долго едет полиция? – срывающимся голосом спросила завуч. Она неотрывно смотрела в окно, обхватив виски руками.
– Может, он ушел? – неуверенно спросил парень с сережкой в ухе.
Все молчали, поглядывая в сторону пианино. Двое школьников подошли вплотную к двери, прислушиваясь к тому, что происходит с другой стороны.
Молодая учительница шагнула к Артему.
– Может, вам поможет эта штуковина? – спросила она, и адвокат повернулся. Девушка указывала на деревянную приставную лестницу у сцены. – Правда, она тяжеловата, но уверена, что с ее помощью вы справитесь.
Павлов покачал головой.
– Она не понадобится.
– Тогда почему вы просто не разобьете стекло? – не отставала учительница.
– Потому что стекло армированное, – пояснил адвокат. – Внутри проволока, просто так не разобьешь, и возни с ним куда больше.
Он ударил в четвертый раз, и дверь, будто испугавшись угрозы, сдалась. Лязгнули выворачиваемые из коробки петли, и алюминиевое полотно продавилось внутрь. Путь наружу был открыт.
С губ учительницы сорвался вздох облегчения.
– Вы просто молодец, – выдохнула она.
Карина Романовна подскочила пружиной, лицо ее оживилось:
– Все на балкон! Дети и взрослые, по одному!
Павлов толкнул дверь, и она, натужно заскрежетав, окончательно вывалилась наружу. Он вышел на площадку эвакуационной лестницы, внимательно оглядываясь. Не исключено, что у того безумца, столь целенаправленно рвавшегося внутрь, есть сообщники, и они сейчас на улице. Но все было тихо, лишь постепенно утихающий дождь продолжал моросить.
«В любом случае выхода всего два, – подумал адвокат. – Один заблокирован вооруженным человеком, второй – через наружную лестницу. Придется рискнуть».
Он вернулся в зал и, увидев, что некоторые школьники все еще стоят напротив пианино, крикнул:
– Не стойте у двери! Там опасно!
В эту же секунду воздух сотряс обвальный грохот. Заряд картечи пробил дверь, образовав в ее верхней части рваные отверстия. Стальные 8-миллиметровые шарики смертоносным залпом влетели в помещение, лишь чудом не угодив в стоящих рядом парней. Одновременно раздался отчаянный женский крик – выстрел все же нашел свою цель. Пухлая девушка с каштановыми волосами опустилась вниз, не переставая кричать. Ее круглое, искаженное в рыданиях лицо заливала кровь. Вокруг все замерли, словно опасаясь приближаться к раненой. Лишь мать выпускницы, причитая, упала перед дочерью на колени, пытаясь разглядеть рану.
– Карина Романовна! – позвал Артем. – Начинайте выводить всех наружу!
Директриса вновь впала в ступор от вида крови выпускницы. Она перевела остолбенелый взор на Артема.
– Нельзя терять ни секунды, – проговорил Павлов, глядя на нее в упор. – Быстро. Выводите. Всех. Вниз, – членораздельно повторил он. – И не стойте у школы, уводите всех как можно дальше.
– Почему?
– Школа может быть заминирована. Идите, а я буду сопровождать раненую.
– Эй! – неожиданно донесся из-за двери глухой голос. – Эй, мои милые пушистые друзья, как вы там?!
– Вперед! – рявкнул Артем, и директриса очнулась, как от пощечины.
– Внимание, всем следовать за мной! – крикнула она, и все потянулись к балконной двери.
Девушка продолжала стонать, опустив голову. Ее темные волосы блестели от крови, и Павлов присел на корточки.
– Пожалуйста! – взмолилась мать девушки. – Помогите, пожалуйста!
– Идите к выходу и ждите, – велел Артем. – Не маячьте перед дверью.
Что-то в голосе адвоката заставило женщину мгновенно умолкнуть, и она безропотно отодвинулась в сторону.
