снова начало трясти. Я обхватила дрожащими палочками кусочек капусты и поднесла его ко рту. Стол передо мной начал падать, затем мой желудок опустился, и я увидела, как мир перевернулся.
После была только темнота.
* * *
— Эй, привет.
— Уф.
В голове у меня стучало. Я прижала ладони к глазам, а когда открыла их, то увидела абсолютно совершенное лицо, нависшее надо мной. Наверняка художник вылепил бы что-то такое, чтобы через много лет человечество узнало, как выглядела красота в начале тысячелетия. Кофейно-карие глаза, длинный изящный нос, мягкие губы. Его лицо не было человеческим — это было лицо ангела.
— Ты в порядке? — спросил ангел. Его белокурая челка едва касалась верхней части черных бровей.
Внезапно я поняла, что лежу на полу кафетерия. Я попыталась приподняться, но ангел мягко прижал меня обратно к полу.
— Просто расслабься на секунду. Ты довольно сильно упала, — сказал он.
— Я упала в обморок? — сонно спросила я.
— Да, я сидел позади тебя, как вдруг ты врезалась в меня. — Он откинул челку назад тыльной стороной ладони и издал восхитительный смех.
— Прости. Я никогда не теряла сознание раньше, — сказала я, потирая пульсирующую голову.
— В этом нет ничего особенного. Кстати, меня зовут Чжун.
— Чжун… из MSB? — Я сказала это слишком громко. Как я сразу не узнала его? Должно быть, я ударилась головой.
— Да, это я, — сказал он, улыбаясь.
Он наклонил голову ближе к моей, прищурив свои ярко-карие глаза. От него пахло новизной, как будто он только что вышел из душа и надел одежду прямо из стирки.
— Кажется, теперь ты в порядке, — сказал он, подхватывая меня под мышки и медленно поднимая в сидячее положение.
— Ты — ultimate bias моей сестры, — выпалила я. Что ж, вот и все. Я была официально поражена звездой, что, по-видимому, означало полную потерю контроля над ртом и мозгом.
— Невозможно! Это так мило! Я хочу как-нибудь встретиться с ней, — сказал он.
— О боже, она убила бы меня, если бы узнала, что я тебе это сказала, — простонала я.
— Не-а. Не беспокойся об этом, я для многих девушек ultimate bias. — Чжун повел бровями вверх и вниз, глядя на Сохен, которая стояла над нами.
Сохен закатила глаза:
— Чжун хуже всех, не тешь его и без того огромное эго.
— Не-а, мое эго достаточно среднее, — сказал Чжун. — Давай, давай оторвем тебя от земли. — Он и Сохен схватили меня за руки и подняли на ноги.
— Ты Элис Чой, верно? — спросил Чжун.
— Да, — пробормотала я. Я все еще была ошеломлена после обморока, и у меня болела голова.
— И ты из Штатов? — спросил он.
— Да, Калифорния.
— Это круто. Я из Сеула, но учился в школе в Нью-Йорке. Ох, я действительно по этому скучаю. — Оливия, конечно, уже рассказала мне все это. Она также рассказала мне, что его мать кореянка, а отец американец, что он играет на гитаре, а его любимый вид спорта — баскетбол и что у него есть кошка по имени Вега, у которой более пятидесяти тысяч подписчиков в Instagram[13]. Но я кивнула, как будто все, что он говорил, было совершенно новой информацией.
— Как тебе Звездная академия? Она… сбивает тебя с ног? — Чжун снова поднял брови, глядя на нас, что заставило Сохен застонать. Боже, он был таким… очаровательным, или, по крайней мере, это слово использовал бы мой отец. Держу пари, родители полюбили бы его.
— Она только что вернулась с похода Мисс Джеки, — объяснила Сохен.
— О-о, черт. — Ухмылка Чжуна исчезла, и он скрестил свои длинные руки на груди. — Неудивительно, что ты упала в обморок.
— Я думаю, когда она назвала это походом, я представляла себе более успокаивающий опыт «наблюдения за восходом солнца перед новым днем», — сказала я.
— Даже не рассчитывай. Ее походы здесь печально известны, — сказал он. — Я бы даже не назвал это походами — они больше похожи на марши смерти. Ты определенно не первая трейни, которая падает в обморок после них.
— Слава богу, я думала, что это случилось только со мной. Я уж подумала, что нахожусь в ужасной форме.
— Определенно не только ты, — сказал Чжун, качая своей красивой головой. — Но помимо вызывающего обморок похода, как проходит твоя первая неделя?
— Все в порядке, думаю, все еще выясняю некоторые вещи.
— Конечно. Но не волнуйся, тебе здесь понравится. Это лучшая практика, которую ты можешь получить.
— У Элис уже есть дата дебюта, — сказала Сохен. — Она выступит с нами на The Dream Concert.
Чжун покачнулся на каблуках, как будто не мог в это поверить.
— Уже! Ты только пришла сюда! Это просто неслыханно! Поздравляю с этим, серьезно.
— Спасибо, — сказала я, застенчиво улыбаясь, — но это сильно нервирует.
Теперь я медленно возвращалась к реальности и начала замечать, что все в кафетерии уставились на меня — девушку, которая только что упала в обморок. Отлично, теперь я стану той самой девушкой. Как Талия Хеллманн из девятого класса, которую все дома называли «девочкой, которая сломала ногу», потому что в первый школьный день она споткнулась на парковке и сломала лодыжку.
Я хотела натянуть капюшон, но Чжун остановил меня.
— Подожди! — Он протянул руку к моему лицу и снял толстый капустный лист с щеки.
— О боже, — произнесла я, пряча свое покрытое капустной слизью лицо в капюшон.
— Не беспокойся об этом. Я выброшу его на выходе. — Чжун легонько стукнул меня кулаком по плечу. — Приятно было познакомиться, Элис. Постарайся не упасть в обморок на других ничего не подозревающих мальчиков.
— Не буду, — простонала я из-под капюшона.
— Чаль га! — сказал он, махая нам рукой.
— Покааа, — прохрипела Сохен.
Сохен и я сели обратно на свои места, и я уронила голову на стол:
— Уггггхх.
— Да ладно, все было не так уж плохо, — сказала она.
— Да ладно? Как думаешь, что чувствуешь, когда у тебя все лицо в капусте и ты падаешь головой вперед в самое великолепное существо на земле?
— Чжун? — в ужасе выдохнула она. — Чжун далеко не великолепен.
— Эээ, ты шутишь, да?
— Хорошо, я имею в виду, он горячий… Я думаю, он просто не в моем вкусе.
— Если он не в твоем вкусе, то какой тогда твой типаж? — спросила я.
— Например, кто-то, кто не живет в общежитии?
— Но ты живешь в общежитии!
— Я знаю. Вот почему я должна встречаться с кем-то, кто этого не делает, — сказала она.
Я выпила свой чай одним глотком.
— Хорошо, значит, тебе не нравится Чжун, потому что он живет в общежитии и у него огромное эго?