остальное — надо упаковать и показать нашим профи. Хотя уже сейчас можно сказать, что подборочка весьма серьезная. На четыре трупа — целый арсенал. И мини-арбалеты, и какая-то разновидность боло с металлическими шарами, и пара кандалов с разбитыми кристаллами. И как бы это все — не в одной мастерской очень специализированной делали. Ага, амнакельский мистер Q. Да и кандалы добавляли этой шаманско-шпионской истории немало интересного.
Ладно, надеюсь ханладские королевства флот вторжения в Марки не готовят (тьфу-тьфу-тьфу! С нашим-то везением!). А вообще, может и надо будет петлю над портами их сделать? Да на кой мы им сдались, вообще!? Хотя… Если допустить, что у шамана бы все получилось и спутнички его продолжили бы контролировать… То орду монстров можно было бы натравить на наступающие азалийские войска! Угу, или на Марки, по принципу «Так не доставайся ж ты никому!»
Но, скорее, все-таки, на азалийцев. Основная-то цель, наверняка, была в ослаблении главного «собирателя» земель на Унланде — Ардена, гада такого, 7-го, гран Аззала. А на баронов ханладцы не вышли тогда, чтобы не засветиться, получается? Если так, то сами себя перехитрили. Но не будем считать чужие спецслужбы глупее себя. Да и гадать — сейчас какой смысл? Так, зарубочку оставим… Злиться или обижаться смысла нет — у любого нормального государства свои интересы идут впереди эфемерных «всеобщих». А спецслужбы — это «квинтэссенция» государственных интересов и воли.
В раздумьях я покинул «морозильник». Чтобы не творилось и не планировалось на втором обжитом материке Лагоса — сверхцель у меня оставалась той же — перебраться с близкими и командой на Форпост.
А совещательной комнате закипели дебаты. «Кипели» они по-координаторски тихо — пока просто с обменом гневными взглядами, хотя обезьянусы и подраться могут. Всей стаей-Советом. Надеюсь, моя «предназначенческая» личность поможет все разрулить.
— Какие исследования, Терциус? Что с твоим аналитическим аппаратом? Ты давно себе диагностику делал? Речь идет о военной операции на удаленном плацдарме и с агрессивным окружением! — практически рычал минобороны Координаторов.
— Примус, вспомни историю с ренегатами! Блок безопасности пытался сначала все решить самостоятельно — и что в итоге?! — апеллировал к Старейшине миннауки, игнорируя Секундуса.
— Сейчас мы спокойно уточним приоритеты у Знающего и, на основании фактов, определимся с оптимальным решением, — «свалил» на меня Примус выбор «самого красивого питекантропа».
Кхм, факты так факты… Есть у меня один «популярный» в последнее время вопрос:
— А как вы планируете, уважаемые, отбивать нашествие боевых монстров, пока идет эвакуация?
(Музыкальная тема 9-й главы: Falling-in-Reverse — Popular monster)
10. Скотство и скотоводство
Почтенное собрание монстров оказалось слегка озадаченным моим вопросом.
— Знающий… э-э, милорд, простите, Вы о чем? — отмер Секундус.
— Ну, вы не единственные, кто может создавать боевых тварей или химер, — с улыбкой пояснил я. — Пусть и на других принципах, но работают же местные маги-химерологи над улучшением организмов. У меня вот для кареты есть две химеры — никак не нарадуюсь. Собирался еще заказать, а мастера-химеролога военные Азалии прихватили к себе. И по всему королевству таких же собирают. А еще магов-преступников собирают. Точной информации, увы — нет. Как и понимания, связано ли перемещение химерологов и преступников с магическими способностями между собой. Примус, я же сообщал Вам еще вчера?
— Да, милорд. На общее обсуждение пока не выносили, но с Терциусом я говорил, — уточнил Старейшина.
— И?.. — намекнул я о подробностях.
— И почему я об этом только слышу? — зыркнул минобороны на своего старшего коллегу.
— Потому что ты склонен к неконструктивным решениям, а информации конкретной слишком мало! — слегка повысил тон Примус. — Простите, милорд! Но Терциус считает, что, даже если у дикарей есть удачный образец и готовая технология изготовления крупных боевых химер, то для массового производства они слишком поздно начинают. А перенос поведенческих установок без навыков манипулирования тонкими энергиями Создателей — практически не возможен. Поэтому, скорее всего, их цели заключаются в чем-то другом…
— Вот тупые гражданские обезьяны!.. — «конструктивно» выразился минобороны и гордый австралопитек.
И где-то я с ним был согласен. Рационализм «мирного времени» во времена более лихие может сыграть дурную шутку при принятии решений. Когда стрельба началась — значение синуса-косинуса может превышать единицу.
— Почтенные! Давайте я вам добавлю конкретики, — вклинился я в назревшую склоку. — Во-первых, азалийцы могли только-только закончить исследования, поэтому и вынуждены разворачивать производство впопыхах. Во-вторых, это может быть вызвано и соображениями секретности. Они банально предпочли потерять в количестве, начав изготавливать своих… кого они там производят — перед самой войной, чтобы не раскрыть секреты нового оружия противникам. В-третьих, а зачем им схема с программированием? Химеры могут и интеллектом сами отличаться. Мои иноходцы прекрасно меня понимают. С шаманами мы тоже сталкивались — вот вам еще способ контроля.
— Милорд, признаюсь, по первым двум Вашим аргументам — мне сейчас трудно что-то возразить. Мы все-таки не имеем у себя полноценных библиотек военных моделей автоматонов. Даже не знаем, были ли такие. Все, на чем мы можем основываться, это наш накопленный «новый» опыт отстаивания Тотваала. Но, говоря о Вашем третьем пункте, должен отметить, что иноходцы понимают Вас как Знающего и посредством мыслеречи Знающих. Химеролог же никак не обозначал возможность общения со своими созданиями? — спросил у меня Примус, а я покачал головой в отрицании. — Вот видите — не подходит. Как работают шаманы на своем эмоциональном плане я не знаю, но мир они тоже не покорили, значит, есть и у них ограничения. А массовый контроль шамана над созданиями-ренегатами в нашем лесу стал возможным только из-за особенностей нашей же технологии контроля. То есть, с нашими анимированными созданиями это было возможно — до вашего счастливого вмешательства и устранения бреши в защите. А вот стаю живых волков, даже не в триста, а в пять голов, ему было бы не осилить.
Старейшина выдал развернутый комментарий и замолчал, предоставляя всем время на обдумывание. М-да, что же тогда проклятые азалийские генералы придумали?...
— Вы правы, достойнейший Секундус, насчет моего аналитического аппарата! Знающий, милорд, это мой просчет! Старейшина, простите, я навел Вас на неверные мысли, — схватился внезапно за голову Терциус. — Все так, как вы все сказали… Но есть нюанс! Что если прямой контроль и не нужен? Или нужен в ограниченном количестве?
— Объяснитесь, Терциус! — с легким видимым раздражением распорядился главный