ниже, остановился лишь там, где начиналось декольте, лаская лёгкими, практически не уловимыми прикосновениями, которые сводили с ума от ощущения его тепла, оставляя после себя, словно жгучую дорожку. На коже девушки появились «мурашки», когда он проделал то же самое, возвращаясь обратно, и притянув Джоанну к себе второй рукой, поцеловал. Стон наслаждения вырвался из его груди, когда их уста соприкоснулись, её нежная, сладостная, плоть алых губ сводила с ума. Ноэль приподнял девушку, стремясь ещё сильнее прижаться, слиться, словно они одно целое.
Не уверено, всё ещё боясь, но поддавшись неведанной страсти, Джоанна ответила на поцелуй, помня о первом и втором, девушка хотела ещё.
— Джоанна, — шептал Ноэль ей в губы — Моя Джоанна.
Продолжая целовать, он расстегнул платье и спустил его с плеч, в жажде прикоснуться к нежной коже. После платья неспешно снял корсет и всё что мешало ему лицезреть её, Ноэль смог коснуться нежной груди, почувствовать, как под его пальцами твердеет бутон соска, стон наслаждения сорвался с его губ. Он отстранился, желая любоваться её красотой.
Чувствуя неловкость, стыд и жуткий страх, ведь Джоанна отчётливо понимала, что последует за всем этим, её начало трясти, девушка машинально пыталась прикрыться, но Ноэль остановил её.
— Нет, пожалуйста, — «взмолился» он, опуская её руку, провёл по бархатистой коже там, где покоилась ложбинка пупка, поднимаясь выше, нежным касанием, он ошибочно принял её дрожь за наслаждение, касаясь горячей рукой, прохладной кожи груди, Ноэль сам испытал наслаждение, словно делает это впервые. Сколько бы женщин маркиз не повидал, скольким бы не дарил удовольствие все, что испытывал сейчас с этой хрупкой женщиной, было будто впервые. Он наклонился и поцеловал нежный, бархатистый бутон соска, обвёл его языком, прочертил дорожку из поцелуев и проделал тоже с другим.
Джоанна дрожала, она боялась пошевелиться, так как страх перед предстоящим лишал её других мыслей, кроме одной, «Нужно расслабиться, скоро всё закончится». А когда Ноэль снимал с себя остатки одежды, словно заклинание мысленно повторяла «Скоро всё закончится, закончится». И будто тщательно отработанный ритуал, как только Ноэль полностью разделся, Джоанна повернулась к нему спиной, и сжала кулаки, готовясь испытать боль, ошибочно предполагая, что так и должно быть и никак по-другому. Ведь это было именно то, что раз за разом проделывал Уоллес, заботясь лишь о своей похоти. Продолжая дрожать, Джоанна закрыла глаза, а затем вздрогнула когда почувствовала, как Ноэль обнял её сзади, только он делал это нежно, нежно.
— Не бойся меня, — прошептал он на ухо девушке и поцеловал в плечо. — Я не знаю, что делал с тобой этот ублюдок, но я обещаю такого больше не повторится. — Осознание того, что это чудовище, могло причинить ей вред, вызвало у Ноэля всепоглощающую ярость, окажись Уоллес сейчас перед ним, маркиз придушил бы его, даже не задумываясь. — Предлагаю лечь в постель и, укрывшись одеялом, просто поговорить. — Откинув одеяло, предложил Ноэль.
— О чём? — спросила Джоанна, сознание того, что всё откладывается, её обрадовало, это было заметно.
— Я думаю, мы найдём тему для разговора, — улыбнулся маркиз и поцеловал Джоанну в шею. От него не ускользнуло, как она сжалась, от одного прикосновения.
Быстро забравшись под одеяло, Джоанна укрылась буквально до подбородка и, зажмурив глаза, с замиранием сердца ждала, что будет дальше. Устроившись рядом, маркиз притянул девушку к себе и, приподняв за подбородок, легонько поцеловал, в кончик носа, а после, улёгся поудобнее, не выпуская Джоанну из своих объятий. Прошло несколько минут, в тишине были слышны лишь потрескивания поленьев в