Вы думаете, я шутить с вами буду?!
С этими словами он направил «Маверик» вверх, выстрелив в подвесной потолок. Коридор содрогнулся от оглушительного грохота, на пол посыпалось крошево и осколки плитки.
– Этот аргумент вас убедил? – спросил Дмитрий, передергивая цевье. Выброшенная эжектором гильза упала на линолеум, тихо звякнув.
Выстрел произвел ошеломляющий эффект. Девушки в страхе вжались в стену, Настя громко заплакала, уткнувшись лицом в спину Колышева. Юноши растерянно замерли на месте.
Игорь продолжал изучающе смотреть на стрелка. Когда прозвучал выстрел, он лишь слегка вздрогнул. Его отец, будучи заядлым охотником, часто брал его с собой на охоту, а также водил в тир, так что звук стреляющих ружей ему приходилось слышать неоднократно.
– Ты ведь не станешь нас всех убивать, – сказал он. – Хотя бы потому, что у тебя осталось пять или четыре патрона. А может, и еще меньше.
С губ Дмитрия сорвался язвительный смешок.
– Смелый парень, – похвалил он, наставив дробовик юноше в грудь. – Давай мы проясним кое-что и больше не будем к этому возвращаться. Если ты согласен, скажи «да» или просто кивни.
Игорь молчал.
– Пожалуйста, не надо, – подал голос Юрий Александрович. Он решил попытаться разрядить и без того накаленную обстановку. – Это всего лишь ученик, школьник!
– Совершенно верно. И, как я погляжу, он единственный среди пацанов, у кого в этом классе есть яйца, – хмыкнул Свободин. – Так вот, мэн. Я убью тебя первым, – сказал он, обращаясь к Игорю. – Да, у меня еще останется несколько зарядов, и если после того, как твоя башка разлетится как гнилая дыня, все начнут разбегаться, я уложу еще как минимум четверых. Но я не исключаю, что твои товарищи могут на меня наброситься. Хотя, глядя на их бледные физиономии, у меня на этот счет большие сомнения. Я бы больше поверил, что они готовы наложить в штаны от страха. Но в любом случае, ты все равно уже никогда не узнаешь исход этой истории. Или я убью их, или они меня. Или мы все вместе пойдем в класс и замечательно проведем время. Ну что, ты готов на такой расклад? Отвечай!
– Игорь… – заговорил Колышев, но Дмитрий его прервал:
– Захлопнись. Пусть он сам скажет, он уже взрослый мальчик.
Теперь все взоры были устремлены на Игоря, и школьник на мгновенье смутился.
– Нет, – помедлив, сказал он. – Не нужно стрелять.
– Я так и думал, – просиял Свободин. – Правильное решение. А теперь марш в класс. Если кто-то вздумает бежать, стреляю без предупреждения.
– Не трогайте хотя бы девочек и ребенка! – взмолился Юрий Александрович.
– Никаких условий, – отрезал Дмитрий. – Пошли.
Преподаватель тяжело вздохнул и бережно погладил по голове Настю, которая не переставала плакать.
Он совершенно не видел выхода из сложившейся ситуации.
Он – Свободин
Уже оказавшись на эвакуационной лестнице, Павлов позвонил в «Скорую помощь», сообщив о ранении старшеклассницы.
Спускаясь вниз, он внимательно осматривался, стараясь уловить хоть малейшую деталь, которая бы намекала на существование сообщников безумца с ружьем. Пока ничего подобного не наблюдалось.
Впрочем, интуиция подсказывала Артему, что тот парень наверху, по всей видимости, действует в одиночку. Адвокат не мог подкрепить свою точку зрения какими-либо доказательствами. Но, многократно прокручивая в памяти искаженное лицо молодого человека, мелькнувшее в дверной пробоине, он интуитивно чувствовал, что незнакомец пришел в школу один.
«Где мой выпуск?! – вспомнил он вопль стрелка, осатаневшего от злобы. – Где выпуск 2018 года?!»
