Алона подошла к Раэлю, Эстине И Исе. Какая же разная у них была на нее реакция! Раэль искренне улыбался, по лицу Исы как обычно ничего нельзя было прочитать, а вот глаза Эстины пылали гневом. Ее фальшивая улыбка не могла обмануть тех, кто хорошо ее знал, но приличия она сохраняла.
Алона с Раэлем прошли дальше по коридору, а Эрика повернулась к Кене, которая, похоже, все здесь знала, и спросила:
— Я заметила, что Эстина в ярости. Почему?
Кена перешла на еле слышный шепот:
— Не то, чтобы большая тайна, но мы стараемся не говорить об этом, чтобы не драконить Эстину. Но тебе я скажу… Она довольно долго пыталась стать женой Раэля, а когда не смогла его соблазнить, переключилась на его сына. Иса не смог перед ней устоять, и она быстро превратилась в его жену. Раэль тогда поссорился с сыном, но тот не захотел ничего менять, — она сделала глубокий вдох и пропела: — Здравствуй, хаа Эстина!
Эрика быстро обернулась и похолодела. Эстина смогла подойти совсем бесшумно… Хоть бы она не слышала рассказа Кены! Надо ее отвлечь:
— Эстина, твое приглашение в силе? Или мы перенесем нашу встречу?
— Нет-нет! Сегодня меня вполне устраивает. Мы не сможем пообщаться столько времени, сколько собирались, но я хочу услышать про Нита.
Эрика улыбнулась. В Эстине все же есть что-то хорошее, в конце концов мама Нита не может состоять только из недостатков.
* * *
Эстина разлила по кружкам лиловую жидкость и недовольно покосилась на тарга.
— Эрика, рядом с тобой обязательно должна быть эта светящаяся штуковина?
— Тарг?
Эрику удивило, что она не назвала правильно светящийся шарик. Неужели Эстина настолько не владеет магией?
— Да, любимые игрушки Раэля. Я никогда их не любила.
— Я им не управляю.
Эстина вздохнула, отпила глоток из своей кружки и проговорила:
— Какой сегодня ужасный день! Эта вертихвостка Алона так одурачила Раэля, что он на себя не похож. Представляешь, она…
Вместо Нита Эстина принялась обсуждать всевозможные гадости про Алону. Эрика не могла прийти в себя от шока: и это любящая мама? Бедный Нит!
Эстина продолжала и продолжала ныть и жаловаться на свои выдуманные беды. Эрика не спорила, молча кивала и благодарила бога за то, что еще на Земле научилась мастерству выслушивать всякую чушь с серьезным и благожелательным лицом. Родители детей, с которыми она работала, попадались и противней, чем Эстина, но нужно признать, что это случалось очень редко.
Тайла делала вид, что она не находится здесь, а тарг - просто кусок магии Раэля, служащий проводником. Предательница! Хотя… Если подумать, она не могла никуда отлучиться и выслушивала откровения Эстины вместе с Эрикой.
— Пей чай, это мой любимый! — Эстина вдруг вспомнила о долге хозяйки и добавила: — Я так хочу, чтобы мы стали подругами.
Эрика никогда не пробовала более тошнотворного напитка. Она не могла распознать оттенки вкусов, но то, что они были отвратительными, чувствовала отлично. Эрика закашлялась и поэтому не могла ничего ответить на предложение мира, которое поступило от Эстины.
— Эрика, ты так хорошо ухаживаешь за Нитом. Раэль говорил Исе, что если бы не ты, магия нашего мальчика вырвалась бы на свободу. Спасибо тебе!
Какие хорошие слова! Вот бы они еще прозвучали в начале этого разговора, а не после перемывания косточек Алоне… Эрике была противна мысль, что Раэль совсем скоро женится, но она не могла сердиться на незнакомую эльфийку. Если учесть, что Эстина рассказывала про Алону, та была очень честной и порядочной.
Вдруг тарг сорвался с места и подлетел к двери. Тайла продолжала отыгрывать безжизненный светящийся шарик, поэтому не могла сказать словами, что Эрике пора возвращаться в сердце дома, но сумела показать это движениями.
Эрика поднялась:
— Извини, Эстина. Мне нужно спешить к Ниту. Спасибо за чай!
— Уже? У тебя так мало свободного времени. Приходи еще!
— В следующий раз я смогу привести с собой Нита. Орейст сказал, что его магия уже успокоилась.
