Столица возвращалась к нормальной жизни. Даже Шелти пришлось от бабушки выписать, чтобы продемонстрировать мятущимся подданным почти целое венценосное семейство. Причем непосредственно в Лобисхом перенестись было нельзя из-за продолжавшего бесноваться портала. Лорд Алабай его осмотрел и категорически отказался даже пытаться что-то изменить. И другим запретил. Почему — никто не понял, уж очень учено он объяснял, но желающих спорить не нашлось. Портал в Тайгане тоже оказался в зоне помех, так что пришлось ей переноситься в Либахант, а уж оттуда добираться в Лобисхом на такой же двуколке с суперкоником, как и у нас.
На следующий день после возвращения Шелти состоялся торжественный обед, посвященный счастливому спасению династии, потом состоялся суд над изменниками, таки н не получившими в единоличное владение по куску пеньковой веревки — их, как дворян казнили строго по протоколу, через отрубание головы. При этом, как ни странно, так и не удалось выпытать у них, зачем вся группа предателей, даже не попытавшись защищать захваченный Лобисхом, рванула в сторону столь негостеприимных драконов. Похоже, что в действительности не канцлер с подельниками главарями и проводниками были, а мультиморфы вели предателей к им одним ведомой цели.
И наконец, в одно прекрасное утро король Шпиц за завтраком поинтересовался у нас с Ликой, когда мы собираемся играть свадьбу…
Лика-8
В этот раз, когда я маленько схулиганила, приказав готовить только мою спальню, то никак не думала, что она окажется столь притягательной. Сумасшедшие нагрузки последних дней, изматывающая езда со скоростью топающих своим ходом пехотинцев в сочетании с постоянным ожиданием какой-то пакости от противника превратили лично меня в лимон с лапками из земного анекдота. А вчерашнее обсуждение работы местных гильдейцев вкупе с вопросами обучения, хотя и порадовало прекрасными результатами, но вытянуло последние силы. Я даже не помню, как к Васе прижималась. Рухнули мы на разные стороны кровати, это я точно помню, а вот как добрались друг до друга — никак. Да и ладно, главное — что добрались. Я даже, когда проснулась от стука горничной в дверь, обнаружила, что по-хозяйски (и хозяйственно) закинула левую ногу на Васю. Вот только он лежал на спине и моя нога оказалась в стратегически важном месте. Вот именно. В интернете я вычитала, что у земных мужчин при пробуждении случается утренняя эрекция. Про наших не знаю, этот вопрос в Академии не освещался. А в данном случае она очень даже случилась, причем ее можно было не только предположить по внешнему виду, но и ощутить наощупь. Моей же обнаженной ногой. Ой! Неудобно как-то вышло… Да я еще и в одной ночнушке, хорошо хоть, что под одеялом… Пожалуй, изображу пока крепкий сон, ничего более умного голову не пришло.
Вася тоже явно не жаждал вылезать из кровати, но все же, маленько подумав, сообразил, что валяться некогда, и аккуратно выкрутился из-под моей ноги. Я честно изобразила неудачную спросонья попытку его поймать, но задерживать не стала. Вместо этого подождала, когда он скроется в ванной, присмотрела одежку на сегодня и пошла вставать в очередь на помывку. Как раз успела к его выходу. А еще через несколько минут мы наперегонки бежали за стол. А то нехорошо получилось — все уже готовы, только нас ждут.
Надо сказать, что мастер Бишон, местный шеф-повар, просто превзошел себя, великолепно приготовив и наши и земные блюда. Я просто наслаждалась, а вот Вася явно наелся пельменей на год вперед, а потому, старательно прожевав несколько штук, сместил фокус внимания на более привычную еду типа свиных ребрышек. И думает, что я не замечаю. Оптимист, все я замечаю, но не всегда выводы сразу делаю. Вот как сейчас. Ибо времени на всякого рода подколки не было совсем и вовсе, вся армия фактически ждала нас одних. Так что руки в ноги и вперед, к победам!
В течение последующих нескольких дней мое, равно как и отцово, удивление нарастало. При том, что на любом направлении по пути к столице на основных дорогах есть более-менее подготовленные рубежи, на которых вполне можно было хотя бы попытаться если не остановить, то хотя бы задержать нашу армию, никаких попыток предпринято не было. В Лобисхом мы вошли совершенно спокойно, под ликование подданных. Во дворце тоже никого из заговорщиков не оказалось. Безопасники, возглавляемые лордом Алабаем проверили каждую щелку и не нашли никаких ловушек, смертельных проклятий и прочих «подарочков».
