— Он за компанию, — сказала Нола. — Ты не могла бы вытащить из капсул Алекса и мою внучку? Я прилечу на Цитадель в самое ближайшее время.
— Внучку?! — ахнула Миранда.
— Внучку, дорогая.
— Тогда на Цитадели…
— Разумеется, я всё знала.
Девушка перевела взгляд на меня.
— Капитан, а…
— Он тоже знал. Я просила не говорить, — пояснила Нола. — Что до тебя, Алекс...
Взгляд Нолы упал на фаворита. Тот аж вздрогнул. И я понял, что парень просто боится Нолу.
— С тобой я обсужу все ваши перспективы отдельно.
Я молчал и смотрел на это представление. И считал здесь себя лишним.
— Я поняла. Тогда Алекс — сдавай зверей и механоида на полтора месяца. Я надеюсь, Аманда, этого времени хватит вам для выяснений отношений внутри семьи? Обстановка в Нулевке сложная и я не хочу терять фаворита в самый неподходящий момент. И без этого внеплановый отпуск Герцога стоил нам двадцати лет зачистки Асаина.
— Я уложусь в указанное время.
— Хорошо. Капитан, — Элейн внезапно обратилась ко мне. — Во-первых, позволь поблагодарить тебя и твою команду. При недостатке опыта вы все равно решились на помощь в поимке объекта, распространяющего эктоплазматическую слизь. Её исследование позволит уже в ближайшее время решить ряд вопросов и ускорит зачистку не только Фалора, но и других планет. И раз так вышло, и ваша команда потеряет значительную силу после огромного вклада в борьбу на Фалоре… В в качестве компенсации — всей вашей команде поставим карбионовую броню фиолетовой закалки.
— Фиолетовой закалки? Я не ослышался? — уточнил я. Потому что в свое время как ни пытался узнать, где можно ее поставить, не находил. Механики Аргуссы таким либо не занимались, либо требовали специальные компоненты для создания, либо сложности были в чем-то еще.
— Вам поставят ее в Городе механоидов в модуле Призрачной стражи, — подтвердила Элейн.
— Благодарю, — искренне порадовался я.
— Если нет больше ко мне вопросов — отключаюсь.
Видеовызов завершился. Мы вчетвером смотрели на друг друга.
— Прости, Капитан, что вот так ухожу и забираю свою внучку, — сказала Нола.
— Главное, вернитесь потом, — кивнул я.
— Вот. Я же говорила, что вы самые адекватные механоиды в Т-Нуль-Пространстве, — хмыкнула Нола. — Алекс, заканчивай с делами. Миранда. Ты выйдешь одновременно со мной.
— Ты даже в другой реальности за мной следишь! — фыркнула Миранда.
— Кто-то должен. Так пусть это буду я. Пойдем.
Вот так неожиданно Нола и Амелия покинули нас, отправляясь в бокс для отключающихся механоидов. Я возвращался в корабль, а в душе была пустота. Я все-таки к ним привязался.
— Что там случилось? — поинтересовался Юм.
Они с Праймом пинали большой мяч рядом с трапом корабля. Где они его достали — ума не приложу.
— У нас два минуса: Нола и Амелия. Там личные проблемы. Они сейчас выходят из капсул в Империи и будут решать семейные вопросы. Вернутся месяца через полтора, — ответил я.
— Плохая новость, — сказал Прайм, пнув мяч в сторону Юма.
— Хорошая новость тоже есть. За поимку тварюшки нам заменят броню на фиолетовый карбион.
— Фиолетовый! Ничего себе! На всю команду? Это кто ж столько денег в вас вольет! — удивилась Скарлет, стоящая у трапа.
— Кто-то — пожал плечами я.
— А где ставить будете? Корпуса из фиолетового карбиона не продаются где попало.
— Подбросите нас до Города Механоидов? — вместо ответа спросил я.
— Десять тысяч нодов с лица и поехали.
Юм щелкнул пальцами, показывая, что перевел указанную сумму на счет владельца корабля.
— Так, парни! Давайте в кораблик! Домчим со скоростью света! — хлопнула в ладоши девушка.
— Как-то медленно, — задумчиво сказал Юм.
— Не придирайся к словам, здоровяк, — отмахнулась Скарлет.
