реагируя на их приветствия, смотрел только меня, смотря мне прямо в глаза. И я чуть было не врубил Пузырь, решив, что он залазит мне в голову. В последний момент я одумался, поняв, что не было никакого ментального воздействия. Просто сам взгляд этого человека обладал поистине сокрушающей силой. Большого усилия мне потребовалось, чтобы не отвести взгляд. Но я справился. В конце концов, его губы тронула сначала лёгкая, а затем всё более широкая усмешка.
Приветливо улыбаясь, он кивнул.
— Ну, здравствуй, брат!
И демонстративно положил руку на рукоять своего меча. Такого знакомого меча с белёсым камнем в гарде...
Глава XV
Я думал, что Пашка сияет в Лимбе ослепительно-белым, но это было ровно до того момента, как я не увидел отблеск Ивана. Я даже не знаю, как это правильно назвать. Идеально-белый? Звучит глупо... Но других эпитетов у меня не было.
Его сияние в Лимбе озаряло всё вокруг на большое расстояние. Он как белое солнце светил заблудшему путнику. На него даже смотреть было сложно.
Зато сразу исчезли вопросы по поводу его странной ауры в обычном мире. Этой мощи наверняка тесно в Лимбе, и она требует вырваться наружу, вот и достаётся собеседникам Воронцова частичка его силы.
Иван согласился сразу же. Не было долгих разговоров, торгов, чего я ожидал, уже немножко понимая политику Линий. Почему-то мне казалось, что, заслужив право встретиться с ним от Воронцовых, мне нужно будет выполнить ещё один квест лично от него. Но нет, всё оказалось проще.
Собственно, весь наш приветственный разговор занял меньше минуты. Обозначив своё почтение к Рыцарю-Инквизитору, даже оставшемуся без Ордена, то есть мне, мы сразу перешли к делу. Кстати, оказывается не я один Рыцарь вне инквизиции. Передо мной был точно такой же меченосец, покинувший её ряды.
— Разговоры потом, сначала дело, — только и сказал Иван, бесцеремонно выгнав, как ни странно, не возмущающуюся Фёдорову из комнаты.
А ещё он сказал, что Навигатор нам тоже не нужен. Вот это мне уже было странно. На мой вопрос:
— Кто же сведет нас с Проводником и запомнит информацию?
Он лишь загадочно улыбнулся и ответил:
— Всё увидишь.
Ну, что ж, наблюдая перед собой одного из самых могущественных одарённых в Империи, мне не с руки было с ним спорить. Поэтому он просто усадил нас с Пашкой на кресло и уточнил:
— Готовы?
— Так точно, — сказал я.
— Да, — ответил Пашка.
— Ну, тогда поехали.
Не было ни пения, ни молитв, он даже не прикасался к нашим телам. Ощущение было такое, что наше сознание кто-то мягко схватил за шкирку и потихоньку потянул в нужную сторону. Почему-то у меня возникла аналогия с сукой, которая таскала в зубах своих щенков. Примерно такая была разница в силах между тащившим и нами.
Оказавшись в Лимбе, я приготовился к тому, что Иван начнёт призывать Проводников, как это делал Миура, и это займёт некоторое время, когда появится первый из них. Подготовка корабля к прыжку занимала от нескольких минут до нескольких часов — это зависело от способности навигаторов «договариваться». Уильям был опытным навигатором и убалтывал Проводников примерно за час.
Но Иван в очередной раз меня удивил. Один за другим из глубин подпространства начали выныривать не один и не два, а несколько десятков Проводников, которые окружили его кругом, а он потихоньку пошёл мимо них, как будто ведя незримую беседу. Те, мимо кого он проходил, тут же исчезали обратно и на их месте образовывались новые. От нечего делать я начал считать. Он прошёл два с половиной круга и «переговорил» почти с пятью десятками сущностей. Около некоторых он задерживался, но также проходил мимо. Наконец, около одного он задержался подольше и после примерно минуты мысленного разговора он поднял руку. Все остальные Проводники тут же исчезли, как собаки, которых хозяин отпустил с поводка.
А дальше он поманил нас к себе. Подойдя ближе, я ждал сигнал или намёк, что мне нужно было делать. Но и в этот раз Иван справился сам. Сначала я почувствовал лёгкий дискомфорт, сравнимый с дуновением ветра. Потом он усиливался, как будто у меня с головы начинает течь какой-то ручеёк, усиливаясь и утолщаясь в горную реку. Я с тревогой глянул на Ивана, который жестом показал мне, что всё нормально. Да, боли не было. Было просто... странно. Похоже, какой-то пакет информации перетекал в проводника, а он с ним как-то работал.
Наконец, информация прервалась, как будто кто-то просто перекрыл кран. Я поднял голову. Проводник мерцал, как будто вот-вот скроется в Подпространстве. Он боялся. Боялся или переживал, но однозначно хотел отсюда уйти. Единственное, что его держало — это воля Воронцова.
Странно было наблюдать за всей этой постановкой в беззвучном Лимбе, где практически не было звуков, лишь далёкие отголоски нашего мира.
Проводник трепыхался несколько минут и в голове у меня снова возникло напряжение, но на этот раз туда «что-то осторожно затекало». И это «что-то» воспринималось мной, как одинокие зелёные звёзды среди миллиардов обычных белых. Эти зелёные звёзды имели какой-то скрытый смысл. Я точно знал это. А ещё я теперь знал, как до них добраться.
Поток информации закончился. Я ожидал, что Иван отпустит Проводника, но не тут-то было. Сверкнул зелёной молнией меч. Я так привык к его сиянию в своих руках, что странно было видеть его у кого-то другого. Брат-близнец моего меча мгновенно раскрошил Сущность проводника на несколько кусков, которые тут же втянулись в лезвие. По какой-то причине, известной только ему одному, Фёдоров таким образом «наградил» сущность за помощь.
И тут он перевёл взгляд на нас, меч всё ещё был у него в руке, и этот взгляд мне очень не понравился. Воронцов получил информацию. И он уже понял, ЧТО это за информация. И, кажется, прямо сейчас он размышлял не остаться ли ему её единственным владельцем.
Похоже, это ощущение было не только у меня. Стоявший рядом Пашка отшатнулся. Я положил руку на меч и тут неуловимым движением убрав меч в ножны, Иван хлопнул в ладоши.
И этот звук от хлопка я услышал уже в реальном мире, открыв глаза и обнаружив себя всё так же сидящим на стуле. А ещё кто-то смеялся. Я поднял глаза и увидел, как несокрушимый великий Одарённый ржёт так, что вытирает с глаз слёзы. Я недоумевающе глянул на Пашку, который тоже начал улыбаться.