И всё же в глубине души Джамина сомневалась в правильности подобных догадок. Никакое это не вино, а Кайл, Кайл Скорпион…
Да что же это такое?! Сколько можно вспоминать всяческие непристойности? Если и дальше так пойдёт, то она, Джамина, дочь Амбиогла, пожалуй, переплюнет Амирану!
Поднявшаяся в сердце буря чувств заставила девушку сердито зашипеть и хлестнуть ни в чём не повинных лошадей. А воспоминания всё не желали униматься, подсовывая новые и новые картины.
Удовлетворив свою похоть, бандит помог пленнице смыть кровь и семя. В ответ на робкий и сбивчивый протест он лишь чуть-чуть приподнял бровь, заставив Джамину кривовато улыбнуться и признать: да, смущаться уже поздно. И глупо.
Какое-то время они молча лежали рядом. Джамина просто не знала, что делать дальше. Раньше она и представить не могла, что окажется в подобной ситуации. Как поступали любовники в балладах и поэмах? Раньше Джамина не особо интересовалась этим видом литературы, отдав тонкие книжечки на откуп Имиде, обожавшей читать про любовь. Похоже, зря. Наверняка там имелись какие-нибудь рекомендации.
Наконец, Джамина решила одеться. Приподнялась на локте, оглядываясь по сторонам… и рука Кайла тут же легла ей на грудь, заставив покраснеть и отшатнуться.
— Куда-то собралась? — саркастически осведомился бандит.
Почему-то в этот миг девушке стало нестерпимо горько и обидно. Она и сама толком не понимала, с чего бы вдруг. Хотелось то ли разрыдаться, то ли наброситься на Скорпиона с кулаками. Разумеется, Джамина не сделала ни того, ни другого. Лишь холодно поглядела на своего похитителя и ровным тоном ответила:
— Разумней всего было бы, если б ты сейчас ушёл, а я с восходом поехала домой, как и планировала. Лишние сплетни ни к чему нам обоим. Ты не согласен?
В тёмно-синих глазах Кайла мелькнуло непонятное выражение. Он мягким движением опрокинул Джамину обратно на спину.
— Не волнуйся, время ещё есть. Может, вздремнёшь?
Серьёзно? Джамине казалось, что с момента их встречи прошла целая вечность!
— Извини, я не привыкла спать в небезопасных местах. Раз время есть, я хотела бы взглянуть на ту бумагу, о твоём благородном происхождении. Она у тебя с собой?
— А зачем тебе? — Кайл резко развернулся и навис над пленницей. Чтобы не завизжать, Джамине пришлось собрать всю силу воли.
— Ты меня пугаешь, — вырвалось у неё. — Это нарочно?
Невероятно, но бандит, похоже, слегка смутился: отодвинулся и убрал руку.
— Вообще, нет. Привычка. Так зачем тебе бумажонка?
Извиняться он явно не собирался. Во имя всех богов, если Кайл Скорпион когда-нибудь попросит прощения, то адские псы Умбарта вырвутся на волю и наступит конец света!
Странно, но эта мрачноватая мысль помогла Джамине окончательно успокоиться.
— Хочу проверить, всё ли в порядке. Понимаешь, Кайл, ты, разумеется, лучший в… том, что ты делаешь, но вот в делопроизводстве разбираешься вряд ли. Я имею в виду, собраны ли все нужные подписи, поставлены ли они в правильном месте, упомянуты ли подобающие клятвы богам… Тебя ведь этому не учили?
— Угу, — видно было, как бандит помрачнел. — Думаешь, братец Сагеила решил меня надуть?
— Не знаю. Ты мне скажи: разве такое невозможно?
— В этом мире возможно всякое, — не стал спорить Скорпион. — Что ж, я не привык таскать с собой разное бумажное барахло, но если ты так хорошо разбираешься в крючкотворстве, то принесу тебе документ. Заодно будет повод встретиться ещё раз.
Джамина прокляла своё излишнее любопытство, но было поздно. Впрочем, так или иначе, а вопрос проверки нужных бумаг возник бы, и лучше заранее знать, какие карты у бандита на руках.
Кайл истолковал замешательство девушки по-своему:
— Ну не хочешь же ты, чтобы я похищал тебя каждый раз, когда нам что-нибудь понадобится обсудить? Не пойми неправильно, я не против…
— Давай назначим место и время, — поспешила ответить Джамина.