Мы загрузились в корабль. Расчетное время прибытия — двенадцать часов.
— Почему так долго?
— А ты хочешь влететь в гравитационный колодец на радость Кракену? Я — нет.
Спорить я не стал. Раскидав команде копии контракта и что нам предстоит сделать, вызвал Юма на откровенный разговор.
— Послушай. Мне не дают покоя твои способности. Усиление, ускорение, телепортация, невидимость, иллюзии. Разве на двадцать пятом ранге может быть столько способностей?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Может. Если ты умеешь копировать чужие, — просто ответил Юм.
Я призадумался. Попытался вспомнить, что на пятом ранге у Юма были только иллюзии. На остальных — не помню.
— И сколько в теории у тебя этих способностей?
— Более чем достаточно, — ответил он. — Однако есть одно единственное ограничение, сводящее мои способности на нет во многих аспектах. Мистическая энергия. Скорость накопления её не такая, как хотелось бы, а скопированные способности потребляют в два-три раза больше мистической энергии. Пока что проблема моей сборки самая главная заключается в подборе модулятора-накопителя, способного накапливать и высвобождать мистическую энергию в больших количествах. Тот, что у меня стоит — уже разряжен и медленно накапливается. На телепортацию хватило едва ли. Только не стоит о ней распространяться, Капитан. Я бы не хотел, чтобы о ней знали.
— Но новички видели тебя.
— Они подумали, что это все одна способность. Я сделал вид, что, когда на тебя накладывается иллюзия, ты находишься под аурой.
— Теперь ясно.
На этом наш разговор сошел на нет.
Следующие часы проходили весьма рутинно. Мы подводили итоги последних дней, анализировали бои, через которые мы прошли — и просто отдыхали.
Жарко стало даже раньше, чем я себе мог представить. Завизжали серены корабля. Ничего не понимая, я бросился на мостик. Йохан и Скарлет сидели в пилотских креслах. Мой взгляд захватило огромное космическое сборище светящейся пыли, стягивающееся к горящему огнем центру.
— Гравитационный Колодец… — пораженно протянул оказавшийся рядом Юм.
— Что случилось?
— Получен красный код от корабля «Фобос». На них напал Саглас, корабль Роя Маро. На борту сто тридцать два человека — члены специальной комиссии.
Название было мне знакомым. Это материнский корабль, который показывали на выставке на Нариссау.
— Разве у них недостаточно охраны?
— Да кто бы знал! — заорал Йохан. — Красный код означает, что нужно на всех парах лететь на помощь, так как на кону человеческая жизнь. Те, кто откажется — потеряют репутацию.
Я выругался.
— Юм, Прайм, Кель — приготовьтесь к бою, — отдал приказ я отряду.
Йохан выровнял «Орфей» параллельно Гравитационному колодцу и я увидел корабль. Точнее два. Один — гигантский сферический каркас, словно наполовину недостроенный. И в отстроенную часть как паразит впился клешнями органический корабль. Он не был похож ни на что увиденное мною ранее.
Рядом с ними летали корабли-истребители, за которыми гнались иглообразные твари. Чуть в стороне вели обстрел с два линкора, один фрегат и легкие эсминцы. Я получил автоматически сгенеренный системой Немезис контракт. Задание типа зачистка. Суть — вытащить людей, зачистить тварей Роя, спасти проектный корабль, пока его не затянуло в водоворот.
Сердце в груди забилось. Где-то там, в настоящем теле.
Штурмовать корабль в космосе! Как настоящий космический десантник!
Виртуальные красные столбы появились в нескольких частях корабля. Появилась миникарта с планами корабля. И появился доступ к дверям.
— Йохан, высади нас в этой недостроенной зоне. Через неё проникнем внутрь.
Из указанной мной части было ближе всего к красному столбу. Я не знал в каком состоянии люди и сколько тварей внутри.
— Ещё, Капитан. Ресурс эвакуации ограничен, — предупредила Скарлет. — Так что имей в виду, когда решишь телепортироваться с людьми. И не в ближайшие десять минут. Плюс возможны помехи телепортации и перехват. Телепортнешься к нам — окажешься в Сагласе.
Я выругался. И понял — как мало я знаю об этом мире.