Павлов осторожно заглянул в лицо школьницы.
– Потерпи, дорогая, – тихо произнес он. – Потерпи немного.
– Очень… больно, – всхлипнула девушка. – Я… я не хочу умирать!
Аккуратно убрав прядь волос, липкую от крови, Артем наконец увидел рану. По сути, этой бедолаге очень повезло. Дробина скользнула по коже, выдрав клок волос и оставив неглубокую царапину.
– С тобой все в порядке, – успокоил он школьницу. – Это просто небольшая ссадина. Не пугайся, в сосудах головы всегда много крови. Идем.
Девушка вцепилась в адвоката, словно продрогший котенок, которого вытащили из бурного потока.
– Эй, малыши! – вновь зазвучал голос за дверью. – Не слышу вас! Но скоро увижу…
– Быстро, за мной, – приказал Артем, и выпускница молча кивнула. Она больше не плакала, ее пухленькое лицо в кровавых разводах было хмурым и сосредоточенным.
– У меня есть пчелы! Они не делают мед, зато оставляют большие дырки! Ловите их! – кричал человек из-за двери, и за этой странной фразой последовал очередной выстрел.
Полетели вырванные щепки, дыра в измочаленной двери расширилась, и Павлов успел заметить, как к отверстию прильнула искаженная физиономия.
«Лицо в крови», – машинально отметил Артем. Он быстро отошел в сторону балкона, чтобы стрелок не мог его видеть.
– Думаете, я не вижу, что вы поставили тут пианино? Ха! Я буду целиться выше!
Павлов молча смотрел, как быстро уменьшается цепочка людей, выходящих на эвакуационную лестницу. Лишь бы этот психопат не понял, что происходит. Иначе ему ничего не стоит спуститься вниз и встретить своих жертв внизу…
– Где мой выпуск?! – неожиданно взвизгнул стрелок. – Где выпуск 2018 года?! Куда вы всех дели, гады?!!
Мать обняла раненую дочь. Они были последними, и Артем поторопил их:
– Быстрее, быстрее!
Женщина обеспокоенно подняла голову:
– А вы?
– Я пойду за вами.
Как только они скрылись, Павлов снова посмотрел в сторону двери. Словно в жутком сне он увидел, как в дыру с разлохмаченными краями высунулась рука, держа бутыль с зажженным фитилем. Одно резкое движение, и «снаряд», кувыркаясь, полетел в сторону сцены. От удара бутылка разлетелась вдребезги, тут же распустившись ярко-оранжевым цветком, ослепительно-яростным и всепожирающим.
Артем остался совершенно один в зале и шагнул к балкону, бросив последний взор на актовый зал. Перевернутые стулья, кровь на паркете, жадные языки пламени, в одно мгновение превратившие занавес в полыхающий факел, все это было как в леденящем ужастике о конце света.
– Я все равно доберусь до вас! – проревел стрелок и залился безумным хохотом. Раздался громкий треск – прикладом он расширял отверстие в дышащей на ладан двери.
Павлов начал быстро спускаться вниз.
Планы меняются
Некоторое время Дмитрий остолбенело смотрел на истерзанную дверь. Она едва болталась на петлях, в верхней части зияла громадная дыра, окаймленная торчащими щепками, но все же оставалась серьезной преградой для него.
Свободин отошел на пару шагов, целясь в замок. Внутренний голос убеждал его, что «добивать» несчастную дверь не имеет смысла – актовый зал пуст, он сам в этом убедился, проводив взглядом того высокого мужика… Судя по всему, это и был тот самый Павлов – адвокат, ради которого организовали эту никчемную лекцию. И из-за которой, гори она синим пламенем, перенесли встречу выпускников 2018 года!
Да, смысла открывать эту несчастную дверь уже не было.
Но Дмитрий был непреклонен – сломать упрямую преграду стало для него делом принципа. Тем более он уже столько времени потерял впустую. Ему