Так и получилось, что Скорпион теперь знал о подземном ходе — величайшей тайне дома Амбиогла. В свою очередь, Джамина получила бесценное знание о тоннеле, ведущем из «Пьяного черепа» прямиком в порт. Про себя девушка твёрдо решила, что никогда, ни за что на свете не спустится туда, даже если за ней будут гнаться адские псы Умбарта — Хозяина Мёртвых. Если даже она слыхала об ужасах, творящихся там, значит, место и впрямь умопомрачительно злачное! Но Джамина не сомневалась, что Скорпион направился прямиком в этот тоннель. Уж он-то в «Пьяном черепе» точно чувствует себя, как дома! А может, это и есть его единственный дом…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
В таком случае, там ему самое место! Нечего выходить из Гадюшника и цепляться к порядочным девушкам!
Джамина оборвала размышления и смачно зевнула. Она чувствовала себя просто кошмарно — невыспавшаяся, голодная и бесконечно опустошённая. Несколько стаканов бодрящего зелья, поданного преданным и всё понимающим Самруком, помогли восстановить силы, но не настроение. А впереди был долгий день: примерка нарядов, визит подружек Имиды и проверка небольшой ткацкой мастерской, принадлежащей Амбиоглу и расположенной недалеко от дома.
Оставалось лишь надеяться, что и этот день когда-нибудь подойдёт к концу.
* * *
Далре тоже не слишком-то удалось выспаться. Нет, часика четыре она перехватить успела, но скрипучее покашливание Бинна, явившегося возвестить о новом посетителе, показалось женщине особенно противным. Делать было нечего: пришлось встать, быстро одеться и, сцеживая зевки в ладонь, явиться в общий зал.
Впрочем, стоило ей увидать свой «почётный эскорт», как усталость словно рукой сняло. Сказительница радостно встрепенулась:
— Хаесс! Какими судьбами?
Невысокий, длиннорукий и жилистый человечек с редкой щетиной на подбородке и вечно прищуренными глазами, растянул рот в улыбке:
— Элиос, Далра! Да вот, попутным ветром занесло. Заглянул на рассвете в «Пьяный череп», слышу — Аш приказывает своим обормотам доставить тебя не позже Часа Дремлющей Тишины. Я предложил помощь, Аш не отказался. Давненько не виделись, Далра.
— Давненько, — кивнула сказительница. Она прекрасно знала, почему Аштаркам с радостью поручил её охрану одному-единственному человеку, хотя обычно присылал как минимум троих. Но Хаесс по прозвищу Тихоня стоил и трёх, и четырёх, и даже, если вдуматься, то и десятка обычных бандитов. Он был наёмным убийцей, работавшим в одиночку. Далра познакомилась с ним во время своего первого визита в Падашер и до сих пор радовалась, что тогда они выступили на одной стороне. Аштаркам до сих пор не мог простить той лёгкости, с которой Далра тогда рискнула собственной жизнью. Но Хаесс — не Аштаркам. С ним приятно вспомнить былые времена.
Оживлённо болтая, необычная парочка покинула «Трещину» и углубилась в извилистые улочки Гадюшника. Иногда Далре казалось, что древние падашерские строители изначально предназначали этот район для разновсяческих проходимцев — иначе зачем делать такую запутанную планировку? Умом сказительница понимала: здесь просто не было никаких планировщиков, дома возводились как придётся, наобум, и делалось это безо всякой задней мысли. Но разум и фантазия не всегда идут рука об руку, и в данном случае фантазии казались женщине куда интересней, нежели суровая правда жизни.
Довольно скоро беседа приняла откровенно нравоучительный характер и перестала быть приятной — по крайней мере, для сказительницы. По убеждению Тихони, Далре следовало прекратить «шататься по свету» и срочно вспомнить «о своём женском предназначении». Каковое, разумеется, заключалось в замужестве с Аштаркамом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хватит, — резко сказала Далра в ответ на очередную сентенцию, и Хаесс бросил на неё быстрый внимательный взгляд. В голове сказительницы мелькнула было мысль, что весь этот разговор вёлся по согласованию с Аштаркамом, но мысль исчезла так же быстро, как и возникла. Возлюбленный Далры никогда не казался настолько глупым и недальновидным.
С другой стороны, всё когда-то случается впервые…