Ах, вот, что сделал некогда Гера, когда у крыльца его крыла подрались драконы. Столько шуму было от этого! До сих пор помню их прижатые к земле огромные головы. Это, конечно, уже уровень «Бог» в моем понимании.
Радостная, чуть ли не подпрыгивающая на месте, я дергала дракона за рукав, не в силах сдержать эмоции. Гер же спокойно улыбался, не сводя взгляда с окна:
— Немного перестаралась, но для первого раза сойдет. Молодец.
Смогу ли я повлиять на разум Хелеса? Или в нашем случае это бесполезно? Да и странный он какой-то… сама с его ауры взглядом соскальзываю. Такое ощущение, что даже знаю, почему.
Не сводя взгляда с воюющих, напомнила себе, что ментальная магия тоже не бесследна. Даже если бы моих навыков и хватило, чтобы просто отвлечь мага, то этим бы я знатно наследила. Фаль должен справиться, иначе быть не может.
— Ох! — дернулась, когда эльф с магом, не прерывая атак, перескочили на крышу какого-то захудалого домика.
Хелес, ища отступление, отпружинил от земли благодаря своей магии, а Фаль, не желая отпускать врага, двинулся следом, запрыгивая на доступные ему выступы каменных стен построек и с легкостью взлетая наверх.
— Да как он это делает? — недоумевала, не переставая удивляться, до чего же дроу ловкий.
— А это особый вид эльфов, — раздалось за спиной саркастичное, что заставило мигом обернуться. — «Дроу попрыгучий» называется, — ехидничал перепачканный в пыли Деас, отряхивающий одежду от грязи. — Чуть что — сразу прыгает.
В любой непонятной ситуации, ага.
— Вы в порядке? — подошла к другу. — Где Рена?
— Исследует карманы нашего пленного. Нам же нужен пленный?
— Ну… — замешкалась, вспомнив, что оппонент волкам достался на редкость молчаливый.
—…А что думает по этому поводу принцесса⁈ — вскричал позади Хелес, заставив меня и Деаса повернуться в их с Фалем сторону, видимо, повысив голос, чтобы я слышала их с эльфом разговор.
— Разве я позволял обращаться к ней⁈ — зарычал мой мужчина, особенно яростно нанося рубящий удар.
Маг удара не выдерживает — защищаясь скрещенным оружием, не успевает возвести щит и проламывает крышу, проваливаясь вовнутрь дома. Фаль не останавливается, подскакивает к дыре и спрыгивает, скрываясь с поля нашего зрения, однако в этот же момент со стороны слышится рык, наполненный болью!
— Рена! — срывается с места Деас, а спешу за ним, обуреваемая страхом за подругу.
Мы оба тормозим внезапно, стоит длинным толстым цепям с характерным лязгающим звуком растянуться в неимоверной длине до самой крыши, где скрылись дроу с магом. Секиры врезаются в камень, будто разрубая масло. Всего секунда — и в небе летит последний маг, мчащийся на помочь своему товарищу.
Деас застывает каменным изваянием, и я не сразу дозываюсь до него, тряся за рукав:
— Найди Рену, скорее!
А сама бегу к дому, где происходит бой. Я должна предупредить, о чем догадалась!.. Не знаю, чем помогу, надо будет — призову силы, лишь бы успеть!
Однако мой мужчина изнутри пробивает крышу вторым своим противником, выскакивая на дневной свет вслед за ним. Он перепачкан в пыли, но цел. Я облегченно вздыхаю, затормаживая, но неизменно провожаю глазами перескакивающую на более устойчивую крышу двухэтажного дома парочку.
Надо оказаться ближе к нему. Не знаю, как подступиться к тому дому, где идет бой, но видеть Фаля для меня жизненно необходимо. Приходится выбрать дом, что попадается на пути поближе, и, рук-ног не ощущая, взлететь по складной лестнице на крышу.
