Донат вежливо кивнул, повернулся к спутнице, с которой я еле нашла силы снова распрощаться по этикету, и они ушли. Тут же подошёл Джеймс, который вернувшись, не стал к нам подходить, а наблюдал в сторонке.
- Что случилось, Марти? На тебе лица нет, – встревоженно спросил он.
- Мне надо домой, Джеймс. Срочно.
Я поспешила почти бегом, Джеймс за мной. Спросил, пытаясь придать невозмутимый вид:
- Кто это был?
- Что? Где? – не поняла я, задумавшись.
- С кем ты разговаривала, кто это был?
- А, знакомый из Адуака, мы учились вместе, – воспользовалась я подсказкой Доната.
- Просто знакомый? – напряжённо спросил Джеймс.
- Да, а что? Почему ты спрашиваешь?
- Вы разговаривали так, словно у вас есть прошлое.
Джеймс остановил бег и пристально посмотрел на меня.
- Он друг Марса. Близкий друг, – не зная, что ещё сказать, ответила я.
Сначала я хотела отмахнуться от Джеймса, солгать. Но поймала себя на том, что не хочу врать Джеймсу, он не заслужил. Но и тратить сейчас время на объяснения запутанных отношений с Донатом мне не хотелось. Поэтому отделалась полуправдой.
- Понятно, – сказал Джеймс, поджимая губы.
Не знаю, что стало понятно ему, зато мне было понятно, что ответ ему не понравился. Но выяснять отношения не собиралась, я думала только о сестре и доме. Боги, никогда себя не прощу, если что-то случилось с кем-нибудь из семьи.
Глава 27
Абигейл ответила только на второй раз. И настраивая изображение, я поразилась тому, как плохо выглядит сестра. Рядом с ней пристроился Виль, и я тепло улыбнулась младшему брату, соскучилась.
- Привет, – стараясь не поддаваться панике, спокойно спросила я. – Как дела, что у вас нового?
Абигейл хотела что-то сказать, но кривая улыбка превратилась в гримасу, а затем она горько разрыдалась. Виль скривился.
- Что случилось?! – вот теперь можно паниковать.
- Ах, Маина… Ник… нет, я не могу… скажи ты, Виль… – сквозь слёзы завывала сестра.
- Ник бросил Абигейл, – чётко и ясно сказал Виль.
Уф, а уж я-то думала.
- Аби, вы много раз ссорились, потом мирились. Помиритесь ещё. Хочешь, я свяжусь с Ником? – участливо сказала я.
Сестра расплакалась ещё горше, хотя, казалось, это невозможно. Виль тоже скривился отчётливее.
- Нет, Маина. Сейчас всё по-настоящему. Ник и Аби расстались. Он…
Но даже Виль сглотнул и не сразу смог произнести страшное. Зато в этот раз воющим голосом закончила сестра:
- Он женится на дочери герцога Адуака…
- Что-о?! – не могла я поверить вот так сразу. – Виль?
Тот кивнул и тяжко вздохнул.
Семья герцогов Поборденских – самые влиятельные люди в Адуаке, этот город стоял на землях герцогства, одного из самых больших в Авижене и самого большого на западе. Герцог – глава города.
Только сейчас я подумала, что они имеют такое же право на корону, как и герцоги Зальцерус. У короля не было родных братьев и сестёр, зато было несколько двоюродных. Зальцерус и Поборденский – в том числе, как ещё двое герцогов. Почему же тогда Джеймс так уверен, что они следующие в очередь на трон? Потому что Зальцерус ближе к королю? Можно уточнить, хотя не это сейчас меня должно интересовать.
Но Ник и дочка Поборденских? Не сказать, что они уж такие снобы, как некоторые в столице, но это высшая аристократия. А Ник к ней не принадлежал. Он родовит и составил бы хорошую партию любой девушке Адуака, как, например, моей сестре. Но его род даже не стоит в списке претендентов на корону. А герцоги женятся и выходят замуж за представителей фамилий из этого списка.
Иоланту Поборденскую я, конечно же, встречала и на приёмах и на балах, которые устраивали герцоги в своём дворце. Я была представлена этой семье в своё время, но мы мало общались, наши пути почти не пресекались.
