— И я рад, Таркар. Надеюсь, бизнес процветает.
— По ррраззному, — повел тот торчащими над плечами костяными антеннами. — А как ваш жизненый цикл?
— Как видишь к концу пока не подошел, — ответил Кирилл, пробегая глазами по почти пустому залу. — Надеюсь, мой кредит еще действует.
— Конечно, господин Кейтан. Вам как всегда?
— Нет, на этот раз только бутылку минералки и хотелось бы сесть там, где нас никто не побеспокоит.
Таркар понимающе качнул головой, указав антеннами на одну из расположенных в глубине зала полукруглых кабинок, дверной проем которой был закрыт тяжелыми бархатными шторами
— Мне эльбурскую тянучку, — неожиданно подал голос, стоявший позади Кирилла Урак и, проведя фиолетовым языком по своему носу, добавил: — Есть хотеть, сильно.
Цакранец перевел взгляд своих черных немигающих глаз на досайца, затем посмотрел на Кирилла и тот коротко кивнул, подтверждая заказ своего спутника.
Зайдя в указанную хозяином бара кабинку, Кир устало плюхнулся на расположенный по ее периметру диванчик и автоматически потянулся к опостылевшей маске, но в последнее мгновение передумал. Раскрывать все карты было пока рано, потому как реакцию Урака предсказать было невозможно, слишком мало времени он его знал. Закрывающая проем штора колыхнулась, пропуская внутрь молодую торкленку с подносом в руках. Поставив его на расположенный посереди кабинки овальный столик, она приветливо улыбнулась Кириллу и, шаловливо качнув широкими бедрами, вновь исчезла за шторкой.
— Что за странный разумник-жук, там? — спросил Урак, косясь в след официантки.
Кир непонимающе посмотрел на своего спутника.
— Ты про Таркара?
— Да.
— Ну, вообще-то он не совсем жук, а скорее ящерица. Ты что никогда царканцев не видел?
— Не видеть, — мотнул головой Урак, снимая с подноса довольно объемную тарелку почти до краев заполненную странным синим желе внутри которого просматривались какие-то темные включения. — Много летать тут, но таких не видеть.
— Мало их осталось, — Кирилл вздохнул и, пододвинув к себе бутылочку с минералкой, отвинтил пробку. — Их система находилась в секторе Нигра на самой окраине энвок — зоны. Когда началась война с кергарцами, они неожиданно для всех выступили на стороне Федерации, за что, собственно говоря, и поплатились. Имперцы буквально выжгли их родную планету дотла. После войны те из них кто выжили, расселились по разным уголкам Федерации, так что сейчас их можно встретить то там то тут.
— Почему они не жить вместе?
— Не знаю, — пожал плечами Кирилл. — Как-то спрашивал об этом Таркара, но тот ушел от ответа. Да и не интересно мне если честно. Хочешь, сам спроси.
— Нет, я не хотеть, — Урак отрицательно мотнул головой и, сунув свою лимурью мордочку в тарелку, принялся с причавкиванием поглощать ее содержимое, заставив Кира невольно поморщится.
Немного отодвинувшись и отвернувшись, от трапезничающего досайца он снял с пояса рацию.
— Гера, передай Тайк, что я в таркаровой забегаловке, надеюсь, она помнит, где это.
— Если не помнит, то подскажу.
— Не сомневаюсь. Что там с разрешением?
— Как ни странно, но получено, так что готова выйти из дока сразу по вашему прибытию на борт.
— Вот те на, — Кирилл озадаченно хмыкнул. — Странно, думал, придется прорываться, но так даже лучше не люблю лишнего шума. Ладно, ждем Тайк и сразу идем к тебе.
Асторку долго ждать не пришлось. Не прошло и десяти минут как они с Тайк выходили из бара через служебный выход, следуя за небольшой роботизированной тележкой, со стоящей на ней парой объемных ящиков укрепленных на углах посеребренными полосками металла. Вывернув из подворотни на центральную улицу, они почти нос к носу столкнулись с патрульным, но сбсовец лишь окинул их равнодушным взглядом и направился дальше, разглядывая светящиеся неоном витрины магазинов.
— Как я понимаю, Авайт все же решил скинуть нас с балласта, — сказал Кир, внимательно слушая пересказ асторки ее беседы с Лайпидой и одновременно провожая глазами удалявшегося охранника. — Что ж с его стороны это было вполне ожидаемо, даже момент подобрал в своем духе, старый пройдоха. Как не посмотри он кругом в одних плюсах: выберусь сам — хорошо, он меня предупредил, а значит, я ему должен, не выберусь, тоже неплохо, избавился от проблемного агента и руки не замарал. Интересно другое, почему это капитан Даркар решил нас отпустить. Все последние дни его ребята чуть ли не на пятки нам наступали, контролируя каждый шаг, а теперь Гера получает разрешение на вылет по первому требованию. Странно это.
