Судя по поникшему виду, что-то все же произошло. И бог мой, кто бы знал, как я хотела сейчас очутиться рядом с ними! С одной стороны, можно извиниться перед девчонками и подойти к Киру. В конце концов, они в курсе, что мы, типа, «встречаемся», вернее, о том, что у нас завязывается роман, инициатором которого являюсь, типа, я. Но с другой стороны, кто знает, что приключилось? Возможно, Киру сейчас не до наших «мелодрам», и друг просто-напросто не сможет играть свою роль. А нам нежелательно разрушать столь старательно созданный образ влюбленной парочки. Значит, придется потерпеть.
К сожалению, в течение дня мне так и не удалось отловить ни Кира, ни кого-либо из его друзей. Голова раскалывалась от мыслей и предположений, которые не давали мне сосредоточиться ни на чем другом. Уснуть в результате долго не удавалось. К тому моменту, когда я вновь увидела Редерика, за окном уже давно светила луна. Он так же, как во сне накануне, пытался заговорить, но я не расслышала ни звука, а по губам, увы, читать не умела. Общаться методом переписки неудобно, но за неимением вариантов…
«Ты меня не слышишь?» – пишет, а я в удивлении воззрилась на призрака и лишь головой покачала. Одно дело сны, другое – реальность.
«Зачем тебе моя история?» – видимо, осознав тщетность своих попыток докричаться, написал он, и я даже опешила.
– История? – переспрашиваю.
Тот кивает и вновь водит рукой по стене, где появляются новые слова: «Ты вчера расспрашивала. Зачем?»
– Упс… – вырвалось у меня, как-то не верилось, что вчерашний сон в замке, находящемся на другом конце города, является чем-то большим, нежели обычные ночные фантазии.
«Что не так?» – пишет и тут же, словно осененный некой догадкой, беззвучно хлопает рукой по лбу и кивает каким-то своим мыслям.
– Так что произошло-то? – интересуюсь я, до сих пор не веря в реальность прошлого видения, во время которого мы вполне полноценно разговаривали.
«Будь осторожна», – появилась надпись на стене и тут же исчезла, заменившись на новую: «Кто-то пытается избавиться от тебя так же, как от меня!»
– Что?! – выкрикнула я, но осознала это лишь после того, как сначала Редерик приложил палец к губам, призывая к молчанию, а следом растворился, буквально за долю секунды до того, как в комнату влетела взволнованная Риза.
– Опять страшный сон, фиета? – обнимая меня и ласково гладя по волосам, тихо спрашивает служанка. – Все хорошо. Ложитесь, я посижу здесь…
– Нет, спасибо, – попыталась улыбнуться я.
Конечно, приятно ощутить себя маленькой и беззащитной, почувствовать ласку и сопереживание, но сейчас, несмотря на охватившие сознание страхи, мне нужно было поговорить с Редериком, а при посторонних он не появится.
Избавиться от весьма настойчивого внимания не в меру заботливой служанки оказалось нелегко, но все же удалось. И стоило ей выйти, как на стене буквально засветилась надпись: «Селена». Как я ни звала принца, он так и не появился. А я ломала голову над немалым объемом свалившейся на мою голову информации.
Во-первых, то, что я считала сном, теперь предстало совсем в другом свете, во‑вторых, это предупреждение об опасности и о том, что пытаются сделать со мной. Почему-то я безоговорочно поверила Редерику. Вот только как избежать его участи? И кто такая эта Селена? На эти вопросы, ну или хотя бы на предпоследний, я очень надеялась получить ответ у Валейна Тоширского или маэстро Феофана.
Заснуть удалось ближе к рассвету, и, естественно, встала я, ощущая себя побитой собакой – два дня нервозности и недосыпов давали о себе знать. Все мышцы реально ныли, горло пересохло. Голова ватная, мысли пытаются метаться, вязнут, сталкиваются, сменяя одна другую. В общем, и в организме, и в сознании хаос полнейший.
Собралась на удивление быстро. Что и немудрено, предметы сегодня те же, что и вчера были, а я ни одной тетрадки из сумки не доставала. На завтрак плелась как осужденный на гильотину, но там был шанс встретить моего педагога по менталистике или библиотекаря. А мне катастрофически не терпелось выяснить: что же конкретно мне угрожает? Вернее, это-то, насмотревшись на обитающего в моей комнате призрака, я представляла, а вот как избежать подобной участи? Ну и с Киром увидеться хотелось или с ребятами. Выяснить: что произошло? Ну и о помощи попросить…
Дело в том, что, как стало известно из того сна в замке, который оказался вовсе не сном, принц в свое время стал жертвой одной из глав общества «Лемборнские девы». Итог очевиден и печален. Как ему помочь, я пока что не представляла, но он почему-то верил, что именно мне под силу справиться с этой задачей. Ну и конечно же, он жутко корил меня за то, что впутала Райлана в неприятности. Как результат, он настоятельно требовал помочь «родственничку» избежать козней Екатерины.
