— К демонам все! — с ненавистью выругался мужчина, со злости скинув папки на пол. — Гадкая пигалица!
Невольно замерла, набирая побольше воздуха в легкие. Ведь это он обо мне?! Но, слава богам, мне удалось сдержаться и не выплеснуть злость на сэра Вортана. Ведь я так долго трудилась над этими папками, убиралась, выкидывала мусор…
Нет. Не сейчас, Рина. Не время. Не следует злить Коршуна, если хочу, чтобы встреча с родителями прошла более менее гладко.
— Легка как на помине! — меня, наконец, заметили.
Впрочем, я пропустила реплику мужчины мимо ушей и приветливо подняла ладошку.
— Доброе утро, сэр!
— Было… пока ты не явилась.
— О! Так значит теперь, с моим появлением, оно стало прекрасным? — дружелюбно пропела, привычно подходя к шторам, чтобы впустить дневной свет. — У меня отличнейшая новость!
— Неужели мою жизнь может скрасить что-нибудь сильнее, нежели ты? — едко поинтересовался декан, скривившись при этом, будто бы лимон съел.
— Да! — уверено закивала головой, всеми силами стараясь, чтобы на моем лице все также оставалась добродушная улыбка. Мне это давалось все труднее. — Встреча с людьми, что подарили этому миру и… вам меня!
Если бы Коршун сейчас ел или запивал еду, то точно бы подавился и избавил меня от мучений. Увы, моим мечтам не суждено было исполниться.
— Что?! — ворчливо воскликнул мужчина и на повышенных тонах продолжил: — Еще родственники? Ты изде…
Я испуганно закрыла ладошкой наставнику рот, боясь испугать родителей. Еще не хватало, чтобы они услышали, как он кричит!
Удивительно, но наставник не делал попыток вырваться. Он замер, словно кто-то остановил время. Наши взгляды встретились… необычного цвета глаза — темно-зеленые с вкраплениями желтого и тепло-коричневого. Так близко, кажется, я ощущала исходящий от него жар гнева. Мужчина в любую секунду готов был вспылить. Единственное, что еще его сдерживало — это потрясение от моего необдуманного поступка.
Чтобы хоть как-то разрядить возникшую нелепую ситуацию, тихонько хихикнула и убрала руку, незаметно вытерев ладошку об юбку.
— Мои родители ждут…
— А мне что с того? — быстро пришел в себя Коршун, неожиданно говоря вполне тихим ровным голосом.
Вот только его злость никуда не исчезла, декан все также был на грани.
— Как же… — на мгновение я растерялась. — Это ведь мои родители. Они хотят познакомиться с наставником!
— И что? — равнодушно повел плечами мужчина, не собираясь идти на уступки.
— Как «что»? — возмущенно переспросила. Признаться, меня начинала раздражать вся эта ситуация. Он снова просто издевается надо мной! — Я хочу, чтобы вы попытались быть вежливым! Я люблю родителей и не хочу, чтобы они разочаровались.
— Ноаэль, — неожиданно серьезно произнес Коршун. — Зачем тебе думать о том, что подумают родители? Это все глупости. И вообще, родители чаще всего плохо влияют на своих отпрысков. Особенно богатых отпрысков. С ними ты забываешь о суровой реальности жизни! Научись быть самостоятельной. В конце концов, стань взрослой личностью!
Я бесстрастно слушала нагроможденную пафосом речь, демонстративно показывая наставнику, что его слова нисколько меня не впечатляют.
— Закончили?
— Да, — как-то обиженно и разочарованно ответил мужчина.
— Тогда идемте!
— Нет!
— Вы только что говорили о сформировавшейся личности, а сами словно избалованный ребенок! — я чуть ли не силой подтолкнула наставника к двери.
Лишь у входа замерла, придирчиво оглядев с ног до головы сэра Вортана. Не спрашивая разрешения, с энтузиазмом отряхнула пиджак мужчины от пыли, застегнула все пуговицы на рубашке и постаралась привести его непослушные волосы в порядок.
— Может, подстрижем?
— Не наглей, — враждебно прошипел Коршун.
— Хорошо! — поспешно отозвалась я, с удивлением понимая, что мужчина сейчас ведет себя вполне хорошо. А значит, мне лучше не перегибать палку. Прекрасно знаю, что будет, если сэр Вортан по-настоящему разозлится.
Мгновение — и вот сам «великий» и «страшный» Коршун предстал перед родителями. Папа и мама чуть ли не по струнке вытянулись при виде его. Они были ниже декана, отчего им приходилось тянуть подбородок наверх, чтобы смотреть в глаза моему наставнику.
