Иришку хорошенько ведёт. Да и Яну с тоже. Толик со Скачковым, в отличие от них, выглядят совершенно трезвыми. Ну а Катя себя явно ограничивает.
─ Нет, не вру, конечно. Я же патологический правдоруб.
─ А вот это ты зря, ─ качает Ирина головой.
─ Тут действительно волшебство, ─ продолжаю я. ─ Этот ресвератрол вырабатывается в момент, когда срывают ягоды. То есть, когда их убивают. А он пытается, и довольно успешно, оживить их. Ягоды. Понимаете, да? Он действует, как живая вода. И это значит, что в красном вине содержится живая вода.
─ А что же ты не пьёшь в таком случае? ─ хитро щурится Яна.
─ Ну, Яночка, я ещё и так молод, мне пока оживлять себя не надо. А вот ты, я вижу, решила основательно оживиться. Впрок, должно быть. Боюсь даже представить, какой живой ты будешь завтра поутру, когда нужно будет активно участвовать в совещании у первого секретаря обкома.
─ Прекрати третировать подчинённых! ─ нетрезво приказывает Новицкая и мы все смеёмся. ─ Ты сам виноват, разрекламировал здесь свой ресреве… ну, вот этот эликсир несчастный.
На самом деле, атмосфера у нас за столом весьма свободная и лёгкая. Такое чувство, что облегчение, испытанное мной после разговора с Наташкой, рассеянным облаком накрыло и моих товарищей. К этому добавляется и приятная сытость после вкусного ужина, а у некоторых и воздействие живой воды.
─ Прошу прощения, ─ киваю я. ─ Я ненадолго.
─ А вот ещё анекдот, ─ говорит Тимурыч. ─ Он правда не очень приличный, но не сильно. Короче…
Я встаю из-за стола. Нужно освежиться. Саня поднимается вместе со мной. Семён откладывает вилку, но я хлопаю его по плечу:
─ Сиди-сиди, мы вдвоём сходим.
Здесь-то на виду у всех вряд ли мне что-нибудь угрожает. Тем более, я полагаю, Лимончик теперь не настолько опасен. Получил он сегодня по мордасам неслабо. После такого хочешь, не хочешь, а задумаешься.
Вся хроника последних дней, включая все попытки подмять меня и Ферика с Цветом явно показывают, что он подавится. Вернее, уже подавился, пытаясь заглотить нас с налёта. Подстава с Зурабом ─ два трупа его приспешников, не считая рядовых бойцов, наезд на меня со стороны Захара Бычка ─ ещё минус два человека.
Обращение к Чурбанову эту ситуацию разрешить не помогло. И вообще, все эти потери выглядят не козырями на предстоящем сходе, а пожалуй, поражениями и косяками.
Ну, а сегодняшняя история с мнимым похищением Наташки и с нашей молниеносной реакцией, показывает, с одной стороны, уязвимость самого Лимончика, а с другой ─ наши довольно серьёзные возможности. Это должно заставить его глубоко задуматься.
Думать иногда полезно. И вывод из всего этого можно сделать только один. Нужно прижать хвост и умерить свой аппетит. Надо не пасть разевать, а искать возможности сотрудничества. Хотя, опять же, я этого сотрудничества не слишком хочу.
Мне кажется, этот тип, Лимончик, почувствовал себя сегодня глубоко оскорблённым. А значит, он захочет отомстить. Поэтому сотрудничать с ним можно весьма ограниченно, чтобы не получить финку в бок и не оказаться подставленным.
Устранить бы его по-хорошему, да только сначала нужно купировать нежелательные последствия для Чурбанова, то есть найти и изъять компромат, если такой имеется. Ну, и Злобину дать закончить с ним свою игру.
Размышляя об этом, я захожу в уборную. Саня идёт за мной. Памятуя, историю наказанной доверчивости в ЦДЛ, он не отправляет никаких потребностей, а просто стоит и контролирует пространство. Впрочем, здесь никого, кроме нас, нет. Нет, в кабинке кто-то есть. Он нырнул туда прямо перед нами, но его возвращения мы дожидаться не будем.
Я подхожу к умывальнику и мою руки. Потом подставляю их под фен. Он дует не так уж громко и натужно. Импортный, из братской страны развитого социализма. Высушив руки, я иду на выход из туалета.
Щёлкает замок в кабинке. За мной идёт Саня Какора, так что кто там за нами я не смотрю. К тому же моё внимание в этот момент привлекает совершенно иной предмет. Не предмет, правильнее сказать, а явление.
