Читать интересную книгу "Дыхание дьявола - Джилл Джонсон"

вокруг было слишком шумно и людно, чтобы тот мог меня услышать.

Внезапно крупный мужчина буквально вытолкнул меня через турникет, просунув руку с карточкой у меня из-за спины. Даже не поняв, что произошло, он протиснулся мимо меня к эскалаторам. Тут людской поток хлынул вслед за ним в образовавшуюся брешь, и эта волна подхватила меня.

– Нет, нет, – бормотала я, пока меня несло потоком. – Нет, нет, нет!

Но меня никто не слышал. Мало кто вообще меня заметил. В последнюю секунду я рывком высвободилась, отшатнулась в сторону и оперлась рукой о стену, чтобы перевести дух. Мне не по силам было столкнуться со всеми своими фобиями разом, невыносимо.

Без всякого предупреждения внезапно грянул оглушительный рев, сопровождаемый порывом выталкиваемого из туннеля ветра, который мгновенно пронесся вверх по эскалаторам. Широко раскрыв глаза от удивления, я наблюдала за тем, как вихрь закручивается вокруг меня, надувая мою сорочку и поднимая дыбом волосы на голове. Преисполнившись трепета, я метнула взгляд к платформе, ожидая увидеть там дым, пламя или даже что похуже, однако внизу никого не было, за исключением Себастиана, который стоял в одиночестве, потягивая вино из бутылки. Я совершенно не ожидала его увидеть. Пройдя немного вперед, я оказалась у самого края эскалатора, где плоская лента обрывается и уходит вниз, формируя ступеньки с неровными зубчатыми краями, и почувствовала дурноту. Я знала, что стоит мне только положить руку на поручень, эскалатор потащит меня вниз, невзирая на то, готова я к этому или нет.

Пассажиры только что прибывшего поезда потянулись в вестибюль. Если я собиралась как-то привлечь его внимание, это нужно было сделать немедленно.

– Себастиан! – позвала я его. Вышло больше похоже на детский голосок. – Себастиан!

Но из динамиков грянуло объявление. Себастиан, бросив взгляд в сторону поезда, откинул голову, чтобы допить остатки вина, поставил пустую бутылку на пол и устремился по ступеням вниз, к платформе. Слишком поздно. Я опоздала. Снова раздался оглушительный гул, и, возвещая о прибытии очередного поезда, взметнулся вихрь. Раскинув руки, я качнулась назад, словно отравленная смрадным дыханием Цербера. И тогда вновь произошло нечто экстраординарное. Очередная волна пассажиров захлестнула меня, подняла, протащила вниз по эскалатору и внесла прямо в раскрытые двери вагона. А я, в изумлении разинув рот, позволила этому потоку меня нести.

Глава 15

Под землей оказалось не так страшно, как я себе представляла. Если абстрагироваться от самой мысли о пребывании под землей, можно оказаться где угодно. Уж по крайней мере, в другом месте. Как раз этим и занимались прочие пассажиры, прячась за экранами телефонов или затыкая уши наушниками. Сидя или стоя в проходе, все они не отрывали глаз от смартфонов. Все, кроме одного. Себастиан занял последнее кресло в ряду, привалившись головой к плексигласовой перегородке. Он сидел с закрытыми глазами, сложив руки на груди. Протиснувшись вперед, я оказалась по другую сторону прозрачного стекла и уставилась на Себастиана сверху вниз.

Если раньше у меня мелькнула мысль о том, что парень обладал ангельской внешностью, то теперь, когда у меня появилось время, чтобы лучше его разглядеть, я увидела, насколько болезненно он выглядел. Каким тщедушным было его тело под одеждой, какой истонченной и бледной казалась его кожа. Мне стало любопытно, что же такого с ним могло произойти, что он стал так выглядеть? Поезд прибыл на станцию, и в тот же миг телефон Себастиана запищал – пришло сообщение. Когда он вынул телефон из кармана, я с легкостью прочла текст.

«Возвращайся немедленно. Нужна твоя помощь. Она не оставляет попыток сбежать».

Себастиан не стал набирать ответ, просто сунув телефон обратно в карман. Он снова привалился к перегородке и закрыл глаза.

Кто не оставлял попыток сбежать? Симона? Не мог ли человек, отправивший это сообщение, оказаться ее похитителем? Это было допущение, соломинка, за которую хотелось ухватиться. Речь в сообщении могла идти о ком угодно, хоть о животном, но я хотела знать наверняка. Я жаждала знать, поскольку отчаянно желала отыскать Симону, а в тот момент Себастиан был единственной ведущей к ней ниточкой. Моим первоначальным намерением было поинтересоваться у него, с кем он разговаривал, пока был у Симоны дома, но намерение это изменилось. Я решила следовать за ним, чтобы выяснить, кому же понадобилась его помощь.

Себастиан сошел на Тотнем Корт-Роуд и свернул на Сохо-Сквер, однако, вместо того чтобы, как я предполагала, отправиться к себе в квартирку над джаз-клубом, он зашел в паб. Я остановилась в нерешительности. До того, как все это началось, моя нога не ступала за порог ни одного паба. Я ненавидела пабы. Ненавидела их тошнотворно-сладкий запах, липкие столы и вечный полумрак. Двадцать лет назад, когда Мэри уговорила меня составить ей компанию после работы, а я нехотя согласилась, пабы были еще хуже. Тогда там стоял затхлый табачный дух, который пристал к моей коже так, что его было не вытравить еще несколько дней. Она рассмеялась, когда я пожаловалась на это. Я так и не поняла почему.

Паб был переполнен, учитывая, что стоял будний день. Меня это не на шутку встревожило. С другой стороны, этот факт мог сыграть мне на руку. Я встала позади группы людей возле барной стойки и принялась оглядываться. Себастиан нашелся за стойкой чуть поодаль. Он как раз вливал в себя нечто, похожее на шот водки. Затем один за другим опрокинул еще три шота, красовавшиеся перед ним. Бросив взгляд на экран смартфона, молодой человек показал бармену два пальца. Два шота спустя он засунул руки в карманы и покинул паб.

Себастиан нетвердой походкой пересек Сохо-Сквер, не выглядя при этом откровенно пьяным – как будто был слегка навеселе. В самом начале Фрит-Стрит он внезапно прислонился лбом к окну художественной галереи и замер. Я тоже остановилась, подобравшись к нему настолько близко, насколько осмелилась. На мгновение мне показалось, что его сейчас стошнит. Однако вместо этого Себастиан произнес:

– Черт побери. Не продалась. Ведь она хороша. Почему ее не купили?

Тогда мне вспомнился мольберт в его комнате над джаз-клубом. Мне стало любопытно, какая же из множества работ в галерее принадлежала его кисти. Вскоре Себастиан выпрямился, расправил плечи и, откинув назад длинные волосы, снова зашагал своей вихляющей походкой. А я поспешила следом так незаметно, как только могла.

Я не ожидала, что в разгар дня в маленькой билетной кассе кто-то окажется. Уже знакомый голос снова застал меня врасплох, когда я хотела последовать за Себастианом через боковую дверь джаз-клуба.