class="p1">Я решила рискнуть продолжить откровенный разговор:
— Крис, а чего ты ждёшь от жизни?
Я нервничала, боясь, что он оттолкнёт меня, закроется. Но ничего подобного не произошло:
— Я мечтаю найти своё место в этом мире. Но для этого мне не нужно уезжать в неизведанные земли. Я ищу не место, а людей. Вижу смысл в доме, где меня ждут, и в друзьях, которые не уйдут, что бы ни происходило.
Слова Криса удивили меня:
— Я думала, у тебя должно быть много друзей. Ты такой лёгкий, весёлый.
Крис с грустью кивнул:
— Именно это я показываю окружающим, чтобы они не пытались лезть мне в душу. Но на самом деле я так и не обрёл друзей в Летнем королевстве. Есть лишь приятели с корабля, на этом всё.
Я ошарашенно глядела на Криса, понимая, что совершенно ничего не знаю о нём:
— А со мной ты настоящий?
Крис ответил не сразу:
— Более чем. — Я ощутила беспокойство, словно он чего-то не договаривал. Оно лишь укрепилось, когда Крис перевёл тему. — Ивилира, а о чём думаешь ты?
Стараясь отвлечься от необъяснимой тревоги, я поспешила ответить ему:
— Честно говоря, сегодня я пришла сюда, потому что моё будущее вселяет в меня тревогу. Не знаю, что ожидает нас после встречи с королём, и боюсь, что это повлияет на возможность помогать родным.
Крис спросил, медля при каждом слове:
— Ивилира, я правильно понял, что ты одна обеспечиваешь семью?
Вопрос Криса был довольно личным, но мне вдруг захотелось рассказать кому-то про свою жизнь. Я так устала держать всё это в себе:
— Да. Так вышло, что несколько лет назад мама повредила спину и не смогла оправиться от этой травмы. Поэтому в свободное время я беру любые подработки.
Крис сжал мою ладонь:
— Тяжело, когда судьба родных полностью зависит от тебя.
— Я хочу обеспечить им достойную жизнь. Всё детство я наблюдала, как мама тяжело работает, чтобы мы не умерли от голода и холода. Больше никогда не хочу испытывать чувство, будто я в ловушке, из которой не смогу вырваться. Теперь я в ответе за семью, и всё должно быть по-другому. Ради них я пойду на многое.
Крис понимающе кивнул и, слегка помедлив, спросил:
— Но это твой долг, а чего на самом деле требует сердце?
К моему удивлению, ответ пришёл в голову сразу:
— Хочу найти дом — место, где мне будет хорошо. Всегда казалось, что он не здесь. — Произнеся желание вслух, я закусила губу от острого чувства вины, тут же накрывшего меня с головой. Я поспешила дополнить: — Но я никогда не смогу оставить свою семью, поэтому тут не о чем говорить.
Крис поддержал меня:
— Ты имеешь полное право желать этого. Если хочешь, я мог бы показать тебе Летнее королевство.
Даже осознавая, насколько ничтожен шанс на то, что предложил Крис, мне было приятно его желание помочь. Я улыбнулась:
— Спасибо, Крис. Я бы хотела.
Некоторое время мы молчали, наблюдая за звёздным рисунком на небе. Крис держал мою руку, но это не мешало мне чувствовать себя комфортно.
Вдруг я ощутила, как он напрягся.
— Что-то не так?
Взгляд Криса выдавал вину, и он признался:
— Хочу быть откровенным с тобой. Есть кое-что, о чём я должен тебе сказать.
Я напряглась от его слов, потому что привыкла разочаровываться в людях, всегда ждать от них подвоха. И сейчас ощущала, что слишком расслабилась с ним, слишком много болтала о себе:
— Крис, говори уже! Ты заставляешь меня нервничать.
Он вздохнул:
— Я не склонен доверять людям. Поэтому, видя твою неприязнь к Эриону, попытался узнать, чем она вызвана. Хотел понимать, чего ожидать от тебя и магистра при нашем дальнейшем неизбежном взаимодействии. Так я узнал про пожар и про то, что ректор спас тебя прежде других.
Я прервала Криса, не желая слушать об этом:
— Крис, я не просто так просила тебя держаться в стороне от наших отношений с Эрионом! Ты не понимаешь, насколько больно всё, что связано с этим человеком!
Но Крис не остановился:
— У вас были отношения?
Я смотрела на Криса и не понимала, зачем он спрашивает об этом. Почему заставляет меня вспоминать то, что хотелось забыть. Я словно вновь оказалась в дне после пожара. Эрион прислал письмо, где писал ужасные вещи: о своём безразличии, об исключительно физическом влечении ко мне, которое прошло. В тот день что-то во мне сломалось, и я больше не надеялась обрести личное счастье. Отдавая всю себя во благо родных.
От стыда и боли меня затрясло, из глаз покатились слёзы. Крис приблизился ко мне, чтобы успокоить. Я хотела оттолкнуть его и вовремя не поняла, что делаю это не только руками, но и иной магией. Пальцы закололо, и волна света вырвалась из моих рук. Я успела испугаться за Криса, но каким-то неведомым образом магия поглотилась им. Он смотрел на меня округлившимися от потрясения глазами.
— Крис, с тобой всё в порядке?
Он оглядел себя, а затем произнёс:
— Вроде бы да. Что только что произошло?!
Я села на пол и закрыла лицо руками:
— Не знаю, иная магия вновь вырвалась. Я снова не смогла сдержать её!
Крис присел на колени рядом и убрал мои руки от лица:
— Зато мы узнали, что ты не навредишь мне, даже если захочешь.
— Удивительно, как у тебя получается видеть в этом положительные моменты!
Крис сжал мои ладони:
— Это я виноват. Прости меня за то, что сделал тебе больно. Обещаю, больше никаких тайн.
Я помедлила с ответом:
— Хорошо, если ты больше не будешь лезть в мою жизнь без разрешения. Договорились? — Я испытывающе посмотрела на Криса.
Он кивнул:
— Я согласен. — Он помог мне встать, а затем сказал: — Пора спать. Хочешь пойти в дом?
Я покачала головой.
— Спокойной ночи, Ивилира.
— Доброй ночи, Крис.
Он отпустил мои руки и ушёл с крыши, а я осталась одна со своими мыслями. Не зная, как вести себя с ним дальше. Крис слишком близко подобрался к тому, что сломало меня. Я не хотела, чтобы кто-то знал об Эрионе. Тем более, почти незнакомый человек. Как теперь доверять ему? При этом он был единственной гарантией, что иная магия никому не навредит. Я воочию увидела, что она не причиняет зла ему, а значит, он сможет меня остановить, если понадобится. Я решила испытать его завтра, чтобы понять, как сложатся наши взаимоотношения дальше.
Глава 12. Речной порт
Я проснулась вместе с мамой на рассвете. Крис