— Не знаю, — повела плечами Тайк. — Во время разговора мне показалось, что это как-то связано с сенатором Корби.
— Как ты это определила?
— По вибрации жаберных щелей и оттенкам ненависти в голосе.
— Ясно.
Кивнул головой Кирилл, ничуть не сомневаясь в выводах своей спутницы, ибо Тайк как никто другая могла определять чувства и тщательно скрываемые эмоции собеседника, причем, даже не находясь с ним рядом. И если она говорила, что Даркар ненавидит сенатора то, значит, так оно и было, а вот о причинах этой ненависти оставалось только догадываться. Впрочем, Кирилл не собирался этого выяснять, вполне довольствуясь тем фактом, что теперь они могут покинуть станцию без каких-либо излишних препон.
Пройдя по пустой улице, они добрались до движущейся ленты дорожки и вскоре уже поднимались на лифте к докам.
— Смотри-ка, быстро мы добрались, — сказал Кирилл, едва двери лифта распахнулись, выпуская их в просторный зал одна из стен которого была выполнена из прозрачного пориапластойда, за которым виднелся моргающий бортовыми огнями нос "Геры".
Выйдя из лифта вслед за тележкой роботом, он остановился и, оглядевшись, обеспокоенно посмотрел на Тайк. Обычно в помещении дока всегда присутствовал кто-то из технического персонала станции и пара охранников, однако сегодня здесь было абсолютно пусто — это настораживало. Кирилл нахмурился.
— Тут чисто, если ждут то на пирсе, — бросил он и, еще раз оглядев помещение терминала мысленно отмечая едва видимые темные пятна на ящиках и полу, добавил: — И это явно не сбсовцы.
Асторка согласно мотнула кончиком хвоста и, повинуясь быстрому жесту Кирилла, наклонилась над одним из ящиков, выпуская прятавшегося в нем Урака, затем пробежалась пальцами по панели управления тележкой, задавая новую программу. В ответ робот коротко пискнул динамиком и, шурша колесами, отправился к двери, а Кирилл потянулся за стрейпом.
— Гера, мы отправили к тебе тележку, должна быть на пирсе, глянь, где там она.
— Странно, не могу подключиться к внешним камерам, — ответила та помедлив. — Вы где находитесь?
— Мы уже в грузопассажирском терминале, скоро будем на борту, возможны незваные гости, подготовься.
— Поняла, капитан.
Кирилл вытащил из запястной кобуры излучатель, передал его Тайк, затем скинул свой балахон, оставшись в легком черно-зеленом комбинезоне. Лезвие мономеча развернулось с едва слышным шелестом, заставив досайца подпрыгнуть от удивления.
— Так, я вперед вы за мной и постараемся не стрелять. Переборки там не ахти не хватало еще разгерметизации.
— Я не понимать, что случилс? — наконец подал голос, молчавший все это время Урак. — Объяснять мне.
Тайк медленно повернула голову.
— Охраны нет, техников нет, кровь на полу и стенах, следы от выстрелов. Понятно?
Досаец завертел головой, затем испуганно сглотнул, а шерсть на его загривке встопорщилась.
— Надо уйти, звать охрана…
— Не будем мы никого звать, — поморщился Кир, подходя к ведущей на пирс широкой двустворчатой двери. — Готовы?
Асторка коротко кивнула, а Урак наоборот отрицательно замотал головой, при этом умудряясь нервно дергать ушами. Кир криво усмехнулся и вдавил кулаком кнопку открытия, заставив створки дверей вздрогнуть и разойтись в разные стороны.
По сути, так называемый пирс представлял собой длинный коридор идущий внутри "П" образной надстройки внешнего дока в которой точно кинжал в ножнах покоилось опутанное шлангами и кабелями внешнего жизнеобеспечения "тело" "Геры". Попасть на борт можно было только через левое крыло, которое соединялось с кораблем рифленой змеей шлюзовой камеры.
Заглянув внутрь и убедившись, что за открывшейся дверью никого нет, Кир молча указал кивком головы вправо, а сам отправился в противоположном направлении. Дойдя до поворота, он осторожно заглянул за угол и тут же спрятался обратно.
Роботизированная тележка застыла около двери шлюза, а рядом с ней стояло трое разумников похожих на гигантских варанов. Ящик с вещами был открыт, а один из ящеров демонстрировал двум другим эластичные шортики Тайк, продев свой когтистый палец сквозь дырку для хвоста. Тонкие пальчики пробежались по его плечу, заставив Кира нырнуть обратно за угол.