Глава 10. Эльф не орех - сразу не раскусишь.
Эрика категорически не хотела идти сегодня на прогулку. Только не после вчерашнего! Она внутренне готовилась к истерике Нита, который очень любил качель и песочницу, но он воспринял новость стоически. С грустным видом эльфенок смотрел вокруг, но ни любимый конструктор, ни деревянные фигурки, ни книжки его не заинтересовали. Лишь рогатого кабана он взял с собой в великое путешествие.
Нит ходил по сердцу дома и молчал, заставив Эрику вспомнить самые первые дни, когда они только познакомились. В общем, она ходила за эльфенком, боясь оставить его в одиночестве даже на секунду, раз у него было такое странное настроение. Эрика судорожно пыталась вспомнить, чем можно было бы отвлечь малыша от его тоски.
Первым сумел это сделать дом, да будут к нему благосклонны лунные сестры. Эрика стала перенимать выражения от Тайлы, потому что считала, что разумней призывать эльфийских божеств. То есть, конечно, духов, хотя разницы никакой. Когда Нит пошел третий раз обходить все доступное ему пространство, он внезапно зашел в небольшую беседку, со всех сторон окруженную пологами из листьев и метелок трав. Ее раньше не было. Эльфенок даже замешкался на мгновение, а дому это и было нужно.
Из травы, которая покрывала пол, стали вырастать цветы, похожие на земные ромашки: белые, красные, синие… Нашлись даже цвета, которые Эрика не смогла определить, чаще всего ими были окрашены серединки. Нит заулыбался и стал похожим на себя обычного. Он посадил на самый большой цветок своего игрушечного кабана, и тут Эрику осенило.
— Тайла! Я придумала, чем Нита развлечь. Мне нужна плотная цветная бумага, клей, бусинки, большая катушка плотных ниток, острые ножницы и леска. Желательно быстро!
Тарг вылетел из-под полога и сразу позвал голосом Тайлы:
— Я не успела даже подумать, где все это взять. Но, похоже, ты очень нравишься дому. Иди сюда!
Эрика сделала шаг назад и увидела, как в ближайшем шкафчике светится ярким желтым светом верхний ящик. А когда она его вытащила, в нем находилось все по списку, только прозрачной плотной нитки было три громадных мотка. Казалось, дом читал ее мысли. Жаль, что она не могла его слышать…
Забрав все необходимое, Эрика сказала в пустоту:
— Большое спасибо, уважаемый дом! Ты очень помог.
Эрика села рядом с цветами, которые играли с Нитом в догонялки: исчезали и вырастали поблизости. Три фиолетовых ромашки он уже поймал и сорвал для букета. Это только казалось, что у крохотного эльфенка слабые ручки. Ему главное — захотеть, а там он все сможет.
— Весь в дедушку…
Тайла побурчала.
— В твоем голосе слышится восхищение, которого там быть не должно.
— Так я Нитом восхищаюсь. Нельзя что ли?
— Угу, предположим, я тебе поверила.
Разговаривая, Эрика ловко складывала цветную бумагу — синюю и желтую. Во время подготовки Университетской весны она как-то вырезала больше двух тысяч бабочек. Конечно, это было очень давно, но ее руки еще помнили. Она подготовила два десятка заготовок и стала приклеивать на леску бусинки. Это будут усики для бабочек...
Тайла шепнула:
— Кажется, получается!
Нит забросил игру с цветами и, как зачарованный уставился, на руки Эрики, из-под которых выходили разноцветные бабочки.
Эрика сказала максимально безмятежным тоном:
— Смотри, Нит, сейчас я их пущу полетать.
Прозрачную веревку она протянула на уровне груди, привязала ее к пологу и стала на нее клеить готовых бабочек. Нит заверещал:
— Ка! Ка!
Эрика предположила, что в этот раз он произнес и ее имя, и слово “бабочка”.
— Ты тоже хочешь клеить? Сейчас я опущу к тебе нить.
Она привязала одним концом кусок нити, так чтобы он свисал прямо к эльфенку. Он сначала промахивался, но потом смог прицепить бабочку, и от его радостного вопля тарг подлетел вверх, а Эрика вздрогнула.
— У тебя отлично получилось! Возьми еще?
