— Что⁈
Возмущённый вопль духа вновь вызвал у меня приступ хохота. Да, я прекрасно понимал, как выглядела эта ситуация, но оказаться в этом месте именно сейчас было частью моего плана. Без этого спасти мир было бы куда сложнее.
Так ничего и не ответив, я снова попытался обойти Сириуса, но вновь увидел, как он преградил мне дорогу. Возмущенный дух практически закричал:
— Подожди! Ты всего лишь слабый человечишка. Ты не сможешь защитить себя!
— Так, защити меня.
— Как я тебя защищу, если мы даже не заключили сделку, а⁈
На секунду я удивленно замолчал. Из-за незнания деталей прошлого и особенностей взаимоотношений Ленарда и Сириуса мне тяжело было даже сказать, как хорошо они понимали друг друга. Ленард в моей книге был персонажем, который чаще всего упоминался в сюжете косвенно, иногда появлялся во флешбеках о детстве, и умер где-то к середине истории.
— А ведь точно, — слабо выдавил из себя я, пытаясь изобразить удивление.
Дух тяжело вздохнул. Я прямо-таки слышал его жалобный стон, сообщавший о том, как же он устал со мной возиться.
« Судя по всему, эти двое познакомились еще тогда, когда Ленард был ребенком. Маги чувствуют ману друг друга, но все же есть некоторые исключения. Например, брат Ленарда, Сириус, классический пример мага-носителя. Мана циркулирует по его собственному телу, он накапливает ее и использует. Но в случае в духовной магией, мана накапливается не в тебе, а в твоем духе. Поэтому-то другие маги могут почувствовать твою ману только тогда, когда дух находится рядом с тобой. Ленард, то ли сразу зная это, то ли просто догадываясь, прогнал своего духа, и поэтому никто его так и не раскусил».
— Ладно, — выдохнул Сириус, снова собираясь с мыслями, — теперь-то ты готов заключить со мной сделку?
— На сто процентов, — уверенно отвечал я. — Что мне нужно сделать? Расписаться кровью?
— Кто я, по-твоему? Дьявол⁈
Дух запыхтел и заскулил, будто бы я задел его больную тему, но на это мне оставалось лишь улыбнуться.
— Ты уже придумал мне имя, — чуть серьезнее продолжал Сириус. — Просто представь мою новую форму и произнеси имя.
«А вот это действительно интересный момент. Ленард все-таки придумал имя духу, хотя и прогнал его. Значит ли это, что он понимал, что ему понадобится магия в будущем?»
— Ты чего замер? — настороженно спросил дух.
Приложив руку к подбородку, я наигранно замычал. Сходу представить идеальную форму для своего нового компаньона было сложно.
— Я могу любую форму придумать? Рыбка, например?
— Но почему рыбка-то⁈ — завыл Сириус, будто уже собираясь плакать.
— Ты же водный дух.
— А ты не можешь включить фантазию и придумать что-то нормальное? Я не прощу тебя, если сделаешь из меня какого-нибудь ската.
— Как жаль.
Дух замолк и замер. По его реакции я сразу понял, что думать мне стоило немного серьезнее.
— А ты мальчик или девочка?
— У духов нет пола.
— А ты сможешь потом становиться невидимым?
— Смогу, но ты же понимаешь, что другие маги все равно будут чувствовать меня поблизости?
Его слова снова заставили меня задуматься о прошлом.
«Он предупреждает, да? Значит, в детстве именно он мог рассказать Ленарду о том, что будет, если они сразу заключат сделку».
— Хорошо, — с легкой улыбкой ответил я. — Что тогда насчет морского ежа?
Дух не ответил сразу. Быстро подлетев к моему лицу и тем самым снова ослепив меня, он почти с рыком четко проговорил:
— Первым делом я призову потоп, который поглотит тебя и скормит рыбам.
Вот это была уже настоящая угроза, но только она вызвала у меня очередной приступ смеха.
— Понял-понял. Тогда мне ничего не остается. Оставайся огоньком до конца своих дней.
— Если ты не хочешь умереть, — снова натянуто заговорил дух, — я дам тебе подсказку. Можно спросить у меня, чего я хочу.
— Чего ты хочешь?
— Либо человек, либо дракон.
— Окей, морской дракончик Сириус, добро пожаловать в семью.
Внезапно голубой огонек стал настолько ярким и жарким, что от этого я невольно отскочил. Закрываясь руками, я пытался привыкнуть к этой внезапной вспышке, но через какое-то время она просто погасла и снова наступила тишина.
Я убрал руки от лица, пытаясь понять что же происходит, и снова увидел рядом лишь тусклое сияние самодельного фонаря, что стоял где-то на земле немного позади меня.
— Ты почему так быстро решение принял? — недовольно проговорил дух.
Найдя его взглядом, я опустил голову и посмотрел на землю. Это вытянутое темно-синее создание, с длинным хвостом, выпученными, словно алмазными глазами, имело небольшие размеры. Своей формой дух теперь напоминал какого-нибудь дракона из китайских мифов. Правда, уменьшенного, без крыльев, с длинными усами, немного похожего на змею. Как по мне, так идеальная форма, но предчувствие подсказывало, что не совсем.
— Ты дал четкий выбор, — спокойно отвечал я, — я его сделал.
— Но я больше хотел быть человеком.
— Не хватало мне еще человека под боком.
— А дракон лучше, да⁈
Его интонация звучала также забавно. Каждый раз, когда Сириус злился, он начинал пыхтеть и вертеться, а теперь, когда у него еще была змееподобная форма, это выглядело куда забавнее.
— Ладно, — в какой-то момент выдохнул дух, — скажи, я же крут?
— Очень, — натянуто ответил я.
— Слышу подозрительные нотки в твоих словах.
Я улыбался, но старался больше ничего не говорить. После вопроса о крутости я точно понял, какого дракона Сириус представлял в своей голове, и это было явно не то, что по итогу