class="p1">— Ну… кхм… вот и славненько… — пробормотал Макс, поднимаясь. — Оставлю тебя на пару минут.
Шагая по бутику, он развернул мини-карту. Несмотря на то что Макс ещё не успел обойти торговый комплекс, на карте чётко отображались абсолютно все помещения внутри здания.
А вот за периметром не было видно ни линий дорог, ни обозначений, ни даже «тумана войны». Просто пустота. Макс решил, что именно этот феномен нужно проверить в первую очередь. Благо, бутик, в котором они с Томом забаррикадировались, находился как раз на самом краю комплекса — дальняя стена магазинчика совпадала с одной из внешних стен здания.
Макс миновал высокую стойку с кассой и вошёл в подсобное помещение. Там он, ориентируясь по карте, добрался до дальней стены, той самой, за которой, по идее, начиналась улица.
Он использовал заклинание каменного бура. Быстро вращаясь, его руку обвила серо-коричневая мана, которая через секунду сформировала вокруг кулака остроконечный конус. Шагнув назад, Макс со всего размаху ударил магическим буром в стену, подкрепляя его действие обычной физической силой.
Почти никакого эффекта, лишь отколупал пару камушков, проделав маленькое углубление. Недолго думая, Макс повторил процедуру, а затем ещё раз и ещё раз, пока кулак не вошёл в стену наполовину. Чувствуя, что он у цели, Макс, не отводя руку, несколько секунд безотрывно бурил отверстие. Стена наконец поддалась, по ту сторону осыпался камень, и в самом конце сужающегося туннельчика появилась небольшая сквозная дыра.
Цвета всех предметов в подсобке направленным светом устремились в проделанную брешь.
Макс отменил заклинание бура и заглянул в дыру. По ту сторону стены не было никакой улицы. Там находилось огромное замкнутое пространство. Пустота, ограниченная со всех направлений бушующими чёрными волнами. Словно поверхность ночного океана изогнулась вокруг здания, образовав тёмный переливающийся шар.
Тем временем цвета, «текущие» из дыры, добрались до поверхности волн напротив Макса и начали выстраивать там перевёрнутую проекцию многоэтажного торгового комплекса с ярким пятном света на стене первого этажа — отображение той же дыры, что проделал Макс.
Однако дождаться завершения проекции Макс не смог: на краях отверстия зароились переворачивающиеся и сменяющие друг друга пазлы, которые стали быстро закрывать брешь. Через пару мгновений от пробуренной дыры в стене не осталось и следа. Цвета предметов в помещении нормализовались.
— Ндэ-э-э, — обречённо протянул Макс. Засунув руки в карманы, он направился к выходу из подсобки. — Вот так попадалово…
Теперь он совершенно точно знал, с чем имеет дело. Первая же его догадка подтвердилась.
Глава 13. План действий
Скользя пальцами по стойке с кассовым аппаратом, Макс шёл обратно к оставленному у двери Тому и внимательно изучал карту торгового комплекса.
В целом ситуация нарисовалась действительно интересная: место, куда прямиком из библиотеки перенеслись трое курсантов, было не чем иным, как астралом второго уровня. Именно поэтому здесь так плохо ощущалась связь с магией. В такой глубине астрала, связи с обычным миром очень слабы, а законы случайно формирующихся здесь пространств — всего лишь тень или искажённое отражение законов «первичной» реальности. Максу доводилось пару раз бывать в локациях на этом уровне, но для того чтобы попасть туда, приходилось выполнять сложные квесты и проводить множество ритуалов с артефактами, которые поддерживают связь с глубинами астрального мира.
В случае с переходом из библиотеки — всё было слишком просто. Да и, кроме той книги на трибуне, не было ничего, что могло бы зацепить такой «мёртвый» квест с помощью «идейных» связей. Ведь пространство в астрале этого уровня должно быть, хоть и искажённым, но всё-таки отражением обыкновенной реальности.
Например, чтобы попасть на астральный квест с участием мумий из древних пирамид, точку отправления (артефакт-проводник), вероятнее всего, надо искать в месте, исторически связанном с гробницами, или же в самих гробницах. Да хотя бы в музее. И то такая находка ничего не гарантирует: от путешественника между мирами требуется правильное выполнение ритуалов, специфических для каждого отдельного случая, а также нехилые вложения маны. Плюс ко всему нужен высокий уровень путешественника и его навыков — так как в этой глубине плохо чувствуется связь с магией, все умения и заклинания здесь становятся на порядок слабее.
«А что произошло в библиотеке? — подумал Макс. — Три низкоуровневых курсанта просто взяли и переместились, стоило лишь Хлое открыть книгу. Неужели книга — настолько мощный артефакт? И какого чёрта она просто лежала посреди библиотеки? К тому же низкий уровень всех трёх «попаданцев» — не только нонсенс при таком перемещении, но ещё и серьёзная проблема в астральной локации. Вот и как низкоуровневые днища должны проходить квест с участием зомбаков, чьи зубки наносят чистый урон?»
Благо, что хоть Макс — курсант-читер. А если бы на нём не было зачарованного кольца, то, возможно, у него получилось бы применить пару приёмчиков, чтобы досрочно отсюда выбраться. Правда, опять же — никаких гарантий.
— Ненавижу рандом… — сказал Макс, подходя к входу в бутик.
За дрожащими и потрескивающими дверями по-прежнему бесновались зомби. Том с отстранённым видом лежал на полу, упираясь головой в пуфик. Сложив стикеры себе на живот, он быстрыми, едва ли не механическими движениями выводил на них магические символы.
«Кстати, о рандоме и читерах. С этим парнем мне в каком-то смысле даже повезло, — подумал Макс. — Судя по всему, он лютый задрот по начертанию символов. Понятное дело, на качественный продукт у него не хватит ни уровня, ни здешних ресурсов, но с моим пулом маны даже его недоработанные наброски — отличный бонус. Причём бонус, превосходящий навыки моего текущего уровня…»
[Небольшая справка о зачаровании свитков:
Как, наверное, уже все догадались, чтобы зачаровать свиток с необходимым эффектом, нужно нанести на бумагу правильную последовательность символов, определяющих тип магии, силу, АоЕ, продолжительность, время активации и так далее. Для простейших эффектов используется обычная строчная последовательность символов. Примером использования такой последовательности служат обыкновенные катушки с заряженными маной письменами. Как правило, они наделяют магией или заставляют двигаться какие-нибудь несложные механизмы (то бишь накидывают временные усиления или работают в качестве батареек). Нередко в них беспрерывно повторяется одна и та же последовательность символов, поддерживающая определённый магический эффект при активации.
Однако для заклинаний более высокого уровня чаще всего используются спиралевидные печати, которые включают в себя несколько уровней символов, находящихся в определённой иерархии по отношению друг к другу. Чем сложнее эффект заклинания, тем больше символов-переменных с прописанным взаимодействием и тем сложнее общая структура наносимой печати.
Зачарователям необязательно владеть всеми видами магии, чтобы изготавливать соответствующие магические свитки. Они должны в правильной последовательности наносить необходимые символы