Потому что он изо всех сил бьётся за эту чёртову «безупречную репутацию».
С подачи главы вся гильдия повторяет этот бред как мантру: «Мы никогда не отказываемся от заказов и всегда делаем работу качественно и в срок!»
Только с нынешним штатом сотрудников это невозможно. Было бы невозможно… если бы у отца не было секретного оружия. Секретного оружия, которым он не пользуется понемногу постоянно, а достаёт только в закономерной (для него, конечно же, неожиданной) критической ситуации и заставляет работать на износ.
Зовут это оружие «Том».
Да, тот самый Том. В смысле, я. Белка, бегущая в колесе, которое за секунду разгоняется до скорости сто миль в час. Сколько раз я просил отца взять меня на постоянную работу хотя бы на полставки? Сколько раз я пытался объяснить ему неправильность его подхода? И разве он слушал? Конечно нет. Он лишь нервно подгонял колесо и настойчиво призывал перенять его нерушимые убеждения.
Любимые цитаты:
«Я не могу взять тебя в штат. Главное для тебя сейчас — с наивысшими отметками закончить академию. Это обеспечит тебе светлое будущее. Не хочу, чтобы ты отвлекался на работу, пока не получишь полноценное образование»,
«Ты должен не только отлично учиться, но и выполнять все поручения администрации академии — от этого зависит наша репутация. К тому же за исследованиями Академии Единства будущее всего Королевства. И наша гильдия обязательно должна стать частью этого будущего».
И ещё цитата. Правда, она относится немного к другой категории, но в разных вариациях повторяется примерно с той же периодичностью.
«Том, это срочное дело. Ты должен помочь семье. Мы не успеваем с несколькими заказами…»
А что в сумме? Отец экономит на рабочей силе и при этом, совершенно не волнуясь, набирает чёртову тучу заказов. Потом неизбежно приходит время, когда гильдия не справляется, и вот тут-то можно обратиться ко мне. Это уже не считается за отвлечение меня от учёбы. Это дело совсем другого характера — оно не нарушает тех связанных с образованием и репутацией убеждений, потому что это дело срочное, оно не в счёт.
Итог. Я батрачу на занятиях, чтобы получить престижное образование с «корочкой отличника», батрачу в академии после занятий, чтобы поддерживать репутацию гильдии, а затем, хорошенько размявшись, залезаю в скоростное колесо в свой единственный выходной.
Получаю ли я заработанные деньги? Нет. Я получаю «на карманные расходы», «столько, сколько нужно обычному подростку». Ага, на чёртов леденец и пачку чипсов. Если понадобится что-то ещё, то надо хорошенько попросить, изложив при этом длинный список «объективных» причин. Развлечения в этот список, конечно же, не входят, да и много чего другого тоже.
Беги, белка, беги, только не зацепись свешенным языком за колесо…
***
Запись 2950
На завтрак мама приготовила вкусные оладьи с сиропом.
***
Запись 2951
Когда шёл через Центральную площадь, заметил, что сегодня выдалась на редкость хорошая погодка. Жаль, что я не заметил этого за стенами академии: смог бы хотя бы немного порадоваться.
Но здесь это невозможно… здесь всё пропитано притворством. Меня воротит уже от того, что я просто нахожусь посреди этого парада лицемерия. Дружелюбные улыбки, братские рукопожатия, совместные посиделки на газоне…
Сплошная ложь.
Все, включая короля, устроившего эту возню, могут сколько угодно изображать из себя миролюбивое стадо, но я знаю их истинное лицо. Отпрыски соперничающих гильдий, кланов и целых враждующих стран собрались под одной крышей не для того, чтобы подтолкнуть магическо-технический прогресс и отправиться в «совместное светлое будущее». И уж тем более не для того, чтобы наладить отношения.
Не-е-ет…
Безустанно шпионя друг за другом, они копошатся тут, чтобы урвать жирный кусок от пропитанного инвестициями и передовыми технологиями пирога. А ещё, конечно же, чтобы быть поближе на случай, если Королевство вдруг даст слабину. Все тут же сбросят с себя овечьи шкуры и без малейших сожалений вцепятся друг другу в глотки. И про то, что минуту назад они хором блеяли о мире во всём мире и борьбе за общее наследие, — никто и не вспомнит.
Ну а пока… улыбки… рукопожатия…посиделки… Как меня тошнит от всего этого…
***
Запись 2952
Пережил все пары заунывного пыхтения преподов и сразу отправился в Клуб Поддержки. Сегодня администрация проявила фантазию при даче поручений, так что, помимо просиживания задницы в клубной комнате, меня ожидала ещё и беготня по корпусам. Потянулся, протёр глаза, залепил себе бодрящую пощёчину.
***
Запись 2953
Закончил с беготнёй, оставалось только немного попросиживать зад, а потом можно было со «спокойной» душой отправиться домой и засесть за те же свитки ещё на двое суток.
Шёл по коридору к главной лестнице корпуса и наткнулся на кучку ряженых зловонных огров. Хотя нет, не так. Назвать ограми этих чертей — сделать последним комплимент. Ведь в действительности они куда отвратительнее… Нет, ну надо же! Какова удача: не только мельком увидеть (отчего уже можно опустошить желудок), но ещё не суметь разминуться с целым пати из Клуба Светлых Воинов. Эти безмозглые детишки продажных политиков и проституток — одно из самых смердящих проявлений грязи, которой забилось наше общество после проведения реформ. Конечно, кто угодно может изучить ветку светлой магии — в этом плане академия и раньше не особо кому-то препятствовала. Но никогда не было такого, что любой ученик может быть зачислен в Клуб СВ. И ничто в этом мире не заставит меня поверить, будто такое может быть сейчас.
Да, суровый отбор в клуб с массой привилегий всё ещё есть. Однако он суров совершенно не по тем параметрам. Раньше туда принимали только учеников, на самом деле жаждущих бороться за идею и, несмотря ни на что, готовых тащить знамя СВ. А что теперь? Теперь туда попадают по рекомендации либо сдают самые обыкновенные экзамены по нескольким дисциплинам. Да, с повышенными требованиями, но всё же — обыкновенные экзамены.
Рассуждать отдельно о поступлении по рекомендации вообще нет смысла: результат этой ущербной практики я сегодня и без того мог хорошо рассмотреть вблизи. Как я уже упомянул ранее, мне «повезло» столкнуться с целым пати СВ в коридоре одного из корпусов Клуба Поддержки. Конечно, я не мог не задаться вопросом, какого хрена эти животные забыли здесь, но прояснять подробности для меня было, по сути, тем же самым, что и ковырять палкой подсохшее собачье дерьмо. Поэтому я предпочёл просто проигнорировать их появление и пройти мимо, даже не пересекаясь взглядами.
Но эти помои оказались в чересчур бодром настроении. Настолько бодром, что у этих животных приглушилось чувство самосохранения, и