– Девушка, выйдите из астрала! – заставил меня вздрогнуть ворвавшийся в мои размышления голос преподавателя, а этот садист еще и указкой по столешнице постучал для пущего эффекта. – Если вы в первый день не в состоянии сосредоточиться на занятиях, то, возможно, еще не поздно сменить факультет? А то тут слишком много соблазнов, судя по вашему замечтавшемуся виду.
Я откровенно ошалела от подобной отповеди. Из-за спины слышатся редкие смешки и перешептывания. И ведь ничего не поделаешь. Препод пусть не во всем, но все же прав. Я пришла учиться, а сама в облаках витаю.
– Извините, это больше не повторится, – виновато потупив взгляд, произношу я, ощущая, как щеки охватывает жар румянца.
– Надеюсь, – произнес педагог и продолжил лекцию.
Слово я свое не сдержала. Стоило ему отойти, и мысли вернулись к тому, как себя стоит вести при приближении Кира, чтобы все выглядело правдоподобно. Еще в голове крутились сотни фраз, которые надо будет сказать Екатерине для пущей убедительности. Но одна казалась красноречивее другой, и в то же время надо было не переборщить с пафосом. Мои фантазии уже рисовали сценки моих встреч с Киром, свидетельницами которых обязательно должны стать девицы из общества…
– Недолго же вы держите обещания, – прошипел возле самого моего лица педагог, и тут же раздался спасительный звонок.
О ужас! Вот это я попала. Дело в том, что следующий предмет вел все тот же лектор! Видит Бог, я честно пытаюсь сосредоточиться, но тщетно. В итоге сдалась и забила на эту затею, решив почитать на досуге учебники. Слишком захватывающими мне виделись предстоящие события. Душу прямо-таки разрывало от ощущения самодовольного любования при одной только мысли, что эту самовлюбленную графиню удастся поводить за нос! Вот только не давали покоя неведомая Владлена и то, что Райлан станет жертвой. Надо и в этом направлении что-то предпринять, тем более призрак того же требует… Но что? Как выведать планы графини? Вряд ли она станет о них распространяться направо и налево.
Звонок выдернул меня из фантазий на грешную землю, и тут же в дверях нарисовалась лучезарно улыбающаяся физиономия Кира. Кстати, ему идет, когда он улыбается.
– На обед пойдешь? – подхватывая со стола мою сумку, поинтересовался он.
– Да, – словно завороженная смотря в глаза Киру, отвечаю я.
Вот честное слово, если он будет с такой вот улыбкой и заискивающе-счастливым взором просить разрешения отрезать мне палец, я нечаянно могу и согласиться. Интересно, скольким девицам в универе он успел разбить сердца? Ведь не зря же его имя внесли в список тех, кем займутся не простые члены общества «Лемборнские девы», а именно кто-нибудь из совета.
Уж даже и не знаю, кто кого очаровывал в нашей паре. По крайней мере, я буквально купалась в его глазах, таяла от его улыбки и тембра голоса, хотя и пыталась держать себя в руках, не уступать Киру в очаровании, ведь игра наша на зрителей рассчитана. Обеденное время пролетело будто сон. Приятно, но слишком уж скоротечно.
На основах магматики я все же успела блеснуть почерпнутыми из учебников знаниями, заслужив похвалу преподавателя и завистливые взгляды некоторых студентов. Блондинчик больше не подкатывал. Видимо решил, что связываться со старшекурсниками себе дороже. На перерыве в аудиторию опять заскочил Кир, и клоунада продолжилась. В этот раз он приволок с собой розу, чем окончательно развеял все сомнения окружающих в отношении своих намерений.
Вошедший в аудиторию магистр Валейн проводил моего товарища пристальным взглядом, после чего поманил меня к себе.
– Так ты решила избавиться от проблем с личной жизнью? – акцентируя внимание на первом слове, вместо приветствия, произнес педагог.
– Это не совсем то, о чем вы подумали, – потупилась я.
– А мне кажется, я прекрасно вижу его ауру, – строго отрезал он, но продолжить не успел – прозвенел звонок. – Садись на свое место, потом поговорим.
Лекция была интересной, но постоянно отвлекала мысль: «Как выкручиваться?» Говорить правду нельзя. Тогда что? Вот уже и звонок опять, но меня это не радует, потому что студенты расходятся, а магистр так и сидит в ожидании, когда же все покинут аудиторию. Да, я наивно попыталась затеряться в толпе. Не прокатило.
– Алесандра, будьте любезны задержаться! – окликнул меня знакомый голос, и мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться.
И вот мы уже остались одни. Стою словно нашкодившая малолетка: глаза в пол, руки теребят ни в чем не повинную лямку сумочки. А в голове мысли мечутся со скоростью света. И вспоминается, что магистру нельзя смотреть в глаза – все узнает.