Артем нахмурился. Это означало, что злоумышленник ошибся, полагая, что в актовом зале находятся выпускники трехгодичной давности.
«Те, с которыми он учился», – закончил мысль Павлов. В памяти также всплыла фраза директрисы о том, что запланированная встреча выпускников прошлых лет была перенесена из-за его лекции…
– Идите за ворота! – крикнул он, заметив, что Карина Романовна вопросительно смотрит на него. – Здесь оставаться опасно!
Артем бросил взгляд наверх. Из приоткрытых окон актового зала выбивались клочья сизого дыма.
– А вы молодец, – послышался женский голос, и он обернулся. Перед ним стояла та самая молодая учительница, которая первая бросилась двигать пианино.
– Сломать дверь – невелика заслуга, – ответил Артем.
– Вы сумели организовать людей, – возразила девушка. – Предотвратили панику.
– Давайте все-таки отойдем в сторону. Стрелок может спуститься вниз. Вам, кстати, тоже спасибо, – произнес Павлов.
Щеки учительницы зарделись от похвалы.
– Быстро сориентировались, – продолжал адвокат. – Как вас зовут, кстати?
– Вера Анатольевна. Можно просто Вера. Я учитель английского.
– Рад знакомству!
– И я. Жаль, что оно происходит в такой обстановке… – добавила она, вздохнув. – Этот псих поджег не только актовый зал. Горит главный вход.
Оказавшись за воротами школы, Артем приблизился к раненой школьнице, которая с заторможенным видом сидела на траве. Ее мама прикладывала к ссадине бумажные салфетки, которые одна за другой окрашивались кровью.
– «Скорая» сейчас приедет, – успокаивающим голосом проговорил Павлов, положив руку на плечо девушки. – Потерпи еще чуть-чуть.
– Может, вызвать такси? – неуверенно предложила женщина, с трудом сохраняя самообладание.
– Лучше дождитесь врачей, вашей дочери окажут помощь на месте. В противном случае вы можете застрять в пробке, и еще неизвестно, сколько времени придется ждать в приемном.
– Мне уже лучше, – вяло отозвалась старшеклассница. – Честно. Как честно и то, что эту лекцию, Артемий Андреевич, я запомню на всю жизнь.
– Кровотечение действительно уменьшилось, – с облегчением сообщила мама раненой.
Павлов подошел к директрисе, которая со страхом смотрела на дым, клубами вырывавшийся из дверей главного входа.
– Карина Романовна, кто еще сейчас может находиться в школе?
Она медленно повернула к адвокату свое полное лицо. Макияж смазался и «поплыл», в расширенных глазах женщины сквозил ледяной ужас.
– Сейчас? – глупо переспросила она. – В школе?
– Именно сейчас.
– Я… я не знаю, – пролепетала Карина Романовна, но ей на помощь уже метнулась завуч:
– В два часа должен быть урок по социологии, – выпалила она, нервным движением поправляя очки. – Он факультативный… Ведет наш новый учитель Юрий Колышев.
– С ним можно как-то связаться? Или с кем-то из учеников? – поинтересовался Павлов.
Ольга Аркадьевна растерянно посмотрела в сторону школы.
– Да, у меня есть номер Колышева. Только… – она запнулась и виновато взглянула на адвоката:
– Мой телефон остался в учительской.
– Может, они вышли, когда началась пожарная тревога? – подала голос директриса.
Артем покачал головой.
– Сомневаюсь, что они успели. Основной выход задымлен, разве что через запасной выход?
– Нет, на «черном» входе замок, – вспомнила Ольга Аркадьевна. – Мы им почти никогда не пользовались, лишь во время ремонта открывали. Господи, какой кошмар…
Вдали послышалось завывание сирены.
– Кто этот безумец? – не выдержала директриса, нервно кусая губы. – Террорист?!
– Предполагаю, что нападавший – ваш выпускник, – произнес адвокат и, перехватив потрясенный взгляд завуча, добавил:
– Я