Плюсом оказалось то, что все здания универа соединяются сложной системой подземных ходов. И если выйти из здания Редерик по каким-то причинам не мог, то переходить из одного в другое посредством хода – легко! Вот только это не позволяло постоянно следить за графиней. О чем она говорила, находясь на улице или в те моменты, когда принц искал ее в очередном учебном корпусе, – неизвестно. Однако ему уже удалось выяснить кое-какие подробности графининого плана, что с учетом добытых Гаредом сведений многое объясняло. Вот только как ей помешать, ни он, ни я пока не знали.
А Екатерина, как выяснилось, планировала подкупить кого-нибудь из общаги, чтобы этот некто во время отсутствия Райлана зашил ему в подушку какой-то мешочек. Ясное дело, что вещица была заговоренная той самой магичкой, что держит лавку со снадобьями. И, по словам Редерика, моя обязанность – помешать плану графини.
Вот только как? Остановить заговорщика я вряд ли смогу. Перекупить? Опять же – это если удастся своевременно вычислить, кто он. Да и не факт, что тот впоследствии не проболтается. Мне это ни к чему. Остается лишь выкрасть эту злополучную подушку, заменив на обычную. И вновь возникает вопрос: как? Ведь вечерами фаам Валента не отходит от своего КПП на площадке четвертого этажа. Ну а по веревкам спускаться, как это Кир с друзьями делали… нет, эти трюки явно не для меня. Ребят бы попросить, но как с ними связаться, если я ни разу за целый день ни с кем из них словом перекинуться не смогла?
Еще меня очень напрягало воспоминание о том, как завершился наш разговор с Редериком в ту ночь, когда я была в замке: стоило спросить, не знает ли он случаем, как там мой друг, и принц аж передернулся всем своим призрачным телом, а потом, не прощаясь, растворился в пространстве, будто и не было его рядом.
После этого я проснулась, ну, или мне показалось, что проснулась? В общем, сидела как оплеванная. Спрашивается, что ему, привидению, успел сделать Кир? Вроде как делить им нечего. В те времена, когда Редерик обладал физическим телом, Кир пусть под стол уже пешком и не ходил, но и вряд ли мог с принцем не сойтись в каких-либо взглядах, ибо, как ни крути, был ребенком. Хотела же потом выяснить, в чем причина подобной реакции, но, увы, так и не успела. Да и не до того было, при таких-то новостях.
Вот так я и провела полночи в полубреду-полусне, ломая голову над кучей поставленных передо мной задач и над причинами и источниками нависшей надо мной опасности. Что-то с момента моего переселения в этот мир мозг пухнет покруче, чем во время сессий на родной Земле. Да и события не располагают к душевному равновесию. А ведь я здесь… немногим больше двух месяцев! Что ж дальше-то будет?..
– А-а-а-а-а! – словно в ответ на мой вопрос раздался с улицы крик на неимоверно высокой ноте, а следом послышалось «бум».
Я вскочила с кровати, на ходу накинула халат и вылетела на балкон. Тишину ночи нарушали доносящиеся откуда-то голоса. Постепенно они становились все громче, и в них явно ощущалась нервозность. Однако, как я ни вслушивалась, слов разобрать так и не удалось. Внизу, возле соседнего – педагогического – корпуса замелькали сначала одиночные магические светляки, потом их становилось все больше и больше. И наконец-то на освещенном газоне сделалось светло как днем. А я пожалела о том, что не спала к этому моменту беспробудным сном.
На траве, неестественно вывернув голову и ногу, распростерлось женское тело.
От этой картины мурашки поползли по всему телу, а на спине выступил холодный пот. Вспомнились слова призрака: «беги», «я тебя предупреждал» и многие другие предупреждения. Что за чертовщина здесь происходит?
Быстро одевшись, я выскочила на лестницу, но, увы, фаам Валента даже и не думала освобождать свой пост.
– Куда енто ты, милочка, посередь ночи намылилась? – преградив мне дорогу и уперев руки в бока, молвила старушенция.
– Там что-то произошло, – говорю ей.
– А как бы и так? От тебя какая польза будет? – приподняла она седую кустистую бровь. И непреклонным тоном добавила: – Спать иди. А шляться по ночам я тебе все одно не позволю.