часть стены была вымыта водой прямо вместе с камнями. Но, по крайней мере, здесь не было и черепов. Нет черепов, нет призраков — идеальное положение дел.
«Кажется, где-то здесь должна была лежать вещица, с помощью которой братец-Сириус уничтожит мир. Запрячу ее и дело с концом».
Вновь пройдя в склеп, я стал осматриваться по сторонам, и совсем скоро заметил стоявший рядом алтарь. Догадаться, где лежал прописанный в моей истории предмет, не составило труда. Подойдя к тяжелой каменной плите алтаря, я с усталым стоном сбросил ее на землю.
Камень мгновенно рухнул и разбился надвое, открывая мне внутренне скрытое пространство алтаря. Об этом месте не знал никто, и без должной подготовки в этой темноте, рядом с морем призраков тяжело было бы найти этот древний артефакт — так я думал вплоть до этого момента.
Когда тяжелая каменная плита оказалась отодвинута, я ожидал увидеть проклятый скипетр: длинный предмет, полностью отлитый из золота и крови сотни местных жителей. Однако там не было ничего. Само пространства, выемка в форме скипетра, была пустой, будто бы этот предмет кто-то забрал.
Шокировано уставившись на пустое хранилище, я судорожно начал думать обо всем этом и вспоминать свою историю. Сириус точно должен был найти этот скипетр здесь. Именно этот предмет, увеличивающий силы мага десятикратно, мог помочь ему в уничтожении всего мира. Отсюда его должен был забрать главный герой, но почему-то его здесь не было?
Резко развернувшись, я начал осматриваться. Мне казалось, что я просто мог перепутать алтари, но здесь не было ничего подобного рядом. С каждой секундой во мне все больше крепла уверенность в том, что кто-то успел побывать здесь до меня.
— Я четко описывал момент, когда Сириус забрал его отсюда. — Устало облокотившись на алтарь, я закрыл лицо руками и невольно начал говорить вслух. — Да, это должно случиться позже, но не может такого быть, чтобы скипетра здесь не было. Кто-то уже успел проникнуть сюда?
Опустив руки и снова искоса посмотрев на пустое пространство внутри алтаря, я хмыкнул.
— Если скипетр не вернется к тому моменту, как Сириус окажется в этом месте, тогда ключевому эпизоду не свершиться. Мир бы не допустил подобного, а это значит, что скипетр в любом случае должен как-то оказаться в руках Сириуса.
Чувство, что зарождалось внутри меня, все больше вызывало раздражения. Как мог какой-то там мир вмешиваться в мою историю? Почему я вообще должен был гадать, где и что он там дописал? Да, именно так я и думал в этот момент.
Зачесав свои мокрые темно-голубые волосы, я с горькой усмешкой протянул:
— Ключевой вопрос: как и когда? Кто-то снова подложит его в это место? Но тогда зачем? Не может же оказаться, что тот, из-за кого Сириус нашел скипетр в моей истории, был его врагом?
Внезапно прозвучал высокий голос прямо из-за спины:
— О каком Сириусе ты постоянно говоришь?
Оглянувшись, я заметил дракончика, скрывавшегося в темноте склепа. Дух явно уже давно наблюдал за мной, и все ждал, когда же я наконец-то вспомню о его существовании.
— О моем брате, — прямолинейно ответил я.
— Ты назвал меня в честь брата?
— Сколько мне было лет, когда мы встретились?
— Не знаю. Года четыре?
«Чуть раньше, чем Сириус получил свою магию» — невольно подумал я, быстро отводя взгляд.
— Как ты думаешь, в голове у четырехлетнего ребенка, могут быть какие-то имена кроме членов его семьи и домашних питомцев?
Дух замялся. Явно размышляя над моим вопросом, он как-то неуверенно ответил:
— Нет?
— Вот именно. Скажи спасибо, что не в честь собаки назвали.
— У тебя не было собаки. Ты же все время жил в подвале.
И вновь я улыбнулся. Чем больше мы вот так общались с Сириусом, тем яснее мне становилась эта история.
«А вот и еще один эпизод из жизни Ленарда, который я не прописывал. В четыре года война еще не настигла его края, так почему он жил тогда в подвале? И, раз мой дух не знает о старшем брате, тогда настоящий Сириус жил где-то вне подвала?»
Из глубины раздумий меня снова вывел голос духа:
— Почему ты резко стал таким злым?
Посмотрев на миниатюрного дракона, парившего в воздухе где-то неподалеку от меня, я резко понял, что мое лицо в самом деле выглядело напряженным. Лишь когда мой взгляд встретился со взглядом Сириуса я немного расслабился и вяло улыбнулся.
— Не переживай, — расслабленно отвечал я. — Просто, кажется, у меня теперь есть враг, о котором я ничего не знаю.
— И этот враг украл проклятый предмет, о котором ты говорил?
— Да. — Взгляд вновь упал на алтарь, внутри которого была даже выемка под форму скипетра. — Этот предмет должен был находиться здесь, и, если учесть то, что он не мог просто раствориться в пустоте, вероятнее всего, его действительно украли.
Сириус подлетел ко мне ближе. Он присел прямо напротив меня, на край алтаря, и задумчиво взглянул внутрь него.
Меня удивляло то, насколько спокойным он был. Учитывая то, что еще секунду назад он абсолютно серьезно пытался меня утопить, его злоба вряд ли могла пройти просто так. Скорее, ему просто казалось более важным то, что сейчас происходило со мной.
— Теперь мне надо вернуться в академию, — снова заговорил я, вынуждая духа отвлечься от раздумий. — Как думаешь, тебя сразу заметят?
— Если по пути тебе встретятся маги, тогда да.
— А среди учителей точно есть маги… — Приложив руку к подбородку, я невольно отвел взгляд в сторону.
Вечерело, от полностью мокрой одежды и лесной прохлады мое тело быстро замерзало, и вместе с этим желание вернуться в академию стремительно возрастало.
— Хорошо, — ответил я, наконец-то найдя решение. — Тогда давай