- А как же мы? - трясясь, пролепетал шпион Дырка. - Вы удерете, а нас они в озеро к рыбам кинут?
- Бегите за нами! - сказал Карандаш. - И помните: держаться надо всем вместе. Мы вас не бросим в беде.
Дикари подбежали к Самоделкину и с дикими криками толкнули его с ветки в озеро. Барабаны замолчали, путешественники стали с ужасом смотреть на Самоделкина, который падал в воду. Раздался всплеск и железный человек, словно спортсмен, нырнул в самую середину Озера Ужасных Чудовищ. С замиранием сердца они смотрели, как их железный капитан нырнул в самую гущу к зубастым рыбам. Клыкастые чудовища накинулись на Самоделкина, но вместо того чтобы позавтракать, только зубы свои подрастеряли. Путешественники увидели, как железный человечек камнем ушел на дно. Дикари весело закричали - они видели только лишь, как Самоделкин упал в воду и на него набросились зубастые рыбины. Глупые дикари не знали, что он сделан из крепкой стали и ему не страшны острые клыки хищных рыб.
- Хватай сундук! - закричал Карандаш своему другу. - Самоделочкин, хватай драгоценный сундук!
- Ой, смотрите, рыбы схватили его за руки, - зажмурившись, пискнула Настенька. - Как же он вырвется от них?
Самоделкин стремительно опустился на дно и, не теряя драгоценного времени, устремился к заветному сундучку. Сотни ужасных чудовищ пытались ухватить железного человечка за голову, туловище, руки и ноги, но лишь ломали свои зубы. Отважный пловец наконец доплыл до железного сундучка и вцепился в него мертвой хваткой. В тот же миг резинка, которой был обмотан железный человечек, натянулась, как тетива на луках, и, к ужасу и удивлению маленьких дикарей, вырвала Самоделкина из мертвой хватки ужасных кусачих рыб.
Раздался свист, и мокрый Самоделкин снова очутился на ветке рядом с Карандашом и остальными путешественниками. В руках железный человечек держал старинный железный сундук, который был весь в водорослях и ракушках. В некоторых местах сундук помялся и потрескался, но все же это был тот самый сундук, который много тысяч лет назад в этом озере спрятали древние жители Антарктиды.
- А-а-а-а-а! - закричали грозные дикари. Они увидели, как Самоделкин выскочил из воды, и теперь страшно разозлились, но путешественники не растерялись.
- Вот тебе, получай, мелочь пузатая! - крикнул шпион Дырка и столкнул маленького человечка с ветки вниз.
- На! Получай, людоед проклятый! - отважно закричал профессор Пыхтелкин и столкнул с ветки другого.
- Ку-ка-мы-р-р-р-л-а! - страшными голосами закричали дикие люди с соседних деревьев и, как обезьяны, цепляясь за ветки и лианы, устремились к Карандашу и его друзьям.
- Бежим! Скорее бежим! - закричал Карандаш.
Самоделкин в одну секунду развязал резинку и, подгоняя Прутика, Чижика и Настеньку, побежал за Карандашом. Рядом с ними, не отставая, бежали профессор Пыхтелкин и разбойники. Путешественники понимали, что если дикие люди догонят их, им грозит неминуемая гибель.
- Куда нам бежать? - оглядываясь, спросил профессор Пыхтелкин. - Внизу нас поджидают дикари, нам нельзя туда.
- Значит, нам нужно бежать вверх, - решительно сказал Самоделкин.
- Правильно! - кивнул головой Карандаш. - Только там нет дикарей.
- Где там? - не понял Прутик.
- На верхушке мамонтова дерева! - сказал волшебный художник. - Это самое высокое дерево в джунглях. Скорее к вершине, а там что-нибудь придумаем.
Волшебный художник, как кошка, вскарабкался на ветку и в одну секунду нарисовал веревочную лестницу. Самоделкин посильнее оттолкнулся от толстой ветки своими пружинками и взлетел ввысь, словно птица. Вцепившись в самую высокую ветку дерева, железный человечек крепконакрепко привязал один конец веревочной лестницы к дереву, а другой сбросил друзьям. Путешественники начали карабкаться наверх. Профессор Пыхтелкин схватил одной рукой сундук и тоже полез наверх.
- Ай, что это? - диким голосом закричал шпион Дырка. Рядом с его головой в толстую кору дерева вонзились несколько отравленных стрел.
- Ничего особенного, - успокоил его пират Буль-Буль. - Всего-навсего ядовитые стрелы. Если такая стрела хотя бы заденет тебя, то ты будешь долго корчиться, а потом умрешь в страшных судорогах.
- Не пугай меня, - захныкал шпион Дырка. - Мне и так жутко страшно.
- Давай, лезь наверх поскорей, - подтолкнул его пират Буль-Буль. - Не видишь, что ли, они за нами лезут.
- Да я лезу, только у меня от страха руки трясутся, как бы мне с дерева не свалиться.
