дойти до реки, — высказался один из присутствующих, мужчина тридцати лет.
— И? — спросил его сыщик.
— Могли утонуть.
— Допустим. Как ваша фамилия?
— Барагозов.
— Барагозов? — переспросил сыщик. — Вот вы то как раз мне и нужны. Пока не уходите домой, я с вами переговорю.
— А зачем? — недовольно буркнул мужчина. — Я больше ничего не могу добавить.
— Мне надо с вами поговорить, — тоном, не терпящим возражений, повторил оперативник. — Стойте здесь, никуда не уходите.
Затем Овсянников обратился к людям:
— Товарищи, если у вас нет никаких предположений и подозрений, то можете расходиться по домам. Сейчас мы поднимаем весь личный состав отдела милиции и будем проводить поисковые мероприятия. Родители пропавших детей будьте дома, скоро подъедет следователь, он будет с вами разговаривать.
Когда все разошлись, оперативник спросил Барагозова:
— Как зовут?
— Андрей.
— Сколько лет?
— Тридцать.
— В какой квартире проживаешь?
— В двадцать восьмой.
— Где работаешь?
— В автотранспортном предприятии.
— Кем?
— Автомехаником.
— Андрей, расскажи-ка мне подробно, что ты делал сегодня весь день?
— А зачем такой допрос? — со злостью отреагировал мужчина. — Вы меня в чем-то подозреваете?
— Пока не подозреваю, — мотнул головой сыщик. — Мне надо знать, чем ты занимался весь день. Если ты отказываешься отвечать на вопросы, я вынужден буду увезти тебя в отдел милиции. Там, я думаю, ты будешь сговорчивей.
— Пожалуйста, сейчас все расскажу, — нехотя сдался мужчина. — Я сегодня весь день был на работе. В семь пришел с работы и узнал, что пропали дети. Мы еще всем домом ходили и искали их по окрестностям.
— Андрей, а днем тебя видели во дворе дома — ты ковырялся в моторе своей машины. Кстати, где твоя машина?
— Правильно, я приезжал домой на обед. Когда хотел поехать обратно на работу, забарахлило зажигание, поэтому открывал трамблер и почистил контакты. А машина моя стоит вон там.
Мужчина пальцем указал в сторону желтой «Нивы», которая стояла напротив его подъезда.
— А ты не заметил двух девочек, которые играли в песочнице? — спросил его сыщик. — Они как раз зашли во двор, когда ты корпел над машиной.
— Нет, не обратил внимание, — мотнул головой Барагозов. — Тут детей ходит много, всех не углядишь. Тем более, песочница от меня далековато.
— Машину постоянно ставишь во дворе?
— Летом постоянно.
— А зимой?
— В гараже.
— Где гараж?
— За домом на отшибе.
— Андрей, пойдем, посмотрим машину, — предложил сыщик.
— Пожалуйста, — недовольно протянул мужчина. — Нет, товарищ милиционер, вы все-таки меня в чем-то подозреваете.
Овсянников, ничего не говоря, направился к машине. Осмотрев машину и не найдя ничего, заслуживающего внимания, он кивнул Барагозову:
— А сейчас покажи гараж.
В гараже также ничего интересного не было обнаружено, и сыщик продолжил допрос:
— Андрей, судим?
— По малолетке за кражу из магазина. Отсидел почти три года в детской колонии.
— Семейное положение?
— Женат, двое детей — мальчик и девочка, трех и восьми лет соответственно.
В это время во двор дома заехало несколько машин с милиционерами, и Овсянников указал Барагозову:
— Иди домой и будь на месте, мы к тебе еще зайдем.
2
Смирный, поставив всем задачу, распределил милиционеров по участкам поисков и обратился к Овсянникову:
— Ну что, Слава, очередное скандальное дело? Если с детьми что-то случилось, то с нас сдерут три шкуры. Как ты думаешь, куда они могли запропаститься?