Следующие несколько дней продолжалась проверка дворца и города на предмет мультиморфов, которая, впрочем, не давала особых результатов. Удалось выявить и уничтожить лишь нескольких, да и то пребывающих в форме всякой живности. Параллельно мы с Васей, отцом и, опять же, безопасниками перелопачивали всю канцелярию. Оказалось, что практически весь двор был сослан в дальние имения под предлогом проведения следствия, но цель этой затеи мы поняли лишь тогда, когда один из высланных генералом Цвергом дозоров вернулся с добычей.
Солдаты, используя слегка измененные кубы, которые мы использовали при осуществлении Вызова, почти полностью уничтожили двигающийся по Драконьей реке отряд противника во главе с канцлером. Из мультиморфов не уцелело ни одного, а вот большинство оборотней все же выжило — успели затаить дыхание и попрыгать в воду. Заодно, кстати, выяснилась и причина побега. При покушении на родителей потерявший стабильность портал убил лорда Буля, предателя и теперь уже бывшего Главного мага Лобисхомского королевства. Судя по всему, королева Акита дорого продала свою жизнь. А воевать без магической поддержки с лордом Алабаем, одним из сильнейших магов этого мира, желающих не нашлось.
И вот на допросы этих недостойных нам пришлось тратить время! Дело в том, что по давней традиции всех, виновных в коронных преступлениях (т. е. направленных против короны), необходимо допрашивать строго в присутствии монарха и его наследника. В принципе, вместо наследника, если король таковым пока не обзавелся или по малолетству оного, мог выступать канцлер… Но в нашем случае он сам был подследственным. Вот и сидели мы с отцом и добровольно присоединившимся к нам Васей в теплой компании безопасников, наблюдая это вялотекущее издевательство над здравым смыслом. До визита на Землю я посчитала бы, что мы все делается правильно, но сейчас понимала, что все можно организовать куда эффективнее, если использовать кое-какие-навыки, почерпнутые там. Вася, кстати, после нескольких бездарно потраченных дней явно был близок к внесению весьма продуктивных рацпредложений, и сдерживало его лишь уважение к папе, как местному монарху. Да и то из последних сил. И тут канцлер, сам того не желая, преподнес нам просто королевский подарок!
— Ваши величества, Ваше высочество! Меня разместили в таких стесненных условиях, что просто невозможно так жить! Вдвоем в малюсенькой камере! Это ужасно! — старательно ныл он, явно рассчитывая на перевод в другое место, откуда можно или сбежать или связаться с оставшимися на свободе подельниками. Получалось, если честно, омерзительно. Вася уже начал набирать воздух для отдачи распоряжений, после которых мы могли остаться без подследственных, когда я усела в последнюю секунду перехватить инициативу.
— Бывший канцлер Схипперке! — Заявила я максимально нейтральным и даже чуток доброжелательным голосом. — Я с удовольствием могу незамедлительно избавить Вас от всех этих неудобств. Мы вас сейчас попросту повесим, ибо мне давно хочется так поступить, да и лично я не вижу смысла в продолжении этого допроса, не дающего никакой полезной информации и попусту тратящего наше время. Ну а затем прикопаем на какой-нибудь пустоши подальше от столицы, чтоб воздух не портить. С простором там будет полный порядок. Как вам такое предложение? — поинтересовалась я мнением кандидата на повешенье.
— Н-н-не в-в-в-во-о-олнуйтесь, В-в-ва-а-а-ше в-в-высочество! — Клацая от страха зубами, ответил этот гаденыш, явно боясь, что я могу не дождаться его решения по столь животрепещущему вопросу. И да, его испуг понятен. Когда мы встречались в прошлый раз, я, по сути, была подростком с восторженным взглядом на мир. Сейчас же я я стала настоящим Правителем, который знает, что иногда для спасения своей страны нужно пролить кровь. Весьма желательно — виновного. И самый подходящий кандидат сейчас стоял передо мной и обливался холодным потом. Интересно, когда он планировал покушение на меня и родителей, то тоже так нервничал? Что-то сомневаюсь.