Издав нервный смешок, сэр Вортан сделал то, чего я никак не ожидала даже от него: повернулся на пяточках и попытался скрыться в кабинете. Однако я успела вставить ногу в дверной проем, прежде чем декан закрыл бы ее.
Развернувшись к родителям, смущенно улыбнулась и заверила, что все в порядке. После чего влетела в кабинет за учителем.
— Вы грубы с моими родителями.
— Ничего не могу поделать! — мне даже показалось, что в его голосе проскользнуло некое раскаяние. И, может быть, я бы пожалела его, но дальнейшее «объяснение» убило всякое желание: — Они словно болотные хмыри, принявшие облик людей.
— Вы говорите о моих родителях! — зло напомнила я, не зная, что и предпринять. Действовать нужно было быстро, ведь за дверью все еще стояли мама с папой, которые, скорее всего, даже не поняли в чем дело.
— Я нажалуюсь леди Белле! — гениальная идея всплыла в голове. Ведь только она еще как-то могла влиять на декана.
В глазах мужчины промелькнуло нечто такое, отчего я сделала вывод: пригрозить было верным решением.
— Пф! Что она мне сделает?
— Конечно, столь могущественному магу ничего, — честно ответила и, выждав небольшую паузу, добавила: — Но мозг вскипятить хорошенько может! Вы только представьте, что будет, если я заявлюсь к ней вся в слезах, со словами о вашей непомерной жестокости.
— Но я ничего не сделал! — обескуражено запротестовал Коршун.
— Пока что… Но вы можете все исправить. Прошу, просто побудьте немного вежливым.
— Ох уж эти… женщины! — сказал, как выплюнул, и внезапно довольно быстро натянул на лицо улыбку (она получилась несколько пугающей, нежели приветливой), после чего вышел к ошеломленным родителям.
— Простите, забыл выключить утюг, — хмуро отозвался мужчина.
Я смерила его уничтожающим взглядом, не понимая, что вообще за чушь он городит. Удивительно было другое — родители поверили и приняли его отговорку. Облегченно заулыбавшись, они стали знакомиться с мужчиной.
— Зайдете? — беззаботно спросил сэр Вортан, делая вежливый жест в сторону дверей. — Не в коридоре ведь говорить.
Я чуть слюной не подавилась от такого. Никогда еще не видела его столь милым и любезным. Неужели так боится скандала с леди Беллой?
Родители с радостью приняли приглашение наставника. Коршун прошел к столу и занял свое обычное место, указав родителем на два мягких стула напротив. Я же осталась стоять неподалеку, не решаясь сесть.
Наставник не спешил начинать разговор, выжидающе рассматривая мою семью.
— Ах! — запоздало спохватился отец, видимо, наконец, осознав, что сэр Вортан ждет от них начала беседы. — О, мы преодолели огромный путь, чтобы познакомиться с вами и узнать, как дела у нашего дорогого солнышка. Мы всегда знали, что она невероятно талантлива!
— Да-да, невероятно… — легкая пауза, в которой отчетливо слышен сарказм. — Талантлива.
— Просто очень скромная девочка… — продолжил отец, и мама его поддержала, звонко рассмеявшись:
— Девушка и должна быть скромной!
Почему-то стало неловко перед наставником. Но я молчала, лишь искоса на него поглядывая. Он все еще улыбался своей «устрашающей» натянутой улыбкой, однако нервно дергающаяся левая щека выдавала его настоящие эмоции с головой.
— У нас в роду все великие маги! Помнится, когда я был молод… кажется, это случилось осенью или зимой. Ты не помнишь, дорогая?
Всё — нам с Коршуном не повезло! Я тяжело вздохнула. Сейчас последует долгая и любимая история отца о его похождениях на исследовательском поприще утерянных редких магических артефактов.
— Фэрди, ты ошибаешься, это случилось летом. На мне еще тогда было легкое платьице в цветочек, которое тебе очень нравилось!
— Голубенькое?
— Да-да!..
— Знаете! — неожиданно вскрикнул сэр Вортан, привлекая к себе внимание. — А давайте выпьем?
Ответ ему явно не требовался. Без всякого согласия декан поднялся, подошел к серванту и достал бутылку крепкого напитка и рюмки.
— У меня тут среди небольшого завала застоялся отличный коньяк!
Я в ужасе округлила глаза, наблюдая, как Коршун спокойно разливает алкоголь. Более того, одну из рюмок он протянул мне! При родителях…
Незаметно пытаюсь подать знак, чтобы он не делал этого, вот только наставник, словно специально не замечает ни моих подмигиваний, ни кривляний, ни взмахов правой руки. В левую мне нагло всучили напиток.
— Ох, что вы! — изумленно проговорила леди Диана, — наша Триночка еще слишком молода, чтобы употреблять столь крепкий мужской напиток.