— Черт его знает, очень странная пропажа. Дети до реки вряд ли дошли бы незамеченными — все-таки топать полтора километра. Надо с утра везде расклеить объявления, может быть, кто-то их видел.
— С утра… Думаешь, что до утра они не найдутся? Может кто-то подобрал их на улице и уложил спать?
— Сомнительно. Любой нормальный человек позвонил бы в милицию — ведь детей же будут искать родители. Нет, Николай, тут что-то нехорошее. Кстати, на примете у меня один мужичок. Он ковырялся в машине, когда девочки играли в песочнице. Пойдем к нему, посмотрим, как он живет, чем дышит.
— Ты с ним разговаривал?
— Накоротке. Поверхностно осмотрел машину и гараж, но ничего подозрительного.
Прежде чем зайти к Барагозовым, оперативники постучались к соседям. Дверь открыла заспанная женщина и спросила:
— Вы по поводу пропавших девочек?
— Да, в отношении них. Можно с вами поговорить?
— Пожалуйста, проходите.
Хозяйка пригласила оперативников на кухню и предложила чай. Овсянников отказался от угощения и спросил:
— Соседей хорошо знаете?
— Барагозовых?
— Да.
— Не совсем. Мы с ними не общаемся, они какие-то скрытные, неприветливые. В подъезде никто с ними не дружит.
— А давно они здесь живут?
— Года полтора-два. Эту квартиру им дали с автобазы, а до этого они жили на окраине.
— Шумы, драки были в их квартире?
— Несколько раз женщина громко плакала. Мы-то не вмешиваемся, дела семейные…
— Какое у них отношение к детям?
— Не знаю. Девочка какая-то тихая и зашуганная, а мальчик совсем маленький. Нет, ничего не знаю, как они их воспитывают.
— А жена?
— Тоже какая-то забитая. При встрече отводит глаза в сторону. Она моложе мужа, по-моему, девочку родила в семнадцать лет.
— Что-то всех замордовал этот тип, — ухмыльнулся Смирный и толкнул Овсянникова в бок: — Слава, пойдем, посмотрим, что за перец этот Барагозов. И фамилия-то соответствующая!
Когда оперативники зашли в квартиру, Барагозов настороженно поинтересовался:
— Раз вы пришли ко мне, значит, девочки еще не нашлись. Какие у вас ко мне вопросы, ведь я вроде бы на все ответил?
— Где родные? — спросил его Овсянников.
— Спят.
— Разбуди жену.
— А зачем она вам?
— Мне надо поговорить. Разбуди.
Вскоре появилась худенькая молодая женщина в халате. Она испуганно обвела взглядом оперативников и спросила:
— Что вам надо?
— Поговорить. Как вас зовут?
— Барагозова Таисия Альбертовна.
Тут в разговор вмешался Смирный, указав Овсянникову:
— Иди и переговори с женщиной на кухне, а я тем временем побеседую с Андреем.
Закрывшись в кухне, сыщик задал женщине вопрос:
— Чем сегодня занимались весь день?
— Целый день была дома с детьми.
— А муж?
— Он работал.
— Сегодня, то есть уже вчера была же суббота.
— Он в субботу работает полный день.
— Приезжал на обед?
— Да, пообедал и снова поехал на работу.
— Машина у него вчера ломалась?
— Не знаю. Она постоянно ломается.
— Он же механик. Почему не отремонтирует хорошенько свою машину?
— Сапожник без сапог, — криво усмехнулась женщина.
— Таисия Альбертовна, мы сейчас проведем в доме осмотр.
— А санкция прокурора у вас имеется? — с вызовом ответила женщина.
— В экстренных случаях закон нам позволяет проводить следственные действия с последующим уведомлением прокурора. А пропажа двух маленьких девочек более чем экстренный случай.
— Хорошо, осматривайте. Только предупреждаю вас — зря вы подозреваете моего мужа в чем-то плохом. Он не способен на такое.
— На какое «такое»? — удивленно