он, убирая оружие.
И подошел ко мне. Наклонился к моему уху, взялся за прядь волос и проворковал:
— Ведь надо уметь растягивать удовольствие. А развлекаться я умею.
С этими словами он оставил меня, дрожащую от ужаса. Выключил вентиляцию и с той же издевательской улыбкой предложил следовать за ним.
Он просто дьявол.
Я повиновалась, моля всех богов, чтобы это смертоубийство закончилось, чтобы все это оказалось лишь ночным кошмаром. Глубоко и мерно задышала, пытаясь успокоить сердце, которое так и рвалось наружу. Дьявол нетерпеливо дожидался меня, скрестив руки.
Когда я подошла, он крепко схватил мое запястье, вытащил меня из дома и повел к бассейну. Я не поняла, что он задумал.
Он остановился у бортика и повернулся ко мне со своей кривой ухмылкой.
— Надеюсь, ты умеешь плавать. Особенно среди змей.
— Что?
В ответ он резко столкнул меня в воду.
Я сразу ушла с головой. Чуть не задохнувшись, я сумела всплыть и сделать глубокий вдох.
Лихорадочно огляделась. О каких змеях он говорил?
И вдруг увидела два силуэта, которые с бешеной скоростью плыли зигзагом по поверхности воды. Нервы снова натянулись, и я стала брызгать на них, пытаясь отпугнуть. Не самая умная мысль, но страх заставляет нас делать неразумные вещи. Сердце скакало как бешеное, я панически колотила руками по воде. Все, что я видела, были эти плывущие змеи, и я уже чувствовала, как они обвиваются вокруг меня.
Психопат ржал, сидя на траве у бассейна. В руках он сжимал странный предмет. Он наслаждался зрелищем, нетерпеливо ожидая, когда меня укусят и я утону.
Его смех оборвался с телефонным звонком. Психопат вздохнул и взглянул на меня:
— Объявляется маленький перерыв. Вылезай из бассейна, я не хочу, чтобы он стал радиоактивным.
Затем встал и удалился.
У меня сжались зубы. Как можно быстрее я добралась до лесенки. Моя ненависть к нему росла, его спесь и наглость начисто сводили меня с ума.
Стуча зубами, я вылезла из бассейна. Свежий ветер хлестал мокрое тело, руки и ноги заледенели. Откуда у него эти сраные змеи? Я повернулась к бассейну, где они… застыли неподвижно?
Может, сдохли? О нет. Неужели я убила живых тварей?
В доме было тихо. Я побежала к себе и захлопнула дверь, тщательно проверив, что она заперта. Затем переоделась.
Слышно было, как демон говорит по телефону. Потом тишина.
— Невольница! — позвал он. — Мы уезжаем.
Что?
— Если ты не спустишься через пять минут, я в этот раз не промахнусь.
Я с трудом сглотнула и сразу же открыла. Сердце не выдержит еще одного сеанса стрельбы. Он быстро сбежал по ступенькам, и ноги машинально понесли меня вслед за ним. Мозг подчинился инстинкту самосохранения.
В гараже он выбрал ключ и подошел к черной спортивной машине. Мои глаза чуть не вылезли из орбит. Он включил зажигание, и мотор заурчал.
— Залезай. Чем быстрее мы выедем, тем быстрее вернемся для продолжения военных действий.
В его голосе звучала смесь нетерпения и возбуждения. Ничего не ответив, я забралась в этот реактивный снаряд. И прижалась к сиденью, когда он газанул по аллее.
В ночной тишине раздавался только рев мотора. Демон, положив руки на руль, давил на педаль, заставив меня вцепиться в кресло. Судя по цифрам на приборной панели, скорость все росла и росла, а вместе с ней рос и мой ужас.
— Мы убьемся! — во все горло заорала я.
Он засмеялся, но не притормозил. Я скрючилась еще сильнее. На этой бешеной скорости я не различала деревьев за окном.
И вдруг — грузовик. Долбаный грузовик прямо перед нами. Буквально в миллиметре.
Мы почти задели его. Я невольно закрыла лицо, а психопат и глазом не моргнул, на полной скорости перестроившись на соседнюю полосу. Мы едва избежали смерти. У меня чуть сердце не остановилось, когда он еще и прибавил газа. Его серые глаза впились в дорогу с почти осязаемой сосредоточенностью, руки не отрывались от руля. Внезапно он резко повернул, и меня прижало к дверце. Еще чуть-чуть, и я вылетела бы из машины. Он играл моей жизнью.
Мы подъехали к огромной закрытой территории, окруженной стенами. Перед высокими воротами по стойке смирно стояли двое с автоматами Калашникова. Демон опустил стекло. Один из охранников кивнул и сделал знак третьему, сидящему на сторожевой вышке, чтобы тот открыл автоматические створки. Он что, привез меня в самое сердце своей секты?
За крепостной стеной с одной стороны стояли машины, с другой — складские помещения. Мужчины и женщины складывали в грузовики запечатанные коробки и разгружали товар.
Психопат припарковался и вышел, я невозмутимо последовала за ним. Все взгляды обратились на нас. Каждый рассматривал меня. За спиной я слышала перешептывания. Повернула голову к психопату, но тот не отрывал глаз от здания. Его сжатые челюсти и мрачный взгляд внушали ужас.
Зайдя внутрь, мы поднялись на третий этаж. Вокруг царила тишина. За окнами было видно, как, несмотря на поздний час, суетятся люди — те, кто, судя по всему, и составлял сеть психопата.
Он открыл дверь и сделал мне знак следовать за ним. Я была приятно удивлена, обнаружив Киару и Элли на диване у огромного стола для совещаний, занимающего почти всю комнату.
— Ты и ее привез! — возмутилась Элли. — Как ты себя чувствуешь? Тебе все еще больно? У тебя волосы мокрые, ты же заболеешь!
— С ней все отлично! Правда, невольница? — мерзко улыбаясь, с нажимом спросил мой говнюк-хозяин.
Я кивнула, не имея ни малейшего желания спорить. Бог знает, что еще он додумается со мной сотворить наедине.
— Можно узнать, почему ты заставил нас поменять планы? — процедила Киара.
Эшер проигнорировал ее вопрос. Он сел на массивный стул и пролистал лежащие на столе документы. Я села рядом.
— Итак, в нынешнем году это будете вы? — спросил он.
— Вообще-то, был черед сестер Линн, но у их хозяина дела идут скверно, поэтому они предпочли уступить место.
— И ты думаешь, что мы собираемся тратить время и деньги на эту херню? — поинтересовался он, поднимая к ней голову.
— Ты на этом выигрываешь больше, чем мы, Эш, — возразила Киара, пожимая плечами.
Он промолчал, доставая из кармана пачку сигарет.
— Где Рик?
— Спустился за пригласительными, архивами и прочими бумагами, — сообщила Элли. — Надеюсь, ты появишься на вечеринке, — добавила она, поворачиваясь ко мне. — Тема «Кровавые богини».
— Нет, — сухо бросил этот урод, — она не пойдет.
— Не смей лишать ее законных прав, мудак! — воскликнула Киара, вставая. — Она имеет полное право присутствовать на вечере невольниц, как все!
— Вечер невольниц? — нахмурившись, не поняла я.