змею.
Сам же Кигус, наконец-то, спокойно вздохнул и огляделся. Всё было хорошо. Матросы занимались своими делами, капитан рулил, чудище толкало корабль. Так что ему можно было пойти отдохнуть. Чем он и занялся.
Герой спустился в каюту и забрался в койку, закинув руки за голову.
Корабль мчался к далеким берегам с бешенной скоростью. Сон сначала не хотел приходить. Из окна с шумом летели брызги.
А еще у Кигуса было очень нехорошее предчувствие. Пускай, команда больше не будет бунтовать, а корабль быстро достигнет берега. Вот только это были всё мелкие проблемы, по сравнению с тем, что ждало его впереди. Жуткие варвары, странные дикие земли и, конечно же, новые проблемы.
Можно было бы приуныть, погрузиться в раздумья, попытаться продумать план….
Но делать этого герой не стал. Он уже давно понял — чтобы он не придумал, сама реальность подкинет ему такое, что нельзя предусмотреть. Так что он просто поддался течению жизни и спокойно вздохнул.
А затем сам не заметил, как уснул. Но сон его был недолгим. Ибо вскоре раздался крик:
— ЗЕМЛЯ!
Глава 5. Прибытие
Крик разбудил Кигуса и сразу же ошарашил. Он и не надеялся, что корабль так быстро доберется до островов.
Герой вскочил на ноги и бросился на палубу. Моряки уже вовсю торчали на мачтах, вглядываясь вдаль. Пэрри стоял у штурвала с гордым видом. А морской змей болтался за кормой, явно чего-то ожидая. Поэтому Кигус направился туда.
— Ну вот. Мы почти доплыли, — заявил Миртус, едва завидев его.
— Как это почти?
— Я бы быстро добрался до берега. И вас бы подбросил. Вот только там может быть мелко или какие-нибудь местные вояки. Я не избегаю битв, но сражаться на мелководье это не для таких как мы.
— Ясно. Мы и сами доберемся, — махнул рукой Кигус, — а тебе спасибо. Выручил нас.
— А, пустяки, — ухмыльнулось чудище, — удачи вам там.
И морской змей поплыл в свои края. Его тело нырнуло под воду и буквально пропало из виду. Только морская пена бултыхалась там, где только что исчезло гигантское туловище.
— Ух, даже не знаю, — к ним подошел капитан, — стоит ли подходить ближе…. Может, наоборот, посмотрим издалека?
— Ох, — выдохнул молодой маг, — мы только что договорились с морским змеем! Неужели какие-то варвары хуже?
— Но ведь они дикие!
— Да плевать. Я уже устал от этой качки и всех вас. Лучше уж к дикарям, чем мучиться с вашими проблемами! — фыркнул Миртус.
— Что-то ты прямо разгеройствовался, — усмехнулся Кигус, — но всё же он прав. Мы так упорно добирались сюда, что нет никакого смысла в том, чтобы просто глазеть издалека. Созывай ребят, пускай спускают паруса. Сейчас мы посмотрим на этих дикарей.
Пэрри не стал спорить и прохрипел команды морякам. Те принялись карабкаться по реям и настраивать такелаж.
Русалка медленно начала набирать ход. Нос её качался на волнах, ветер трепетал паруса, яростно хлопая ими.
— А где земля-то? — спросил Кигус оглядываясь по сторонам.
— Ну как где, — пожал плечами капитан, — там!
Он указал в сторону носа. Герой присмотрелся и разглядел узкую и едва заметную зеленую полосу на горизонте.
— Так далеко?
— А ты думал! Хотя, у дикарей могут быть зоркие глаза. Должно быть, уже разглядели наш корабль и готовят свои плевательные трубки, — пробормотал Пэрри и отправился к рулевому.
— Зоркие глаза, — фыркнул Миртус, — сомневаюсь, что они нас заметят. Еще и искать их придется.
— Посмотрим, — поморщился герой. Маг постепенно менялся, будто бы становясь увереннее и наглее. Это был уже не тот запуганный парнишка. Вот только от раздутой наглости и самоуверенности ничего хорошего ждать не следовало. Поэтому дурное предчувствие еще сильнее начало трепать нервы.
Так что Кигус неспешно прошелся по кораблю. Спустился с юта — кормовой надстройки. Прошел вдоль одного борта, покрутился на носу, а затем вернулся обратно.
Но, несмотря на бодрый ход Русалки, земля ближе не стала. Миртус спустился в каюту, чтобы немного поспать. Пэрри нервничал, а вся его команда снова стала хмурой. Никто не знал, что же ждет их впереди.
Так, переполненные нетерпением, всё кто был на корабле, поглядывали в медленно приближающуюся полоску земли. Морской змей тащил их весь прошлый день и всю ночь. Так что теперь было позднее утро.
Время шло, острова приближались. Уже можно было разглядеть могучие леса, что раскинулись на их берегах. Узкую полоску пляжа и розовые от распустившихся цветов луга.
В одном месте, среди холмов виднелся небольшой городок. Там было множество домиков и, похоже, даже был порт.
Туда-то и направила свой бушприт Русалка. Кигус ходил по кораблю, весь взбудораженный и нервный. Миртус тихо спал в каюте, а на палубе герой лишь мешался матросам.
Наконец, он вспомнил, что приближается обед, так что отправился готовить еду. Всё-таки — кок-то пропал.
Кашеварил он недолго. Накидал в чан картошки, всякой солонины, добавил сухарей — получилась вполне съедобная похлебка. Чем он и поделился с остальными.
Молодой маг уже проснулся и сразу же принялся за еду. Капитан тоже присоединился к трапезе, попутно нахваливая похлебку. Матросы же ели прямо на палубе, всё еще нервно косясь в сторону берега.
— Да уж, — закончив есть, пробормотал капитан, — ты прямо на все руки мастер.
— Еще бы, — гордо улыбнулся герой, — а ты думал!
— Я бы сказал, что это немного странно, — заявил Миртус, — всё-таки тебе лучше уметь мечом махать, чем кашу варить.
— Ага, помаши мечом, когда желудок от голода сводит, — засмеялся Кигус. И тут в каюту вбежал один из матросов.
— Капитан! Там что-то странное!
Все сразу стали серьезными и помчались наружу. Высыпав на палубу, они устремились к носу.
Город стал гораздо ближе. Настолько, что его можно было разглядеть в деталях. Ложбина между холмами была покрыта мелкими белыми домиками с красными крышами и уютными террасами. В них чернели небольшие окна и двери. Вниз спускалась целая мощеная дорога, прямо туда, где в море уходило несколько длинных пирсов.
Вот только там не было ни единой лодки. Так же и по всему городу. Ни телег, ни снующих людей. Словно, местные жители про них и не знают. Моряки были поражены этим и удивленно шептались.
— Что будем делать? — осторожно спросил капитан.
— Подходим ближе, — ответил Кигус, — там явно есть, где высадиться.
— А что потом?
— Вот потом и посмотрим, — отрезал герой.
Берег приближался и вскоре стало ясно одно — он был абсолютно безлюден. Словно целый город в одночасье взял и вымер.
— Может, там чума? — испуганно пробормотал один из моряков.
— Сомневаюсь, — поморщился Миртус, —