— Да она его почти что с яйца выкармливала, — пояснил гном. — Он ее слушается даже после этого вашего обучения и без трубы…
— Угу-угу. Но при этом маг, создавший заклятье, уцелел, как я понимаю…
— Вот уж не думаю! — рассердился Кузьма. — Ветерок когой-тось там зашиб, это уж точно.
— Уверяю вас, не того, кого следовало. Иначе это заклинание прекратило бы свое действие.
— Значит, нужно отыскать того гада да и прикончить?
— Ну, хотя бы отправить в выморок. Это должно подействовать, несомненно.
— Так как же я его найду? — изумился гном. — Я его в глаза не видел.
— Но зато его видела ваша подопечная, — пожал плечами магистр и добавил, обернувшись к Кселле: — Нужно снять с девушки допрос по всей форме. То, что она видела и слышала может оказаться достаточно важным. Кто у нас там посмышленее? Вопросы ей задавать нужно умеючи.
— Зачем это надо ее допрашивать?! — заслонил гномишку Кузьма. — Она не шпион какой!
— Получается, что сейчас она может оказаться ценнее шпиона. Все, что происходило вокруг нее во время магического воздействия, так или иначе отложилось в ее сознании. Нужно только правильно задать ей вопросы. Вы, конечно, можете присутствовать при этом, уважаемый.
— Ну ладно, — вздохнул тяжело гном. — А лечить-то ее будете?
— Я попробую вам пояснить попроще, что произошло с девочкой. Ее погрузили в какой-то вид транса, возможно банально усыпили. Потом на нее стали воздействовать эмоционально. Это мог быть рассказ, песня, даже чтение книги. Ее сознание погрузилось в описываемую реальность и стало вопринимать ее так же, как и ее собственную. В какой-то миг естественная преграда, охраняющая наш разум, пала. Для нее это выглядело так, будто она познакомилась с существом, очень близким ей. Близким, дорогим, нужным — все сразу. Словно кто-то стал ей дороже друзей и родственников.
Он должен был делать вид, что полностью открыт перед ней и просил ее открыться в ответ. Но как только она сделала это, он просто получил контроль над ее сущностью и немедленно начал отступление своего разума. Судя по всему, он должен был разорвать их соединение и начать банально управлять ею, как магической куклой. Но ваш… неожиданный визит помешал этому. Главный ключик от разума этой девушки магу не достался. Но… желание подчиняться, если хотите, вторая половинка ключа, осталась у него. Если он сможет добраться до девушки и закончить свое дело, она будет полностью подчинена ему. Если он попадет в выморок хоть на некоторое время, самоконтроль вернется к ней.
— И вы не можете сделать ничего? — сердито упер кулаки в бока Кузьма. — Столько знаете, а сами поколдовать не хотите?
— Я просто разъяснял, что произошло, — помахал рукой в воздухе Лежен. — А теперь послушайте, что я могу сделать. По моим прикидкам, магу, обрабатывавшему девушку, было вовсе ни к чему погружаться в ее воспоминания. Это долго, хлопотно, это несет лишние переживания — чужие переживания, которые он, в силу своей честолюбивой натуры, скорее всего презирает и игнорирует. Поэтому-то он потерял важный рычаг воздействия на жертву, а мы можем вопользоваться им — но временно, временно! Говоря упрощенно, мы могли бы соединить ее душу с чужим разумом. Поменять их местами с кем-либо. Идеально, если бы нашелся деревенский дурачок или ребенок… чем меньше личных воспоминаний, тем лучше. Но годится любой разумный, чьи мысли не сведут ее с ума. Вот как насчет Вас, к примеру? — и Лежен почти ткнул гнома своим пальцем в грудь.
— Я? Это что же, я в нее превращусь, а она в меня? Проснется — а у нее борода? — Кузьма с сомнением осмотрел свою коренастую фигуру. — И память… у меня-то она века на два длиннее Сонечкиной будет, — гном неожиданно залился краской. — Опять же, женат я был, ну и прочее…
— Хм, пожалуй, вы правы, уважаемый. Лучше подыскать особу близкую по возрасту и подходящую по полу. Возможно, за приличное вознаграждение… я даже не знаю…
— В караване девушек нету, — развел руками Кузьма. — Одни парни. А других гномов я тут не приметил. Что же мне, в Элмор отправляться? Тамошние жрицы у нее в подружках ходят, хоть одна да согласится помочь.
— Ну, что ж, — магистр Лежен пожал плечами и поплотнее запахнулся в плащ. — Жрица, сознательно идущая на обмен разумов — очень хорошая кандидатура. Но, возможно, кто-то найдется и поближе. Только сегодня я видел на улице трех юных гномок, вероятно из другого каравана. Как только отыщется подходящая особа, известите меня. Буду рад помочь.
— А почему это временно-то будет? — спросил Кузьма у собравшегося уходить мага. — На какое такое время?
— Ну посудите сами — Вы хотели бы прожить чужую жизнь? Помнить чужие поступки и ошибки? Сначала она будет испытывать облегчение, избавившись от подчинения чужой воле, это несомненно. Но потом ее разум будет понемногу угнетен, подавлен чужой сущностью. Могут начаться процессы… похожие на психические заболевания. До этого времени желательно найти автора… сего заклинания. Иначе…
— Помрет? — всплеснул руками Кузьма.
— Помереть не должна. Но сойти с ума по-настоящему может, — сухо кивнул маг. — Посему мера сия и временная.
— Как же быть? — обратился к Кселле гном, когда магистр скрылся из виду. — Тут ведь даже Врат нету, экая дыра! Ветерок меня не слушается. Не тащить же Сонечку пешком по осенним дорогам под ливнями в Элмор? И одну я ее бросить не могу.
— Я бы присмотрела за ней, если бы точно знала, что может случится завтра, — вздохнула волшебница. — Но я не пророчица. Атака может начаться в любой миг и продлиться несколько суток. В это время я не смогу нянчиться с Сонечкой, к сожалению. А посвящать кого-либо еще в это дело мне не хочется.
— Выходит, придется нам все-таки пешком отправляться, — понурился гном.
— А караванщики не прихватят вас с собой? — задумалась Кселла.
— Да куда уж, им надо на север, еще дальше в глушь! — с досадой махнул рукой гном.
— Ну, может через пару дней я смогу отвезти вас до крупного города: Адена или Орена. Там есть Врата и можно будет нанять сиделку для девочки, — предложила Кселла.
— Ну, что ж, это лучше, чем пешкодралом топать, — согласился Кузьма. — Сиделка нам ни к чему, а Вратами быстрее получится до дома. Подождем уж пару дней-то, я думаю. Работа у караванщиков найдется, и кормят они нормальной едой, а не травой какой вареной, — намекнул гном на пристрастие человеческой расы к тушеным овощам и супам.
— Нужно только сходить, отправить нашим ребятам весточку, чтобы знали, что с нами все в порядке… почти, — вздохнул гном. Сколько раз он уже пожалел, что вообще согласился отправиться в этот полет! Сидели бы все вместе в Гиране, горя бы не знали.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});