ящики один за другим стали сами собой открываться и оттуда вылетали столы и стулья, шкафы и полки, диваны и кровать. Мебель сама собиралась и вставала туда, куда я указывала.
Удивительно, как старый мастер ман Дордан согласился отдать мне это чудо всего за пятьдесят золотых?
Система «Умный дом» — весьма редкая вещь. В нашем городе она была установлена только в домах Высоких лордов. И то не у всех, а у самых богатых. Эта система и охраняла, и прибиралась, и ремонтировала, и даже готовила!
Потрясающе!
После расстановки мебели села за кухонный стол с чашкой горячего чая. Надо бы в булочную госпожи ан Френир сходить за пирогом или даже тортом. Повод-то есть! Но… Меня снова одолели печальные мысли. Отчего-то думы об учителе не хотели меня сегодня покидать и я предалась меланхолии, вспоминая последние дни на Светлой стороне.
Так уж вышло, что все жители нашего мира разделились на две Стороны: Темную и Светлую. Почему так получилось никто не знает: в легендах Светлой Стороны — в разделении мира виноваты темные, а Темные легенды говорят, что причина в светлых. Но факт остается фактом.
На Темной Стороне царит равноправие всех рас и нередки смешанные браки. А вот на Светлой живут люди, представителей иных рас мало и за разумных они не считаются. Вампир — проклятый Тьмой кровосос, дракон — обожравшаяся ящерица-переросток, фея — полезный ингредиент во многие зелья… Смешанные браки там редкость, а дети таких браков обречены в лучшем случае на смерть, а в худшем… Опыты на них проводят, так как бесправны они.
Это-то и стало головной болью Светлой Стороны — появились Серые маги. Полукровки, и чистокровные человеческие маги, несогласные с политикой светлого Императора. Много сторонников было у них, много магов привлекли они на свою сторону, много высших чинов встало во главе этого движения, но все было тщетно. Император Этельред был глух к их словам и посчитал наилучшим использовать армию, но быстро расправиться с предателями, так их тогда называли, не получилось. И уже двадцать лет идет война между Светлой Стороной и Серыми магами.
Многих эта война осиротила. Исключение не стала и я. В шесть лет потеряла отца, талантливого артефактора, ложно обвиненного в сотрудничестве с Серыми. Стража забрала его, здорового и сильного, а вернула изломанный, изодранный труп. Отца пытали, чтобы он признался, но он молчал. Он не был Серым.
Через две недели после похорон отца, я осталась на попечении лорда Грегора Кроу, который удочерил меня и обучил целительскому мастерству. И как только в городе заговорили, о приближении Серых, меня тут же переправили на Темную Сторону.
— Эгей, есть кто? — Пробасили из магазина.
Я подскочила со стула, одним большим глотком допила остывший чай, подивилась своему унылому отражению в отремонтированном зеркале и вышла в зал. Гном-кузнец мастер Ювин ман Таран не тот клиент, которым можно пренебречь из-за плохого настроения.
— Адалина, — удивленно протянул гость, — ты чего это в слезах? Случилось что? Али дом не понравился?
— Ой, мастер, что вы! Дом прекрасен! — Улыбнулась я, становясь за стойкой и вытирая так некстати покатившиеся из глаз слезы. — Просто воспоминания…
— Сходила бы ты прогуляться, а то совсем раскиснешь в одиночестве…
— Мастер, — возмущенно остановила его, пока он не начал рассуждать о моей скучной безмужней жизни, — зачем пожаловали?
— Травы мне нужны для заказа, — сходу поменял тон гном и умильно заглянул в глаза. — Редкие травы, но я слышал — у тебя есть.
— Это какие? — Нахмурилась, чувствуя подвох. Трав у меня и правда много.
— Сарранца синяя, — благоговейно выдохнул мастер.
— Ну, мастер, у вас и запросы! — Возмущенно воскликнула и тут же не моргнув и глазом соврала, разведя руками, — нет ее у меня, извините.
— Как? Но люди говорят…
— Мало ли что люди говорят, мастер, но всему ли можно верить? Было у меня семь ростков, да все в уплату за дом пошли. К ведьмам идите, может у них есть.
— Был я у них, — отчего то покраснел гном. — Совсем непотребные вещи девки постыдные требовать стали, — очень тихо пробормотал он, но я расслышала.
Гном это понял и покраснел еще пуще.
Интересно, что это они такое стребовали с бедного кузнеца? Надо будет к Маринке зайти, поинтересоваться.
— А на сбор когда идешь? — Зашел с другого края гном.
— Недели через две за ягодами да грибами. Но нет, мастер, даже не просите. Это же в Пустые болота нужно идти!
— Большой заказ из самой столицы получили, — с намеком сказал мастер. — Весь кузнечий ряд над ним работает. Поверь, мы в долгу не останемся.
Внимательно посмотрела на кузнеца, сложа руки на груди. Предложение было весьма заманчивое — гномы всегда свое слово держат и расплатятся со всей щедростью, но… Сарранца синяя растение плодоядное и ядовитое. Тяпнет разок — и лечи потом гнойные нарывы.
Пару засушенных веточек в тайнике я хранила, но продавать не планировала. Капитал, так сказать, на «черный день».
— Хорошо, — сдалась я на радость гному, который не стал скрывать своего торжества. — Сколько вам надо?
— С десяток веточек, средней длины с цветками.
— Мастер!
— Мы расплатимся, поверь.
Только кивнула, записывая заказ в книгу. И что они собираются ковать? И кому?
После мастер назвал еще с десяток трав, при этом не забывая приговаривать, что гномы добро помнят и что расплатятся сполна. Я все записывала в книгу, несколько досадуя на мягкосердечие. Вот зачем оно мне? Зачем? Трав полно — год еще торговать да зелья готовить можно. Хотела всего на пару дней в лес, а теперь не менее дюжины по полям да болотам топать придется. Эх!
Интересно, а господина ан Ранэ и лорда дель Ланриэля гномий кузнечный ряд тоже озадачил? Я ведь не единственная травница в городе.
Мастер-кузнец оставил задаток и собирался уже уходить, как в магазин зашел Микаэль.
— Мика! — Радостно улыбнулась я парню, — ты вовремя, нужно пару заказов отнести. Подожди минутку.
Мика только кивнул, настороженно глядя на гнома. Гном в свою очередь недовольно глядел на парня. Что было совсем не удивительно — история их знакомства была не из приятных.
Мика только-только начал подрабатывать у меня, разнося заказы по клиентам. Не понимаю, что сподвигло его на столь дурной поступок, но парень вскрыл посылку, предназначенную мастеру ман Тарану с дорогими травами, положил туда веток с земли и отдал гному, а сами травы перепродал втридорога лорду-целителю дель Ланриэлю. Эльф и рад был переплатить — травы редкие были.
Я и понять ничего не могла, когда злой мастер-кузнец прибежал, размахивая руками и крича так, что мой маленький дом едва ли не рассыпался. Разобрались в чем дело быстро