семья Миллеров еще долго вспоминала как Сэма чуть было не забрали в армию, да не просто в армию, а еще и во Вьетнам хотели отправить, будь он неладен, этот Вьетнам и эта никому не нужная война.
Глава 4
Сэм, как и все молодые люди в Америке хотел независимости и был уверен, что рано или поздно сможет сам оплачивать все свои счета. Дело оставалось за малым: получить высшее образование и вместе с ним профессию. Лучше всего у Сэма (по его мнению) получались три вещи: думать, запоминать, говорить. Да, он неплохо рисовал, но стать художником означало рисовать с утра до вечера, а такое времяпрепровождение Сэма нисколько не прельщало. К тому же художники должны писать с натуры, работать с моделями, искать виды, о, нет, в академию живописи Сэму путь был заказан. Далее. Сэм умел петь. Певцы-карлики встречались в истории музыки, певцы с парализованной диафрагмой — нет, нет, нет, такое на ум не придет даже фантасту. Литература? Вряд ли. Писатели — это кладези впечатлений, у них прекрасно развита фантазия, образное мышление, они дни и ночи проводят за печатной машинкой. Сэм писал стихи. Сэм написал сценарий — маловато для поступления в литературный институт, и еще вопрос, будут ли люди платить за его книги, кто знает, что там на уме у этих современных читателей. Нет, определенно, стать писателем не вариант.
Поразительно, сколько здравомыслия было у Сэма. Возможно, физические ограничения помогали ему не очаровываться самим собой и трезво смотреть на мир.
Точные науки? Сэм понимал кое-что в физике, математике, химии. Копать глубже ему не хотелось, не чувствовал он в себе такой тяги к этим предметам, не видел он себя физиком-теоретиком или Менделеевым, которому во сне сняться таблицы.
Иностранные языки? И что с ними делать? Переводить книги? Скучно, долго и опять нужна печатная машинка. «Боже, помоги, я требую, мне надо»,
— так молился в те дни Сэм. Бог внял его молитвам. Выглядело это так. По телевизору показывали сериал про адвоката Джона Уэйна. Сэм смотрел фильм вполглаза, но всё-таки смотрел. Джон Уэйн занимался уголовным правом и гражданским. Суть его работы сводилась к встречам с клиентами (клиенты сами приходили к нему), знакомству с документами (клиенты сами их приносили, некоторые он получал по почте), к выступлениям в суде (Сэм вполне мог выступать, если его привезти в зал) и к получению гонораров. Гонорары Джой Уэйн получал разные: иногда сотню, другую долларов, иногда десятки тысяч долларов, всё зависело от дела и от того, кого он защищал. Джон Уэйн блестяще говорил, блестящим речам предшествовал сложный мыслительный процесс, основой для которого была память. Проще говоря, адвокат, как и Сэм, запоминал, думал и говорил.
— Эврика! — закричал Сэм.
На крик прибежали родители.
— Эврика! — повторил он. — Я буду юристом. Это мое.
Боб и Джина переглянулись: они слабо представляли Сэма, отстаивающего чьи-либо права. Впрочем… почему нет?… всё возможно, если очень захотеть и приложить усилия. Оставалось только выбрать университет и добиться, чтобы Сэма туда приняли. Успех со школой окрылял, но школа есть школа, а высшее учебное заведение это совсем другое дело, туда пробиться очень сложно, если вообще возможно. Сэм был настроен на успех. Поступать решили в Южный методистский университет в Далласе, благо Даллас находился всего в 20 км от Фриско, то есть добраться до него не составляло проблем. Это с одной стороны, это если человек здоров. Если же человек сам не в состоянии передвигаться, ситуация кардинально меняется. Миллеры на семейном совете решили, что университет, как и школа, позволит им учиться дистанционно. Приемная комиссия доводы четы Миллеров не приняла и Сэму в приеме документов было категорически отказано. Семья не сдавалась. Два года она добивалась права учиться. Дело Сэма Миллера дошло аж до губернатора Штата Техас господина Дэниела Дей-Льюса. Господин Дэй-Льюис был относительно молодым (39 лет) и потому настроенным на перемены. Он знал, что Сэму отказали, сославшись на его инвалидность, но нигде в законах США и конкретно штата Техасс инвалидам не запрещалось получать высшее образование. Университет возразил: — Не запрещается, — было сказано в письме к губернатору, — но инвалиды бывают разными. К примеру, на человека без ноги или на человека, которому удалили опухоль, особых затрат на обучение не потребуется, а как быть с тем, кто не может самостоятельно перемещаться? Каким образом Сэм Миллер будет присутствовать на лекциях, как он будет проходить практику, наконец, как он будет передвигаться по кампусу, совершенно не приспособленному для перемещения лиц с ограниченными возможностями? Еще проблема — общежитие; разве Сэма можно поселить в нём на таких же условиях, как и здоровых студентов? Его машина для дыхания наверняка требует много электричества — университет не готов переплачивать за коммунальные услуги. И главное: университет поставляет стране и миру высококачественных специалистов, университет отвечает за их подготовленность и способность работать в дальнейшем, но что делать с человеком, у которого по сути есть только голова? Каким образом он будет заниматься адвокатской практикой, не имея возможности поставить подпись?
Губернатор хотел, чтобы в его штате слово демократия было не только словом, но и делом, поэтому вопросом Сэма он занялся лично, и все равно прошло несколько месяцев, прежде чем университет (к слову, он был частным, а не государственным) пошел на встречу Миллерам, выдвинув несколько категорических условий. Во-первых, Сэм Миллер обязан нанять помощника, который будет находится при нем неотлучно. Помощник должен иметь медицинское образование и опыт работы с такими тяжелыми пациентами как Сэм. Во-вторых, Сэм Миллер обязан вакцинироваться новой вакциной от полиомиелита. Здравый вопрос от Сэма и губернатора «зачем» остался без ответа, университет просто требовал и не желал давать какие-либо объяснения. В-третьих, платить семья Миллеров будет больше, чем обыкновенный студент, так как Сэму необходимо выделить целую комнату в общежитии, да еще потребуются услуги электрика, чтобы подключить кокон к электросети общежития и регулярно наблюдать за исправностью подключенного оборудования. В-четвертых, Сэм будет учиться на два года больше, чем другие студенты, так как едва ли он сможет с такой же скоростью осваивать учебный материал как все остальные. Далее, Миллерам следует уже сейчас приступить к решению вопроса о дальнейшем трудоустройстве, в противном случае университет даже после успешного сданных экзаменов выдаст не диплом, а справку о прохождении учебы. Губернатор Дэниел Дей-Льюс, надо отдать ему должное, очень