Этот боевик тоже ранен, но кажется, что ему все не по чем. Словно он боли не чувствует, пропускает удары, но даже и секунды не теряет, чтобы нанести свои. Внутри меня душа саднит, страх поглощает, а я с ужасом понимаю, что силы Фаля тоже, наверняка, иссякают, ведь для него это третий достаточно сильный противник…
С трудом оборачиваюсь, чтобы с высоты своей крыши увидеть Рену с Деасом, узнать, как у них обстановка, но то, что предстает перед глазами, заставляет сердце остановиться от страха!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Нет!! — бросаюсь наперерез красно-черной молнии, спущенной с окровавленной руки едва живого Хелеса, наносящего подлый удар в спину моему эльфу.
Вечность, прежде чем я успеваю заслонить своего дроу от еще не долетевшего до него заклятья. Шум в ушах, мир пошатнулся, боль прошлась по всему телу, вгрызаясь буквально в каждый мой нерв, сделать вдох не получается. На лице Хелеса читается растерянность, мгновенно сменяющаяся яростью.
Двоящейся в глазах рукой пытаюсь коснуться виска, но край крыши оказывается так до обидного несправедливо близок… Короткое падение, ослепляющая боль и темнота.
31. Ускользающее время
31. Ускользающее время
Где-то в сердце императорского дворца даже во время пути на аудиенцию наследный принц не оставляет мысли уберечь свою эрлину, весть об опасности над которой выбила его из колеи. Нужно всего лишь увидеть отца, без слов, одним взглядом сказать, что не может больше оставаться во дворце, попросить заменить его на посту командующего поисками. Сам же намеревается вылететь для того, чтобы пропажу, наконец, найти.
— У них есть шанс отследить ее, — нехотя рассуждает первый советник и жрец Герриона, признавая, какую оплошность совершили умудренные жизнью и опытом служащие. — Теоретически. Брошь пропала не так давно, вероятнее всего, попробуют отследить по крови.
— Почему мы не воспользовались⁈ — сапфировый дракон раздражен, сердце неспокойно за близкого человека, а в руках, возможно, было то, что могло бы помочь ее найти. — Если эта вещь могла помочь и нам, почему никто не вспомнил о ее свойствах?
— Потому что это опасно в первую очередь для госпожи, — смело осек господина жрец, спустя паузу добавляя: — Не оказалось среди кладовщиков толкового артефактора, чтобы внимание обратить. А я виноват, Ваше Высочество, накажите меня.
Дракон лишь саркастично приподнимает бровь, через плечо кидая взгляд на склонившего на ходу голову жреца. Затем сразу же переводит взгляд на своего генерала, обдумывая, какие указания лучше раздать в первую очередь.
— Сделай все, чтобы отнять у них эту возможность, Саверий, — наконец, заключает он. — Нельзя позволить им подобраться к Ае.
Внезапно шаг наследного принца, идущего во главе своей неизменной светы, сбивается.
— Ваше Высочество?.. — обращается жрец, глядя на напряженную спину какое-то время не шевелящегося ледяного дракона. Рука того слепо касается груди:
— Ая… — стонет тихо, прежде чем упасть, лишившись сознания.
* * *
Мог ли предотвратить случившееся, ослепленный, позволивший сбить себя с толку? Всего несколько роковых секунд…
Глядя на то, с каким пылом она защищала интересы империи, своего дракона в беседе с фанатиком, не мог не усмехнуться мысли, что боги просто не могли найти девушку на роль будущей правительницы лучше, чем выбрали эрлиной сейчас. Сама не понимает, как подходит ей эта участь.
И пусть первым порывом отлупить засранку захотелось за то, что к врагу близко сунулась, сейчас со смирением понимаю, что она иначе не может. Знаком с ней слишком мало, а почему-то кажется, что сердце ее отзывчивое, небезразличие к чужим бедам знаю.
И угрозу в голосе врага проигнорировать не смог. Голыми руками придушить готов лишь за один недобрый взгляд в ее сторону. В ответ на ярость кровь закипела, желая разделаться с врагом скорее. Болтливый маг раздражал все сильнее, особенно, когда выяснилось, что за болтовней скрывается непосредственный боец. Вертлявый и гибкий, всячески старался вывести меня, что у него успешно получалось:
— Так ты и есть тот самый дроу, о котором говорят? — чередуя атаки с уклонениями, не прятал улыбки парень, заставляя меня обратить внимание на то, что обо мне, оказывается, «говорят». — Где только принцесса тебя подцепила?
Гр-р-р, не твое дело.