- Если ты свалишься, угодишь прямо в пасть к рыбам, а если будешь медленно карабкаться, то нас поймают дикари и съедят на обед.
- Что же мне делать?
- Нам нужно придумать, как мы сундучок с сокровищами похитим, - сказал пират Буль-Буль. - Иначе эти карандашки-таракашки все сокровища заграбастают себе, и нам ничегошеньки не достанется.
- Как это не достанется! - обернулся Дырка. - Что же, мы зря жизнью рисковали? Нет, я так не согласен!
- Как только мы окажемся на самом верху, выхватывай у профессора сундук с сокровищами и беги что есть мочи! - приказал пират Буль-Буль.
- Куда бежать? - не понял худой разбойник.
- Куда глаза глядят!
- А куда у меня глаза глядят? - вращая зрачками, спросил разбойник Дырка.
- В сторону "Дрындолета", - рявкнул толстый капитан Буль-Буль.
- А как же я побегу, по воздуху, что ли? - спросил Дырка.
- Ты по веткам прыгай, как мартышка, - засмеялся пират Буль-Буль. Главное - удрать с сокровищами!
- Скорее, скорее наверх! - крикнул пиратам Карандаш. - Смотрите, дикари лезут следом за вами по нашей веревочной лестнице. Спасайтесь!
Разбойники вскарабкались на самую макушку мамонтова дерева. От огромной высоты у путешественников кружились головы, ведь Карандаш и его друзья сидели на высоте более ста метров. Такие высокие деревья встречаются только в тропических джунглях.
- Самоделкин, скорее перережь веревочную лестницу, - взмолился профессор Пыхтелкин. - Дикари совсем близко!
- Да, но у меня нет ножа, - сказал мастер Самоделкин.
- Держи ножик, - сказал Карандаш. Волшебный художник нарисовал острый охотничий нож прямо на ветке дерева.
- Самоделкина нужно вытереть, - сказала Настенька. - Он весь мокрый. И может заржаветь.
Пока Самоделкин резал веревку. Карандаш в одно мгновение нарисовал большое махровое полотенце и бутылочку машинного масла.
- А-а-а-а-а! - падая вниз, закричали дикари. Это наконец-то Самоделкин перерезал веревочную лестницу.
- Что же нам делать? - развел руками профессор Пыхтелкин. - Мы отрезали себе все пути. Как мы теперь доберемся до "Дрындолета"?
- Давайте вскроем сундук и посмотрим, что там внутри, - предложил путешественникам Самоделкин.
Он вытер себя полотенцем и смазал пружинки машинным маслом. Теперь Самоделкин сверкал на солнце как новенький.
- Карандаш, мне нужна отвертка, - попросил железный человечек.
- Хорошо, сейчас нарисую.
- Отдай, - вдруг нечеловеческим голосом закричал шпион Дырка. - Это наши сокровища! Мои и капитана Буль-Буля! - вцепившись худыми пальцами в старинный ларец, кричал длинноносый шпион Дырка. - Отдавай, кому говорят.
- Что-о-о! - грозным голосом закричал Самоделкин. - Почему это ваши?
- Вы нас с самого начала обманули! - пыхтел Буль-Буль, вырывая сундук из рук Карандаша и Самоделкина. - Сначала сказали, что Луна золотая, потом мы из-за вас целую ночь в холодной пещере просидели, а теперь, когда мы нашли настоящие сокровища, не хотите нам их отдавать.
- Смотрите, дикари наше дерево рубят, - испуганно прервал их Чижик. Видите, кромсают его каменными топорами.
- Значит, мы грохнемся на землю с высоты ста метров? - перепугалась Настенька.
- Не хочу падать! - заметался по ветке шпион Дырка. - Карандаш, нарисуй мне крылья, и улечу отсюда домой.
- Нужно срочно что-то придумать, иначе мы и вправду грохнемся, - почесал затылок Самоделкин.
Пока все смотрели вниз, пират Буль-Буль схватил сундучок и, отвернувшись от других, попытался вскрыть его кривым пиратским ножом.
- Отдай сундук по-хорошему! - сердито сказал Самоделкин.
- Это мое золото, - пробурчал капитан БульБуль, закрывая сундук грудью.
- Может быть, там вовсе и не золото? - сказал профессор.
- А что же тогда? - удивился шпион Дырка. - Что же, по-вашему, там древние люди спрятали - дохлых тараканов, что ли? Ну уж нет, там или золото или драгоценные камни лежат.
- Самоделкин, вот твоя отвертка, - протянул Карандаш своему другу новенькую стальную отверточку. - Попробуй открыть крышку сундука.
Между тем мамонтово дерево стало трещать.
- Скорее, еще немного и дерево упадет! - отчаянно закричал профессор Пыхтелкин. - Мы все разобьемся в лепешку.
- Не могу открыть, - работая отверткой, прокряхтел Самоделкин. Слишком долго ларец пролежал под водой, крышка прилипла и не хочет открываться.
- А что это за странные царапины на сундучке? - спросил Карандаш.