еще не смог преодолеть трудный участок с буреломом, прокурор сумел сократить расстояние до тридцати метров. Услышав звук выстрела и писк пролетающей рядом с ним пули, Сергей вновь упал в снег и пополз вбок, намереваясь прикрыться внушительным стволом осины.
Беглецу придавала сил только одна, наводящая ужас, мысль о возможности быть пойманным и ответить за все совершенные им злодеяния. Он не стал ждать ответной стрельбы, и пополз, а затем побрел по снегу в сторону дороги, откуда был слышен характерный шум проезжающих автомобилей.
Петрову было легче пробиваться по проложенным следам, и он вновь стал догонять Кравца. Вспомнив о пистолете, прицелился в нижнюю часть тела живой мишени, и мягко нажал на спусковой крючок. Не увидев после выстрела никакого результата, Сергей повторил попытку, опять без особого успеха — беглец продолжал идти и уже не отстреливался, видимо берег патроны.
Преодолев чащобу, Кравец вывалился на протоптанную зайцами широкую тропу и решил, что черная полоса жизни закончилась — впереди виднелся освещенный фонарями участок автодороги. Почувствовав прилив сил, он трусцой побежал к ней, понемногу отрываясь от погони.
Когда убийца вышел на шоссе, к нему, через пару минут, подъехал автомобиль, водитель которого среагировал на поднятую руку. У беглеца в голове заиграла музыка — это был туш, он победил! Кравец подошел к открывающейся дверке и улыбнулся молодому голубоглазому мужчине. Тот не оценил широкого оскала и ткнул его стволом пистолета, метясь в голову. Удар пришелся противнику в височную часть, немного вскользь, но его силы хватило, чтобы лишить преступника сознания.
Пока Костя надевал ему наручники, к машине подбежал Петров. Увидев, что душегуб задержан и уже приходит в себя, он вспомнил про Зайцева и побежал назад. Тот плелся навстречу, продолжая зажимать все еще кровоточащую рану платком.
* * *
Нечаева проводила обыск в дачном доме Кравца, сидевшего на диване и физически чувствовавшего себя неплохо — от удара пистолетом осталась лишь небольшая ссадина.
Егоров руководил многочисленной группой сотрудников милиции и прокуратуры, оставив следователю работу по составлению протокола. Когда хозяину дома предложили выдать добровольно похищенные им предметы и деньги, он только поморщился и небрежно, словно нехотя, бросил:
— Ищите, что найдете — все ваше.
Обыск продолжался до поздней ночи и принес результаты. В нескольких тайниках были найдены крупные суммы денег, дорогое оружие, иконы, картины и другие предметы антиквариата. Ювелирных изделий, среди найденных и изъятых вещей, не было.
В качестве понятых пригласили супружескую пару, проживающую в одном из ближайших домов. Пожилые люди с изумлением рассматривали роскошные вещи и удивлялись найденным ста двадцати тысячам рублей.
— Так на эти деньги можно купить больше двадцати автомобилей! — Поразился своему подсчету сосед, и продолжил:
— Зачем человеку столько денег?
Никто из следственной группы не стал отвечать на этот спорный вопрос: им было интересно другое, где Кравец припрятал драгоценные украшения. Если похищенные кольца, браслеты и другие безделушки, до сих пор нигде не всплыли, то должны же они где-то храниться.
Среди изъятых вещей были ботинки, подошва которых оказалась схожей со следами, оставленными у гаража Петрова. Еще найдены комплект матерчатых перчаток, набор отмычек и коробки с ампулами сомнолина. Все это могло, после экспертиз и криминалистических исследований, стать важными вещественными доказательствами. Но главных улик пока найдено не было.
— Возможно, у Кравца есть тайники в квартире и съемном жилье, вслух размышлял Веселов. Петров уже готов был ответить на этот закономерный вопрос:
— Нет, он явно использовал дачу, как свое тайное убежище, поэтому и не афишировал ее принадлежность. Я узнал о ее существовании совершенно случайно, с помощью Скоковой. А она смогла найти эту информацию, используя в основном, слухи и сплетни. Нам еще надо поучиться мастерству у старого оперативного работника.
Когда к ним подошел Егоров, Сергей высказал ему одну мысль, которую тот уже слышал раньше от молодых оперов:
— Я думаю, что если душегуб не продавал камни, то они представляли для него другую ценность, как красивые и дорогие вещи, возможно, он просто любовался ими, наслаждаясь магическими свойствами бриллиантов и других камешков. Тогда клад хранится в доступном месте, не может же он его все время вытаскивать, допустим, из ямы в земле. Надо искать тайник, находящийся на видном, но неожиданном месте.
После этого предположения оперативники вновь разошлись по комнатам, обстукивая стенки и проемы, в которых могли иметься различные полости. Повезло Веселову, который отодвинул массивное кресло и обратил внимание на то, что одна из дощечек паркета имеет замусоленное пятно. Такие потертости образуются вокруг дверных ручек, на покрытых лаком деревянных дверях, от частого прикосновения рук.
Оперативник нажал на пятно и элемент паркета оказался дверкой тайника, которая распахнулась. Костя увидел емкость с ручкой, потянув за которую, он вытащил на свет небольшой, но тяжелый металлический контейнер.
Когда Нечаева предложила Кравцу открыть свой ларец, тот пошел в отказ:
— Я не имею к найденным деньгам и вещам никакого отношения. Фактически дом принадлежит Чистоделу. Это мой старый приятель Матвеев. Так что можете задавать вопросы ему, если успеете. Насколько мне известно, дружок приговорен к расстрелу. Я только присматриваю за этим домом, оплачиваю коммунальные услуги, поддерживаю чистоту в доме и порядок на земельном участке.
Егоров сумел отмычками открыть контейнер, и окружавшие его оперативники увидели то, что искали уже несколько месяцев. На полу сверкали, переливаясь яркими лучами света, самые различные изделия из золота, платины и драгоценных камней: кольца, ожерелья, браслеты, серьги…
Глава 13. Письмо из ада
Егоров докладывал о работе следственной группы. Он подробно обрисовал ситуацию, при которой одним из исполнителей поджогов и убийств, является бывший эксперт ГАИ Климов. Пока все обстоятельства были основаны на предположениях. Уже более десяти лет задержанный живет, пользуясь документами своего двоюродного брата Кравца. По всей видимости, он сумел устроить дорожно-транспортное происшествие автомобиля, за рулем которого сидел пьяный родственник. Возможно, он был помещен туда уже мертвым.
Климов, как специалист, мог создать соответствующую картину ДТП и подбросить свое водительское удостоверение в аварийный автомобиль. Скорей всего, именно он нанес многочисленные повреждения на лице родственника, для затруднения его опознания. Сам же продолжил жить по его паспорту. Иногда пользовался своим старым документом, в котором исправил данные на Каримова Валерия. Наверное, у него были причины, по каким он предпочел исчезнуть, и жить другой жизнью.
— Все это только домыслы, но я думаю, что УВД Новосибирской области сможет выяснить все обстоятельства по его прежней преступной деятельности. Нам же предстоит разобраться в убийствах, совершенных в нашем регионе.
— Ставлю вас в известность, что