Знаю, что она училась в нашей академии в Адуаке, но у неё была индивидуальная программа, ходила всегда в окружении охраны, в студенческой жизни не участвовала. Я даже не знаю, были ли у неё подруги. Из моего окружения никто с ней близко не общался, сплетен никогда не слышала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Хотя нет, вру, я не не слышала, а не прислушивалась. Сейчас вспомнила, что были какие-то разговоры, что девица своенравна и избалованна, потому папенька и приставил к ней охрану. Не её от кого-то охранять, а чтобы глупостей не наделала.
И что, теперь нашей герцогинюшке захотелось Ника? И она его получила?
Мои подозрения оправдались. Иоланта присмотрела симпатичного мага на каком-то приёме у герцогов, заинтересовалась. А Аби с Ником поссорились в очередной раз. Абигейл ждала, когда Ник явится извиняться, но он не появился ни на следующий день, ни через три. А через неделю, пришёл и сообщил о расставании.
- Я ждала его, радостная вылетела на встречу… хотела попросить прощения за свои выходки и сказать, что больше не буду… я так соскучилась по нему за эти дни… решила, что больше не буду с ним ссориться, правда… – рыдала Аби. – Бросилась ему на шею с поцелуями… а он! А он!..
- Ох, Аби, мне так жаль… – плакала я вместе с сестрой.
- Говори… ну, скажи мне теперь, Маина! Что ты права! Что ты меня предупреждала! – в раскаянии занималась самоедством сестра.
- Нет, сестрёнка, не буду говорить. Мне жаль, что так получилось. Я никогда бы тебе такого не пожелала. У меня до сих пор в голове не укладывается, ведь Ник так любил тебя!
- Любил… а женится – на другой! – завыла Аби.
- Он точно женится? Может, они просто встречаются? А потом разойдутся?
- Они готовятся к свадьбе, – влез отходивший куда-то Виль. – Свадьба будет сразу после зимнего бала.
То есть через три месяца. Быстро. Как раз тогда, когда должна была быть свадьба у Аби с Ником. Не могли выбрать другое время? Злилась я на Ника, но понимала, что мне надо сначала его выслушать.
- Дочка, может, ты вернёшься? Абигейл так тяжело сейчас, – появилась мама.
Вот куда ходил Виль. С губ чуть не сорвались грубые слова, но мама выглядела такой непривычно унылой и поникшей, что сердце невольно сжалось, и я сдержалась.
- И будем с ней дома реветь на пару? У меня здесь работа, интересные проекты, новая жизнь. Чем предаваться унынию, лучше пусть Аби приезжает ко мне. Правда, я всё время на работе…
Сказала я это спонтанно, но искренне. Сестру было жалко, и я её любила. Хоть и не всегда.
- Нет, – прервала и поджала губы мама. – Хватит с нас скандалов. Пусть посидит дома до герцогской свадьбы.
Аби поникла. Когда она ушла, я спросила:
- Почему она так сказала? Случилось что-то ещё?
- Нет, – недовольно повела плечиком Аби. – Это в общем, обо всех нас. Обо мне с Ником, о поведении Виля, о твоём побеге…
Хм, надо было сейчас упоминать мой побег?
- Кстати, как дела у Виля? Виль? – позвала я его.
Абигейл выразительно смотрела на брата, тот поморщился.
- Все нормуль, сестрёнка. Не заморачивайся.
Они с Аби покосились друг на друга, но сестра промолчала.
- Точно? – ещё раз уточнила я.
- Точно-точно, я сам со всем справляюсь, – заверил он.
Поговорив ещё немного с Аби, я стала прощаться, пообещав, что буду связываться с ней каждый вечер.
- О, со мной желает связаться Джеймс, – увидела я розовые всполохи на кристалле, волнуется, наверное, ведь мы так быстро распрощались.
- Джеймс?
Сестра подняла вопросительно бровь, призывая к обсуждению. Но как-то напряжённо. Я списала это на её переживания.
- Мой начальник, – рассмеялась я. – Ничего личного.
- Красивое имя, – не сдавалась она.
- Обычное, – пожала я плечами.
- А фамилия у Джеймса есть? – кокетливо спросила Аби.
- Джеймс Гейзер, – увидев, что сестра расслабилась, я поторопила: – А сейчас мне действительно пора, сестрёнка. Рано утром на работу. Люблю тебя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я послала воздушный поцелуй.
- Я тоже. Рада, что ты наконец всё знаешь. И мне стыдно за ту сцену. Как бы я хотела вернуть всё назад и исправить ошибки, – повинилась в очередной раз сестра, хотя уже несколько раз во время разговора попросила прощения за последнюю встречу.