небольшой остров, а у магов земли расцветало прекрасное дерево. И так было у каждой двери. Статуи стояли не у каждой, но на протяжении всего коридора я насчитала около десяти или двенадцати самых разных стихийных скульптур.
И в этом коридоре уже было довольно много магистров, переговаривающихся между собой.
— Может, ещё что-то вспомнишь? — вдруг снова спросил драгхар.
Я нахмурилась. Парень словно знал, что я что-то недоговариваю, но он же не менталист. Он не может знать, о чём я думаю. Так почему настаивает?
— Я почувствовала странный запах, когда села рядом, — всё же ответила, так как сама не понимала, ценная это информация или так, ни о чём. Вот только реакция парня была странной.
Дайрон резко остановился, что я едва не врезалась в него, но встала в итоге очень близко и посмотрел на меня светившимися фиолетовым глазами. Мама родная, я даже на лице заметила несколько проступивших чешуек.
Это было так… завораживающе страшно, что я замерла и просто смотрела на него, не в силах отвести взгляда.
— Что ты сказала? — переспросил Дайрон жёстко.
— Запах почувствовала, — ответила тихо. — Горечь. Небольшую. А что? Что-то не так? Она что-то означает?
— Ничего, — поджал он губы и сделал шаг назад. Только сейчас я заметила, что парень сжал руки в кулаки. — Мы уже пришли.
И правда, всего в нескольких шагах от нас распахнулась дверь, и на пороге показался мэтр Орно. Взволнованный не меньше меня.
— Тебя уже ждут, Адалин, — сказал он и указал на дверь. — Спасибо Дайрон, что нашли мою адептку.
Парень не ответил, лишь кивнул и быстро пошёл в обратную сторону. Я же направилась к двери и сбилась с шага от внезапной догадки.
Запах. Странный, едва уловимый и тут же исчезнувший. Я ощутила нечто похожее перед тем, как войти в столовую утром. Тогда передо мной стоял Дайрон. И я ощутила нечто похожее на лекции, где сидел Торренс.
Мог ли это сделать быть искусственно сотворённый запах? Ведь Дайрон у нас умеет создавать ароматы…
Глава 8
В ректорском кабинете находилось всего трое драгхаров и мэтр.
Ректора я узнала сразу, драг-лорд Драгун сидел за массивным столом и был мрачнее тучи. И я его прекрасно понимала: за болезнь адепта именно ему придётся отвечать и перед родителями, и перед всеми остальными.
Надеюсь, эта зараза не настолько опасная.
Двоих других драгхаров я не знала. Один, судя по мантии, был магистром какого-то факультета, а второй… дознавателем. У него, в отличие от всех, кого я вдела в академии, были крылья, которые он не прятал, а будто бы нарочно выставлял напоказ. Большие, кожистые, чуть прозрачные, насыщенного красного или даже кровавого оттенка, которые делали его ещё более устрашающим. Одет по-военному строго, во всё чёрное, он стоял рядом с магистром и единственным свободным стулом, возвышаясь, словно скала. Грозная, отталкивающая и холодная.
Странно, что я не смогла понять, как он выглядел. Высокий, да, как и все драгхары, впрочем, волосы… вроде чёрные, а вроде светлее. Лицо… вот тут вообще ерунда какая-то происходила: его черты будто мерцали, постоянно менялись. Едва уловимо, но это не давало возможности рассмотреть его так, как следует.
Это его магия или все дознаватели имеют такую возможность смены внешности?
А ещё он смотрел на меня так… странно. с прищуром. Словно пытался что-то вспомнить.
— Сколько времени ты уже находишься в империи? — вдруг спросил он, хмуро глядя на меня.
От такого начала я даже опешила.
— Второй день. Вчера только прибыли с делегацией.
— Выходила в столицу? Одна или с кем-то?
— Нет, — ответила и нахмурилась, посмотрев на мэтра.
— Адалин, как и вся наша делегация, прибыла вчера утром, — подхватил наставник. — Ни до, ни после перехода, никто из них не покидал моего поля зрения и по империи не гулял. За это я ручаюсь.
Дознаватель нахмурился, но больше ничего не сказал.
— Адалин, прошу, присаживайся, — сказал ректор, указывая на этот самый свободный стул рядом с хмурым мужчиной, от взгляда которого по спине бежал холодок.
Кивнула и присела. Всё равно не смогу уйти.
— Ты знаешь, зачем тебя пригласили, — не спрашивал, а утверждал ректор. — В нашем заведении заболел адепт. Тяжело. Что с ним станет, мы не знаем, — пояснил он, опережая мой вопрос. — Сонная болезнь в нашем мире новая, ещё не изученная и опасная, потому к нам и прибыл дознаватель. Ты одна из немногих, кто пересекался с заболевшим адептом. Юноша был весьма скрытен и необщителен, и тех, кто может дать хоть какие-то показания, ничтожно мало. Так что прошу ответить на вопросы дознавателя.
Я кивнула и проследила, как хмурый мужчина прошёл вперёд.
— Моё имя Варзах, — представился он, задержав на мне взгляд дольше обычного. — Я доверенное лицо советника по безопасности. Надеюсь, тебе не нужно пояснять, кто это?
Отрицательно качнула головой. Не нужно. Перед тем как отбыть в эту академию, нам проводили краткий экскурс в иерархию драгхаров. Советники считаются вторым лицом в Аднаре после императора. И их всего трое. Невероятно сильные драгхары, контролирующие буквально всех и всё. Именно от них император получает информацию о каких-либо происшествиях в империи.
— Хорошо. Что ты можешь сказать об адепте Торренсе?
— Да ничего, — пожала плечами. — Я с ним не общалась. Когда я к нему присела на первой лекции, он даже не обратил на меня внимания. Сидел, хмурился и смотрел в одну точку.
— Интересно, — кивнул он и принялся медленно вышагивать по комнате. — Как получилось, что ты села именно с этим адептом?
— Я прибыла последней на лекцию, и свободных мест практически не оставалось.
— И из всех возможных мест ты выбрала сесть именно с ним. А ведь адепт Торренс сидел практически на самом верху аудитории.
— Просто не все драгхары хотели сидеть с человеком, — нахмурилась, не совсем понимая, к чему ведёт мужчина. — И на свободные места поставили свои сумки. Торренс единственный, кто этого не сделал.
Варзах кивнул и заложил руки за спину.
— Единственный, значит, — повторил он. — Допустим. До этой лекции ты видела адепта? Общалась с ним? Может, поэтому он не занимать его?
— Нет, — без запинки ответила. — Впервые увидела его на лекции.
— Вчера вы могли пересечься в столовой.
— Меня не было на ужине. Я не пошла.
— И что же ты делала весь вечер? — обернулся мужчина ко мне.
Говорить о том, что произошло вечером, и о письме от сестры не хотелось. Я понимала, что это не простой разговор, а именно допрос, но что-то настрой и вопросы мне уже не нравились.
— Отдыхала, — ответила неохотно. — И