«Побаиваются они все-таки дома колдуна», — усмехнулся он и тут же вспомнил свидание, невольным свидетелем которого пришлось побывать. Очевидно, не все келлуане так суеверны.
Вдруг ему показалось, что впереди кто-то негромко кашлянул. Юноша прижался к стене и стал вглядываться в темноту.
От того места, где притаился Александр, до первого поворота к каналу оставалось шагов сорок. Тщательно ощупывая одетой в мягкие сандалии ногой землю, он стал медленно продвигаться вперед. Вновь послышался шорох. «Может, здесь тоже какие-то влюбленные никак не могут расстаться?»
— Тише ты! — раздалось совсем рядом.
Правая ладонь юноши обхватила рукоятку меча, а пальцы левой вцепились в завязку, удерживавшую ножны.
— Долго нам еще здесь торчать? — тихо бубнил недовольный мужской голос. — Я своего носа не вижу!
— Ты, баран глухой, чем слушал? — разъяренной кошкой прошипел кто-то постарше. — Как только лодка с чужаком проплывет, мы пойдем к каналу.
— А почему мы так далеко сидим?
— Чтобы тебя, гусака глупого, слышно не было! — вмешался третий голос и раздался громкий звук затрещины. — Молчи, а то скажу Моотфу, он тебя палками угостит!
— Да, ладно, — обиженно возразил первый.
«Засада!» — догадался Алекс и стал медленно, по-рачьи пятиться назад.
Под ногой зашуршало. Юноша остановился с поднятой ногой.
— Я что-то слышал! — послышалось впереди.
Из тени стены вышла кошка и, усевшись посередине улицы, стала яростно чесать себе ухо.
— А я уже подумал…
— Меньше думай!
«Спасибо, Асиона», — поблагодарил богиню-девочку Александр и взглянул на небо. До рассвета еще далеко, и вполне можно успеть вернуться в убежище. Он прокрался к воротам участка Тусета, и присев в тени, решил перевести дух и подумать.
Почему-то вспомнилась бессмертная песенка Попандопуло из фильма «Свадьба в Малиновке»
Вдруг патруль облава,
Заштормило море,
До свидания, пава,
Я вернуся вскоре…
Нет никаких сомнений, что ловят именного его, ожидая, что он приплывет на лодке. Значит, влюбленные его видели и сообщили властям. Не сходится! Алекс видел ту парочку неподалеку от храма Сета. Тогда с какого перепугу стражники подстерегают его у дома Айри?
Неужели Мерисид опять предала? Юноше стало стыдно за свою глупость. В этом случае его взяли бы храме Баст, все там перерыв.
Что же произошло?
Никто кроме него и двух келлуанок не знал, что Александр вообще может здесь появиться. Возможно, их заподозрили и решили на всякий случай устроить засаду? Что-то слишком сложно. Он мог прийти сегодня, а мог заявиться вообще через неделю. И стражники будут каждую ночь не спать? Не так их здесь и много.
Есть только один способ проверить, нужно наведаться сюда завтра. Юноша подбежал к забору, забросил крюк, подергал и легко вскарабкался по веревке с навязанными узелками. Привычно распластавшись на толстой стене, он огляделся по сторонам.
Никто не кричит и ловить его, явно, не собирается. Алекс спрыгнул, перекатился через голову и едва не вляпался в кучу мусора. Попади он на неё, вполне мог повредить ногу. Он заглянул в сад. От беседки уже мало что осталось. Очевидно, бревна и доски прибрали заботливые соседи. Прудик почти пересох, превратившись в яму с грязной водой на дне. Исчезли и цветочные кусты. «Заботники», — покачал головой юноша и пробрался в дом. В комнате с подиумом тоже произошли кое-какие изменения. Доски, которые покрывали сложенный из кирпичей помост, исчезли. Зато прибавилась еще одна рваная циновка, вторая по-прежнему торчала в окне, не пропуская в помещение золотистый свет луны и звезд.
Александр сделал глоток, подержал воду во рту и проглотил. Теперь осталось просидеть здесь сутки.
Анукрис упросила старшую служанку занять Небраа, так чтобы она смогла спокойно встретиться с Алексом.
— Это будет не так просто, — покачала она новеньким париком. — Староват твой муженек. Но я постараюсь.
Она не подозревала, что у хозяйки ночью побывал нежданный гость.
— Только обещай, что разбудишь меня, если придет Алекс, — строго предупредила Мерисид. — Мне очень нужно с ним встретиться.
— Хорошо, — поморщилась Анукрис.
— Поклянись посмертным спасением и богиней Анук! — потребовала настырная служанка.
— Клянусь, — с огромной неохотой согласилась госпожа.
Бывшая танцовщица пообещала, что после общения с ней господин Небраа будет спать как младенец.
Теперь свиданию мог помешать только привратник. Благополучно прохрапев всю прошлую ночь, Гебмос сегодня вдруг проникся осознанием серьезности своей службы и важно расхаживал по саду, поигрывая короткой дубинкой.
Луна быстро двигалась среди звезд, приближая время встречи, а этот бегемот не торопился уходить к себе в каморку. Спрятавшись за пальмой, Анукрис сверлила глазами присевшего на скамеечку слугу и ругалась как нидосская проститутка. Однажды ей показалось, что за оградой кто-то ходит. К счастью бдительный Гебмос не обратил на это никакого внимания.
— Когда же ты уйдешь, отродье пьяной обезьяны! — чуть ли не вслух проговорила молодая женщина. — Иди спать, тушканчик бесхвостый!
Словно услышав столь добрые пожелания, слуга потянулся, посмотрел на сияющую луну и медленно побрел в сторону двора. Едва дождавшись, как стихнет в темноте звук его шагов и бессвязное бормотание, она бросилась к стене и выкопала спрятанную веревку.
— Треплос! — негромко позвала она.
— Айри! — отозвался поэт с той стороны.
— Держи! — Анукрис перекинула через забор веревку и вскарабкалась наверх.
Бледный как мел юноша стоял, прислонившись к стене, и смотрел на неё беспокойными глазами.
— Где Алекс?
Он подхватил её за талию и помог спуститься.
— Скоро будет, — успокоила его молодая женщина.
— Ого! — Треплос отошел на шаг и оглядел молодую женщину с ног до головы. — Какой ты стала красивой!
Анукрис поправила буст и короткую юбочку.
— Нравится?
— Замужество пошло тебе на пользу. Ты сейчас похожа на ожившую богиню.
Упоминание о супруге сразу испортило настроение.
— Потом будешь свои стихи читать, — поморщилась молодая женщина, совсем не нуждавшаяся в его комплиментах.
После того как Алекс сблизился с Мерисид, Анукрис сильно обиделась на него и всех мужчин.
— Расскажи, что случилось? — вдруг попросил Треплос. — Почему нашего господина называют колдуном и хотят казнить?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});