– Ну а теперь потрудись объяснить, зачем тебе понадобилось сбивать с толку одного из самых пре-успевающих студентов нашего факультета? – подойдя ближе, тихо поинтересовался магистр.
– А вы никому не скажете? – стараясь думать о чем-то отвлеченном, заискивающе заглядываю в его глаза.
Поджал недовольно губы, но кивнул. И тут из меня полилось:
– Понимаете, он сам попросил подыграть, – частично сказала правду я. – Его одна девица очень достала, и он решил таким образом продемонстрировать, что она ему не нужна, что он якобы влюблен в меня.
– Ага, и на ауре у него сам по себе приворот сильный отразился? – явно не веря ни одному моему слову, с иронией произнес педагог.
– Вот об этом я и просила никому не говорить, – потупила я взор и тут же пояснила: – Это ментальная иллюзия.
– Хм… допустим, – согласился магистр Валейн. – Но почему бы просто так не разыграть влюбленность? Зачем очернять тебя? Он… вы что, не понимаете, что подобные методы не поощряются в магических вузах?
– Я новенькая, – жалобно бормочу. – Не знала.
– Но он-то? Он же знал! Все! Вызываю его к себе, и…
– Прошу вас, не надо, – хватая направившегося к выходу из аудитории педагога за рукав и умоляюще взирая ему в глаза, прошу я.
– Так все-таки врала? – говорит, а у меня все внутри опустилось – неужели успел мысли прочесть? А он продолжает: – Интересно в чем? Это не иллюзия? Или не его затея?
– Все правда. Честно. Но он сказал, иллюзия очень сильная, и снять ее все равно не удастся. А мне все равно. Мы подружились, и если я в силах помочь, то пусть будет так.
Педагог лишь окинул меня взглядом, пожал плечами и, ничего не говоря, ушел. Оставалось лишь надеяться, что Киру не влетит из-за нашей затеи. Однако стоило мне выйти за дверь, и я тут же столкнулась с беседующими Киром и магистром.
– Вот черт, – пробормотала я, понимая, что не успела предупредить товарища и наши показания могут просто-напросто разойтись, и тогда от нас так просто не отстанут, особенно если учесть проклятие «жажда знаний» у педагога.
Дело в том, что я уже успела по своему собственному поведению и реакциям понять, что проклятие это тянет не только к книжным истинам, оно неимоверно усиливает любопытство и желание докопаться до истины. А у магистра, помимо знаний, еще и жизненный опыт за плечами немалый.
Пока я брела до беседующей пары, те продолжали разговор. Кир, как и я недавно, стоял с поникшей головой и что-то выслушивал. По брошенному в мою сторону взгляду педагога я поняла одно: разговор не окончен.
Как выяснилось, наши показания почти сошлись. Правда, в варианте Кира, это я попросила о такой услуге в связи с появлением излишне настойчивого кавалера, который, как показала практика, все же не рискнул связываться со старшекурсником и отстал.
– Ну, в принципе, ты могла смутиться и немного переиначить действительность, – весело ухмыльнулся друг. – Так что наши версии очень даже правдоподобно прозвучали. И если бы мы слово в слово повторили одно и то же, это, наоборот, могло вызвать недоверие, – заключил он. – Ну что, пошли дальше ломать комедию?
Глава 8
Неожиданная союзница
Учитывая то, что учеба началась со среды, а неделя здесь, как и на Земле, семидневная, то выходные подкрались довольно быстро. Правда учились здесь по субботу включительно, но в этот день по расписанию ставилось всего три занятия, и с обеда студенты были свободны. Прошлые дни ничем не отличались от первого. Даже расписание было прежним, разве что вводную лекцию заменили на еще одну лекцию по основам магии, препод по которой меня очень невзлюбил. Ну и да, мы с Киром продолжали играть наш спектакль, который не остался незамеченным членами общества «Лемборнские девы».
И вот я вместе с Ризой и Гаредом направляюсь к выходу из университета. Мила решила остаться в общежитии. Почему? Не знаю. Может, что-то личное? Она вообще у нас молчунья, вечно себе на уме. В общем, неволить и гнать ее в замок я не стала. К моменту нашего выхода с территории вуза по ту сторону ворот образовался затор из карет, колясок, да и вообще было сложно протолкнуться, слишком много было желающих вырваться на волю.
Домой ехала в смешанных чувствах. Вроде бы и соскучилась по родным, но где-то там, в универе, оставался Кир, к которому умудрилась слишком привязаться за столь короткий срок. За эти дни я успела узнать, что он действительно принадлежит к знатному роду, ныне потерявшему свое влияние при дворе. Их поместья располагались в неделе пути от столицы, в связи с чем друг все выходные проводил в стенах родного университета, покидая его лишь на время летних каникул.