Я выхожу из туалетной комнаты и вижу процессию, двигающуюся через холл. Она не такая большая, но авторитетная.
Впереди уверенным шагом, напоминая Петра Великого, шагает Медунов. Комплекция у него, конечно, не как у Петра Алексеевича, но внутренней энергии и харизмы тоже не занимать. За ним, едва поспевая следуют два мужичка, должно быть тоже высокопоставленных, и… моя подруга Белла. По бокам и сзади шагают несколько милиционеров и людей в штатском.
Наши взгляды пересекаются и, к моему удивлению, он меня узнаёт и поднимает в приветствии руку. Я улыбаюсь и тоже начинаю поднимать руку, чтобы помахать хозяину края. Но в этот момент меня отвлекает довольно громкий шум. Звуки борьбы.
Я резко поворачиваюсь и вижу… твою дивизию… Я вижу Какору, влетающего головой в фен для сушки рук. А ещё я вижу крепкого парня со сжатыми челюстями и прищуренными глазами, шагающего ко мне.
─ Егор! ─ доносится до меня радостный голос Медунова со стороны холла.
Он сливается с хриплым выкриком Сани:
─ Ноги!
Боковым зрением я замечаю, что процессия меняет направление и поворачивает в мою сторону, но сейчас не до них, я концентрирую внимание на парне, молча рвущемся ко мне. И лёгкой целью он не выглядит.
─ Брагин! ─ окликает меня первый секретарь обкома, а в руке незнакомца щёлкает нож.
Его лезвие выпрыгивает, отражая яркий электрический свет ламп. Человек делает шаг и до встречи со мной ему остаётся сделать ещё только один. Один маленький шаг…
12. Кто шагает дружно в ряд
Один маленький шаг! Раз, и всё. Секунда. Может быть, даже меньше. Но она тянется, будто вечность. Так и вся жизнь может пройти перед мысленным взором. Правда некогда сейчас просматривать картинки из прошлого. Нужно делать что-то другое.
Ножичек-то уже плывёт в мою сторону, желая войти в молодую плоть, ещё даже не нуждающуюся в ресвератроле.
Со скоростью плывущего ко мне ножа я выставляю блок. Делаю шаг влево и готовлюсь ударить запястьем по запястью, чтобы подхватить кулак нападающего правой, и сжать левой. Сжать и выкрутить, применяя рычаг локтя и кисти, чтобы заставить выпустить нож.
Всё просто, как по писанному… только он почему-то действует не так, как сказано в учебнике и не так, как мы отрабатывали на тренировках. Он словно гуттаперчевый, обходит мой блок и невероятно быстро, так, что даже в этом растянутом и замедленном времени я не успеваю заметить, как именно он это делает, перехватывает нож, резко поднимая руку.
И теперь, когда я построил защиту от удара снизу, он атакует меня ножом сверху. Твою дивизию, это просто человек-муха…
Мне приходится экстренно импровизировать, максимально быстро уклоняясь влево и поднимая правую руку в попытке отразить надвигающийся удар. Но… блин… я явно уступаю ему в скорости.
И хоть он не ожидает, что я буду уклоняться в эту сторону, всё-таки успевает среагировать, корректируя направление удара, и рассекает мне запястье правой руки. Собака!
Слишком сильно рванув влево, я теряю равновесие и падаю на каменный пол. Вообще-то, я этого и хотел. Хотел бы обернуться соколом и взмыть ввысь, но на это шансов у меня очень мало, поэтому, используя инерцию тела, я кувыркаюсь и вскакиваю на ноги.
Из руки хлещет кровища, но это ничего, вся вытечь не успеет, поборемся ещё, повоюем… Пошатываясь, из туалетной комнаты выбегает Саня. Башка вся красная, мокрая от крови, взгляд безумный. Смерть духам! Враг сдохни! В руках он держит вырванный с корнем фен для рук.
Пока я демонстрирую чудеса акробатики, кувыркаясь на глазах у изумлённой публики, типа, теперь-то вы видите, кто из нас на самом деле гуттаперчевый мальчик, агрессор бросается на Саню. И тот совершенно по-киношному подставляет под удар фен, поднимая его над собой на вытянутых руках.
Да что ж он за монстр такой! Голем оживлённый ребе Лимончиком, не иначе… Ему очень больно, но он не выпускает из руки своё острое жало, по-прежнему сжимая его в кулаке. Более того, он пинает носком тяжёлого ботинка Саню в голень.