По лицу Эстины пробежала какая-то эмоция, но у Эрики не получилось ее распознать. Наверное, радость. А что еще?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})* * *
Когда Эрика взошла по лестнице на третий этаж и увидела, что в коридоре никого нет, она сказала Тайле:
— Может, нам с тобой показалось? И Раэль на меня не смотрел так, как ты считаешь? И, прости меня, но твое видение могло не быть пророчеством, а просто фантазией.
— Тебе могло показаться, мне — нет! Я ведь знаю Раэля всю свою жизнь. У него никогда не было такого взгляда. Он на тебя смотрел, как будто ты была единственной в мире… Эй, это что за мечтательный взгляд?
Эрика не смогла удержаться, слова Тайлы затронули ее до глубины души.
— Тебе показалось… Тем более Раэль женится, а значит, тебе больше нечего бояться.
— Если свадьба Алоны и Раэля состоится, то там будет уважение и дружба, но не страсть и любовь. Этот брак не удержит его от глупых поступков.
Тарг резко остановился, и Тайла грозно спросила:
— Но если говорить о твоих чувствах, что ты испытываешь к Раэлю?
Лицо Эрики стало горячим. Как хорошо, что она не умеет краснеть! И отвечать сейчас следовало с предельной честностью, ведь Тайла была ее помощником, знающим о Лунных сестрах.
— Меня завораживает внешность Раэля и его отношение к Ниту, но характер вашего лорда далек от совершенства. Меня задевают и расстраивают его недостатки.
— Эх! Не самый лучший материал, но будем работать с тем, что есть, — проворчала Талия, снова двигаясь вперед.
Эрика улыбнулась, ее забавляло несгибаемое отношение Тайлы, которая считала, что спасает Раэля. И она будет это делать независимо от его мнения. Замечательная верность!
И тут Эрика споткнулась. Она поняла, что не испугалась и даже не удивилась тому, как она вышла из тела сегодня утром. Это ужасно! Чем легче Эрика будет принимать здешние чудеса, тем слабее будет становится шанс на возвращение домой.
Когда она разувалась, на ее руки упало несколько слез. Быстрее! Нужно взять фотографию мамы из сумки и посмотреть в ее глаза. Эрика поняла, что со всеми событиями уже неделю не доставала фотографию...
Глава 11. Добрый эльф всегда пригодится.
Вечером Раэль не пришел поиграть с Нитом. Скорее всего, эльфийский лорд был слишком занят своей почти невестой, как называла ее Кена. Эрика была в ужасе от того, что ревновала Раэля. Ревновала и не могла остановиться…
Уже и Нит уснул, и Тайла отправилась спать, оставив тарга безжизненно висеть в сердце дома, а Эрика все никак не могла сомкнуть глаз. Человеческое воображение было очень назойливым, оно издавно любило подкидывать разуму те картинки, которые человек старался выбросить из головы. Так и Эрика… Чем сильнее она старалась не думать о Раэле, тем чаще перед закрытыми глазами всплывали картины: он радостной улыбкой приветствовал Алону, он вел ее в танце, он разговаривал с ней, касался ее руки и…
Нет-нет! Из всего этого Эрика видела только первое, но ее воображение легко дорисовала последующие события. Тайла сказала, что Алона осталась ночевать в гостевой спальне. И Эрика теперь не верила, что Раэль станет сегодня спать в одиночестве. Ох, это же не ее проблема! Она плохо знает Раэля. Лунные сестры, конечно, подтолкнули его к ней, но выбирал и упрямился он вполне самостоятельно. Если бы не самоуверенность Раэля, Эрика могла спокойно жить на Земле и дальше. Хотя… Тогда бы она никогда не познакомилась с Тайлой и Нитом. Вот по ним бы она скучала, а по Раэлю никогда!
Измучившись, Эрика все-таки заснула, и к ней пришел сон, который она конечно же не запомнила. Что-то пронзительное, светлое и нежное, от чего замирало сердце и не хотелось просыпаться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})* * *
Утром Тайла разбудила Эрику новостью: отныне Ниту разрешено гулять по дому. Главное — вовремя возвращаться в сердце дома к бутону, чтобы эльфенок не пропускал время дневного и ночного сна. Нит больше не считался опасным для остальных эльфов, просто совсем рядом с ним нельзя было применять магию. Причем на другом конце комнаты уже можно было.