Бабочки из цветной бумаги вдруг приподнялись и стали двигаться к нити. Видимо, дом решил помочь. Эрика произнесла:
— Милый дом, не вмешивайся, пожалуйста! Я хочу показать Ниту, что можно создавать красоту без помощи магии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Бабочки опустились на пол, а Тайла с сомнением проговорила:
— Ты думаешь, что Нит поймет такую сложную мысль?
— Дети не такие глупые, как кажется взрослым, и поступки они запоминают лучше, чем слова. Ниту будет полезно увидеть, как без магии оживут бабочки, — и Эрика обратилась к дому: — Создай, пожалуйста, небольшой ветерок!
Воздух задвигался, вместе с ним шевельнулись и бабочки. Из-за прозрачных нитей казалось, что бабочки парят в воздухе самостоятельно. Нит захлопал в ладоши и заверещал от счастья.
Вот бы Эрика могла воспринимать происходящее, как Нит! Вчерашних страхов для него уже не существовало, он радовался именно настоящему моменту. Не зря в “Моем доме” всегда говорили, что в мышлении у маленьких детей нет ни прошлого, ни будущего, а только настоящее. Это, конечно, было преувеличением, но когда Эрика наблюдала за эльфенком, ей было сложно не соглашаться с такой мыслью.
Вдруг глаза у Эрики стали слипаться. Она села на траву, оперлась спиной о стену и стала сражаться с сонливостью. Последним, что она запомнила перед тем, как провалиться в беспамятство, был довольный Нит, раскладывающий по цветам оставшихся бабочек.
* * *
Эрика не уснула, а впала в транс, словно индийский маг, и вышла из своего тела. Секунду она смотрела на веселящегося Нита, а потом очень быстро полетела вниз и вправо сквозь пол и стены. Даже ничего не получилось рассмотреть…
А потом она остановилась и посмотрела вокруг… Эта комнаты была ей знакома. В кабинете Раэля ничего не изменилось с тех пор, как Эрика там была, кроме наполнения. Раэль сидел за столом и хмурился, а на кресле она увидела Орейста. Они о чем-то говорили, но слышно не было…
Жаль, Эрика бы с удовольствием послушала. Повинуясь ее мыслям, звуки окружающего мира к ней вернулись.
Раэль как раз спросил:
— Что показало расследование?
Орейст почесал переносицу и сказал:
— Мы этого не ожидали, но ты должен поверить. Убийца целился в Эрику. Если бы она не отклонилась в сторону, чтобы закрыть Нита своим телом, немая стрела попала бы в ее сердце. Она не невезучая, ей очень-очень повезло.
— Как? — заскрипел зубами Раэль и уточнил: — Как убийца проник сквозь барьер?
Тайла говорила Эрике, что владения Раэля закрывал антимагический щит и убийца не мог просто так проникнуть. Ведь даже Эстине, которая возвращалась от подруги, пришлось телепортироваться до щита, а там ее ждала карета.
— Стражники доложили, что антимагический полог приподнимался вчера только один раз, когда через него проезжал кортеж Эстины. На убийце была невидимость, и он смог проскользнуть в этот момент на нашу землю.
— Невидимость плюс немая стрела. Даже если бы убийца выжил, он не мог бы сказать нам большего. Он — темный эльф из Внешних миров.
— Я пришел к такому же выводу.
Раэль встал и принялся ходить по комнате.
— Орейст, когда ты общался со своими знакомыми эльфами среди покинувших этот мир?
— Давно, и у них было все тихо, но... они никогда не относились ко мне как своему. Вряд ли они все мне рассказывали…
Эрика почувствовала, словно ее ударили в солнечное сплетение. По словам Лунных сестер, враг находился рядом с ними. Орейст был одним из самых близких. Он умел изготавливать яды и обращался с велешту лучше, чем многие эльфы. А как он умел взламывать защиту, которую установил Раэль, Эрика видела своими глазами! И у него были связи с теми эльфами, один из которых был подосланным убийцей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Что же это… До сих пор ей не удавалось найти ни малейших поводов для подозрений, но теперь все складывается. Вот просто абсолютно все! Кроме одного — Орейста воспитывали родители Раэля, он был ему как брат… Зачем ему уничтожать наследника Раэля? Его дом? Всех его людей?
Впрочем, мотивы темных эльфов из внешних миров были Эрике тоже не ясны…