чувства. Я однозначно не воспринимал это как предательство. Все мои люди находились со мной по доброй воле. Держать кого-то силой, тем более могущественную Одарённую, было просто глупо, да и не реально. Сожалел ли я? Однозначно сожалел. Но вот чего в этом сожалении было больше — потеря прекрасного бойца или своей девушки? С грустью я понял, что первого. Не сложились у нас отношения, бывает. Инессе с её характером необходимо было внимание и обожание, которое в последних событиях я вряд ли смог дать ей достаточно. Нет, это не рефлексия, это констатация факта.
Я крутил в руках флешку с её идентификационным номером, по которой я всегда могу до неё «дозвониться» и совершенно не испытывал желания делать это прямо сейчас. Как говорил старый инквизитор Хокус: «Умерла, так умерла». Всегда проще рубануть руку один раз по живому, чем отпиливать её по кусочку. Что ж, дерьмо случается, едем дальше.
По-моему, мои ребята переживали из-за этого больше, чем я. Пришлось даже поговорить с ними на эту тему. Алиса неохотно призналась, что такие мысли были у Инессы уже давно. Они с ней достаточно сблизились, чтобы делиться такой информацией. Даже она была в лёгком шоке, считая всё это обычными девичьими капризами.
Мы разобрались с текущими делами и нам оставалось лишь ждать прибытия княгини Фёдоровой. Да-да, такое было условие, выдвинутое Смирновым-старшим. Любимая тётушка Пашки изъявила желание сопровождать нас. Единственное, что я сделал, так это перегнал «Глыбу» подальше к Сальватору-3, хотя конкретно о её существовании наверняка уже знали в Империи. Торговые корабли курсировали туда-сюда, а не заметить такую «дуру» в системе было сложно. Ну, надеюсь, что все знали об её существовании, но не знали о существовании её ценного содержимого. А что касается Инессы, мне оставалось только рассчитывать на её порядочность.
* * *
— Ахах, Ноунэйм, в своём репертуаре, — в своём стиле вместо приветствия сказала любезная «тётушка». — Ты ещё и авианосец где-то подмутил? Имперский? Спешиал эдишн? Только для космодесанта? Не боишься, что тебе за это прилетит?
Конечно же, появившись в системе, её фрегат идентифицировал находящиеся здесь корабли. И да, «Казарского» было трудно здесь не заметить.
— Два новеньких фрегата, которые сейчас должны находиться на консервации, являясь собственностью Импреии. А ещё, что это у тебя там на верфях — два рейд-крейсера? Откуда дровишки, сынок?
Я улыбнулся.
— Всё то вам нужно знать, Ваша Светлость. Не только у женщин должны быть загадки. Так что я оставлю этот вопрос без ответа. А что касается — не боюсь ли, — нет, не боюсь. Что-нибудь придумаю.
— Он всегда что-нибудь придумывает, — наконец ввязался в разговор Пашка, целуя княгиню в подставленную щёку. — Рад видеть вас, тётушка!
— И я тебя, мой дорогой племянник, — лучезарно улыбнулась Фёдорова, одетая как всегда эффектно. У неё был талант превратить любую одежду в нечто откровенно сексуальное. Хотя, если приглядеться, её простой флотский комбинезон явно отличался, ну кроме покроя, ещё и качеством материала, явно пошитым на заказ из дорогой ткани. Ну и конечно же молния комбеза была спущена гораздо ниже её обычного положения, что открывало вид на шикарную грудь.
Я погнал от себя эти мысли, напоминая себе её возраст. Хотя, конечно же, внешне это было и близко не заметно. Просто очень сексапильная тридцатилетняя женщина. Спишем это всё на длительное воздержание, которое я хотел прервать с прибытием на Сальватор, но где получил облом с исчезновением Инессы.
— Позвольте поинтересоваться, для чего такого занятого человека — губернатора целой планеты, направили к нам в сопровождение? — спросил я.
— Ну, во-первых, твоя информация устарела. Я уже не губернатор. Скажем так, меня снова вернули в семью. Ну а на вопрос — для чего, подойдёт ответ- потому что я так захотела?
Я улыбнулся.
— Ну, учитывая, что другого ответа, я так понимаю, не получу, то принимается.
— Ха-ха, я всегда знала, что ты не только красивый, но и умный мальчик.
Твою же мать! Она что, со мной флиртует? Хотя, учитывая её репутацию, это как раз-таки понятно.
— Итак, наши действия?
— Наши действия? Без понятия! — подняла изумлённо бровь княгиня.— Ну, лично мои действия — принять нормальный душ, поесть что-нибудь кроме флотского рациона. А ещё я надеялась на экскурсию, мы ведь вроде как партнёры, не так ли?
Я сдержанно кивнул. Не нравилось мне всё это.
— Ну, партнёры — это слишком сильное слово для нашей коллаборации, — улыбнулся я.
— Ой, Ноунэйм, не начинай. А то я сменю своё мнение о тебе и переведу в разряд скучных, — закатила глазки княгиня.
А она ещё так актриса. Я про себя вздохнул.
— Добро пожаловать, княгиня Фёдорова, на скромную планету Сальватор, столицу Звёздной Федерации.
— Вот, — сразу же сменила гнев на милость женщина. — Это совсем другое дело.
Она бесцеремонно взяла меня за руку.
— Давай показывай, где тут у вас лучшая гостиница. А потом я рассчитываю посетить лучший ресторан этого захолустья.
* * *
Больше всего внезапное посещение скромного мира испугало президента Эстебана. Когда мы заселили княжну в отель и уселись в кафешке внизу, он тут же нарисовался с расспросами — ничем ли это не грозит их скромному миру? Я успокоил его, сказав, что это частный визит к наёмному подразделению «Дети Императора» и никак не затрагивает планету. Единственное, вскользь упомянув о том, что княгиня изволила откушать.
После чего тот схватил телефон и начал яростно названивать. Кажется, он поставил задачу за час притарабанить свежайшие деликатесы в лучший ресторан города. Учитывая, что все выходцы Сальватора были с Южной Америки старой Земли, что отразилось в названии планеты, то и кухня здесь была специфическая, как по мне чересчур островатая. Ведь колонисты привезли с собой, кроме «общеимперских» культур, свои ядрёные специи.
По представлению президента желудок такой высокородной особы может не справиться с излишне острыми блюдами местной кухни. И я даже где-то разделял его убеждения. Поэтому прямо сейчас президент по телефону формировал новое меню, и откуда-то выдёргивал поваров, дабы к нашему приходу сотворить что-то невероятное. И это за один час. Я смотрел на это с улыбкой, мне как бы было всё равно. Но в целом, идею я одобрял. Возможно, завтра после опробования нового стихийного меню, утром я не буду испытывать дискомфорт, сидя на толчке. Ведь старая